Sur papier, difficile d'être plus iconoclaste que ce "Radioland Murders". Georges Lucas pond l'histoire et c'est un homme affilié à plusieurs National Lampoon, Mel Smith, qui s'occupe de la réalisation. Sur pellicule, c'est toutefois banal et sans grand intérêt.
À Chicago en 1939, une émission de radio enregistrée devant le public ne tourne pas rond. L'histoire est improvisée au fur et à mesure, les scénaristes ne trouvent jamais le bon filon logique et jubilatoire pour conclure l'évènement. Tout d'un coup, un homme décède précipitamment, ce qui amène la présence de policiers sur le plateau. Impossible d'arrêter la soirée, mais il faudra trouver le coupable avant que la mauvaise personne ne se fasse épingler.
Ce long-métrage branché sur le 300 volts peut parfois ressembler à un Robert Altman. Le rythme est rapide, le montage est souple et les destins de nombreux personnages se croisent à un train d'enfer. Cette façon de privilégier la forme au détriment du fond mord rapidement la poussière. Les revirements laissent totalement indifférent, car la mécanique est sans âme. La folie généralisée demeure beaucoup trop superficielle. En aucun moment, des thèmes noirs sont abordés. Ce sont plutôt des protagonistes en deux dimensions qui s'engueulent et gesticulent, un bon casting (qui comprend notamment Mary Stuart Masterson) noyé dans des figures linéaires aux dialogues sans consistance. Si au moins il y avait un peu d'humour pour faire avaler la pilule...
Heureusement, les voix demeurent toujours excellentes. Le bruit perpétuel et la musique assez bien utilisée s'effacent judicieusement pour ne pas brimer la bonne compréhension du récit. La présence d'une piste sonore en Dolby Digital 5.1 ne sert toutefois à rien. Les éléments provenant des enceintes situées sur le côté sont fades, jamais réellement exploitées. Les images travaillées font souvent oublier cette lacune. Le niveau de détails est excellent, les nombreuses teintes sont soignées et efficaces. Par moment, les couleurs semblent un peu trop lumineuses, mais il n'y a rien pour étouffer ou dérégler les contrastes. Les superbes gros sous-titres anglophones blancs sont très recommandables pour quiconque trouvant que les mots s'échappent beaucoup trop rapidement de la bouche des protagonistes.
Nouvelle descente horripilante pour ce manège en dents de scie. La pochette présente plusieurs acteurs, un micro, un rideau et une jambe féminine ornée d'un soulier rouge. Des clichés de l'époque qui sont repris dans le menu principal du DVD. Celui-là même qui est statique et sans musique, tout le contraire du produit final. Si l'œuvre ne laisse aucun souvenir impérissable, les suppléments sont encore plus affligeants. Il y a une ordinaire bande-annonce et... c'est tout! Rien pour inviter un visionnement plus attentif et exhaustif.
Grosse déception que ce "Radioland Murders". Pourtant, l'échec était assez prévisible. Georges Lucas (qui agit également en tant que producteur exécutif) n'a pas voulu être derrière la caméra et c'est compréhensible. Son histoire a été revue et corrigée par deux scénaristes et le résultat ne mérite vraiment pas l'attention. Quant au cinéaste Mel Smith, cet échec ne l'a pas empêché de pondre l'adaptation cinématographique ratée de Bean quelques années plus tard. Un cycle qui se répète encore et toujours pour un film qui n'exploite jamais ses prémisses.
| Film | 4 |
| Présentation | 3 |
| Suppléments | 1 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 6 |