Au début du siècle dernier, de 1900 à 1937, les dirigeables furent des acteurs importants du monde de l'aviation. Cependant, on retrouve beaucoup plus de films racontant les débuts et les exploits du train ou de l'avion plutôt que sur le Zeppelin, nom donné au premier dirigeable volant fabriqué par un Allemand en 1900. "Red Tent" fait exception à la règle et nous arrive enfin en format DVD.
Nous sommes en 1928. Dans un contexte politique bouleversant et dans une époque "d'entre guerres ", un explorateur italien, Umberto Nobile (joué par Peter Finch) s'embarque avec une équipe dans un dirigeable qui le mènera au Pôle Nord pour une expédition consistant à mieux connaître ce côté froid et arctique de notre planète. Après une expérience réussie deux ans plus tôt dans un semi-dirigeable qu'il avait dessiné lui-même, le général Nobile se retrouve dans un terrible crash du dirigeable dans lequel, heureusement, la plupart des membres de l'équipage furent sauvés. Bien que l'incident se soit passé en plein mois de juin, le climat glacial et le manque de communication avec des secours rendent les choses beaucoup plus difficiles sur le terrain. Les survivants se réfugient sous une "tente rouge" et tentent de réparer la radio pour émettre un message de détresse. Puis, l'impatience se fait sentir et trois équipiers décident de tenter leur coup et partent à la marche vers ce qu'ils croient être le village le plus près. Le leadership de Nobile en prend un coup et l'homme devra répondre très bientôt à une commission qui l'accusera plus tard d'avoir pris une mauvaise décision en laissant, entre autres, les trois hommes quitter le camp entraînant la mort de l'un d'entre eux.
Mettant en vedette Peter Finch en grande forme et un Sean Connery méconnaissable, "Red Tent" est d'un intérêt incomparable puisqu'il se base sur des faits réellement dramatiques. Si Alive racontait de façon touchante et bouleversante l'histoire d'une équipe de rugby dont l'avion s'était écrasé au sommet d'une des montagnes les plus glaciales du monde, "Red Tent" fut aussi capable de nous raconter cette catastrophe de l'histoire de l'aviation avec le même aplomb et le même souci de réalisme 30 ans plus tôt. Tournée majoritairement à l'extérieur, la réalisation est excitante et ne nous donne aucun répit. Le contexte social fragile et en plein changement de l'Europe se fait sentir par les repères ou par certaines actions des personnages. La musique d'Ennio Morricone appuie et soutient chacun des moments importants du film. Même s'il n'est pas accessible facilement pour un public francophone, "Red Tent" vaut vraiment l'effort que vous porterez à le visionner avec ou non les sous-titres offerts dans la langue de Shakespeare.
Si le contenu est divertissant et grandement captivant, le côté technique, lui, ne le supporte pas aussi efficacement. On note plusieurs sautillements de pellicule ainsi que des recadrages de scènes. Quelques grains sont aussi visibles sur certains plans, mais rien pour vous fatiguer lors du visionnement. La piste sonore, remixée en 5.1, n'ajoute pas grand-chose de plus que la version originale. Les jeux acoustiques y sont majoritairement absents. Le menu est bien détaillé, même s'il fait un peu vieillot avec des couleurs et des fonds à l'ancienne. On ne dénote malheureusement aucun boni.
Avec un maigre budget, les artisans de "Red Tent" nous ont raconté une histoire encore jusque-là inconnue, par la majorité d'entre vous. Disponible dans une collection à prix budget, l'achat de ce film s'avère un excellent choix.
| Film | 9 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 4 |
| Audio | 5 |