Vin Diesel n'a pas toujours été tel qu'on le connaît aujourd'hui, connu pour son look crâne rasé et gros bras musclés: sa carrière fut lancée par Steven Spielberg avec un rôle de soutien dans Saving Private Ryan, mais c'est réellement dans le film "Pitch Black" qu'il obtiendra son premier rôle en tant qu'acteur principal. Le film remporte un tel succès, Vin Diesel interprétant le personnage de Riddick avec tant de justesse qu'il reprendra son rôle quelques années plus tard dans la suite intitulée "Chronicles of Riddick". Pour palier la période de cinq s'étant virtuellement écoulée dans le scénario, un chapitre version dessin animé a été créé pour raconter ce qui s'était passé entre les deux films: cette séquence qui totalise environ 35 minutes s'intitule "Chronicles of Riddick": "Dark Fury".
Dans un futur lointain, "Pitch Black" raconte l'histoire de Richard B. Riddick, un assassin des plus redoutables qui est doué d'une force inouïe et d'une vue surhumaine qui lui permet de voir dans le noir. Il est transporté à bord d'un vaisseau spatial avec quarante autres passagers qui désirent s'installer sur une nouvelle planète, où lui y sera emprisonné. Lorsque leur moyen de transport rencontre une pluie de météorites, ils s'écrasent sur une planète bien étrange où trois soleils brillent en permanence. Toutefois, tous les 22 ans, ceux-ci s'enlignent pour former une éclipse totale pendant un mois, période durant laquelle la noirceur découvre des habitants habituellement cachés: ces bêtes, mi-reptiles, mi-vampires, détruisent toute forme de vie humaine. Carolyn Fry (Radha Mitchell), la seconde en commande, devra non seulement s'assurer de pouvoir trouver de quoi boire et manger pour les survivants, mais devra en plus faire confiance à Riddick pour les protéger contre ces méchantes créatures à l'aide de son don de voyance.
S'enchaîne alors "Dark Fury", version animée où Vin Diesel reprend la voix de son personnage: Riddick a réussi à s'échapper de la planète où ils étaient captifs avec deux autres comparses, Imam (Keith David) et Jack (Rhianna Griffith). Leur embarcation vient à manquer d'essence, ils seront interceptés par un vaisseau de mercenaires dirigé par un certain Chillingsworth et emprisonnés dans une prison souterraine qui ressemble davantage à des montagnes visqueuses. Il s'avérera que Chillingsworth est en fait une femme, qui collectionne les corps de personnes recherchées pour les placer dans un coma cryogénique. Elle compte rajouter la tête de Riddick à sa collection personnelle, mais avant, elle veut le tester en envoyant une panoplie de créatures contre lui. Il réussit à survivre et tentera de s'échapper, mais il a encore une armée de mercenaires derrière lui, dirigés par un vil assassin dénommé Toombs, qu'on retrouvera d'ailleurs dans "Chronicles of Riddick".
Dans le troisième et dernier opus, Riddick est encore la proie de chasseurs de prime et voyage de planète en planète dans la galaxie. Il se réfugie sur la planète Hélion, qui est envahie par le seigneur Marshall (Colm Feore) et de drôles d'extra-terrestres appelés Nekromangers. Ceux-ci mènent une guerre sans merci contre les Elementals, une race de sages dirigés par Aereon (Judi Dench). Riddick acceptera d'aider les Elementals à reprendre leur liberté et au travers de sa route, croisera Jack, qui a changé de nom pour Kyra (maintenant interprétée par Alexa Davalos).
Les suppléments pour ces trois films sont nombreux, mais n'apportent pas grand nouveauté à ce qui était déjà paru sur les éditions précédentes. Sur le premier disque, on retrouve la version "Unrated" du film "Pitch Black" ainsi que l'animé "Dark Fury"; sur le deuxième disque se trouve le film "Chronicles of Riddick", encore une fois version "Unrated". Pour "Pitch Black", voici les suppléments qu'on retrouve: d'abord le Johns Chase Log relate le journal de bord du capitaine Riddick. Ce n'est pas très dynamique, sur le même fond on peut lire le texte et on entend la voix de Vin Diesel qui lit celui-ci. Un documentaire sur la production est présenté, mais celui-ci ne dure que cinq minutes et est entrecoupé d'un grand nombre de séquences du film, ne rendant pas son écoute très informative. "Dark Fury": Advancing the Arc" est une séquence promotionnelle pour la suite animée, on peut facilement s'en passer étant donné que le film en question se retrouve sur le même disque! Une encyclopédie visuelle nous illustre les définitions de mots tels que "slam", "merc" et "orrery" alors que le supplément "A view into the Dark" est une courte séquence sur le personnage de Riddick. L'essentiel des suppléments se retrouve dans les deux pistes de commentaires: la première piste, avec le réalisateur David Twohy et les acteurs Vin Diesel et Cole Hauser, est plus anecdotique alors que les intervenants échangent avec une grande complicité. La deuxième piste se veut plus technique, alors que le réalisateur fournit ses commentaires, de pair avec le producteur Tom Engleman et le superviseur des effets spéciaux Peter Chiang. Ces deux pistes de commentaires sont dynamiques et valent la peine d'être écoutées, contrairement à l'ensemble des autres suppléments de ce film qui n'ont pas vraiment de contenu.
Toujours sur le premier disque, les suppléments de "Dark Fury" sont relativement courts (on ne pouvait pas s'attendre à ce que ceux-ci soient plus longs que le film, tout de même!). Une séquence reprend des entrevues avec différents participants pour expliquer pourquoi la création de ce film était nécessaire pour combler le vide entre les films "Pitch Black" et "Chronicles of Riddick". "Peter Chung: The Mind of an Animator" est une entrevue avec le créateur/réalisateur de ce film animé: il est intéressant à écouter, mais le supplément ne dure que cinq minutes. Finalement, "Into the light" est une autre séquence promotionnelle pour promouvoir la sortie de "Chronicles of Riddick", alors que Diesel et Twohy expliquent qu'ils ont décidé d'orienter la franchise de la science-fiction/horreur à la science-fiction/action en raison de leur intérêt à reprendre le personnage de Riddick – et non à cause du succès qu'a remporté "Pitch Black". Je vous réfère à la critique de François Langevin pour qui a déjà longuement décrit les suppléments du film "Chronicles of Riddick": ce sont les mêmes qui sont présentés dans ce coffret, à l'exception de l'extrait du jeu vidéo Chronicles of Riddick - Escape From Butcher Bay.
Au niveau technique, la qualité des trois films est excellente. Abordons "Dark Fury" tout de suite comme il se distingue des deux autres par son aspect animé: l'image est d'une grande clarté, les couleurs sont vives et on perçoit très bien les détails. Le son est aussi très impressionnant, malgré un ton peut-être trop fort à certains moments, les effets spéciaux sont vraiment remarquables, tant visuellement que du côté audio. Malgré que je n'ai pas été trop impressionnée "Dark Fury", je dois admettre que l'aspect technique est impressionnant. Du côté des deux autres films, les versions Unrated montrent une image anamorphique très riche et dénudée de grains; dans le cas de "Chronicles of Riddick", étant donné son budget et sa sortie plus récente, elle surpasse "Pitch Black" et fournit un produit de grande qualité. La piste Dolby Digital est exploitée à son plein potentiel en employant des effets ambiophoniques et par un bon équilibre entre musique, dialogue et effets spéciaux. Mentionnons que les films du coffret n'offrent pas la sélection de scène spécifique dans le menu, mais que les sauts de chapitres fonctionnent si vous utilisez votre télécommande. Les menus montrent généralement des scènes fixes, sans musique de fond. Les deux disques sont réunis dans un boîtier double, inséré dans un emballage de carton très esthétique à l'effigie de Riddick, seul devant une galaxie de planète.
Alors que le premier film se destinait à un moins large public, avec son budget de 20 millions de dollars, la suite réunissait à la fois Vin Diesel et le réalisateur David Twohy, pour cette fois nous présenter un film d'action digne des plus grands blockbusters, qui n'a pas réussi à suivre le fil de son prédécesseur et en a déçu plus d'un, moi y compris. Les deux films sont divertissants, il faut l'admettre, mais "Chronicles of Riddick" en met beaucoup trop pour ne pas donner grand chose au bout du compte. On n'a aucun sentiment de continuité entre les deux films tant ils se différencient l'un de l'autre par leurs styles complètement différents! Et que dire de cette suite animée, que je n'avais pas vu avant de recevoir ce coffret: je me demande encore ce qui a justifié qu'on crée un DVD seulement pour cette séquence qui aurait facilement pu être ajoutée comme supplément à l'un ou l'autre des films. Quoi qu'il en soit, cette édition DVD n'apporte pas grand chose de nouveau à ce qui est déjà sur le marché, donc pour les fans, il est inutile d'aller vous la procurer si vous possédez déjà les films en question. Pour les autres, il s'agit d'un beau coffret qui réunit de bons films, particulièrement l'excellent "Pitch Black", et au niveau technique, d'une grande qualité. Le prix de détail du coffret est aussi assez avantageux, donc n'hésitez pas à vous le procurer pour apprécier cette trilogie relatant les aventures de Riddick.
| Film | 8/5/6 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 5/2/7 |
| Vidéo | 8/8/9 |
| Audio | 8/8/9 |