Selon Martin Gignac
29 décembre 2005

Pour un retour aux sources de la fin des années 1970 où la danse et le disco étaient à l'honneur, "Roll Bounce" n'inspirait guère confiance. Pourtant, en prenant son courage à deux mains et après avoir regardé la nouvelle réalisation de Malcom D. Lee, il faut admettre qu'il y avait plus de peur que de mal. La pochette est d'un mauvais goût incroyable. Une bande de jeunes se retrouve autour d'une piste de danse et les teintes de violet sont partout. Au haut se retrouvent les visages de Bow Wow et Nick Cannon, pas réellement des acteurs très talentueux. Trop rapidement, les pires appréhensions sont de la partie. "Pas une autre pseudo-comédie aux valeurs proéminentes qui mettent en vedette des gens pauvres qui arriveront à se hisser de la rue?!" Surtout que les producteurs sont les mêmes que pour les très ordinaires Beauty Shop et les deux Barbershop. Rien de très glorieux.

Même si elle est peu originale et que les longueurs sont de la partie, l'histoire de "Roll Bounce" demeure tout de même potable. Dans une ville américaine de la fin des années 1970, le club de patinage préféré de cinq adolescents doit fermer. Cela oblige les amis à se diriger vers un nouvel endroit, où un concours de patins à roulettes se tiendra très bientôt. Voulant prouver à tout le monde de quoi ils sont capables et désirant remporter un peu d'argent, les comparses devront pratiquer de nouvelles techniques pour impressionner la masse. Pour Xavier (Bow Wow), le leader de ce groupe, le temps se fera rare. Entre surveiller la petite sœur, rouspéter contre son père (Mike Epps) qui a perdu son travail, distribuer le journal, montrer à une amie comment patiner et essayer de séduire la très attrayante Naomi (Meagan Good), il devra dresser sa liste de priorités et ne jamais se laisser écarter du droit chemin.

Sorte de Boogie Nights pour enfants, "Roll Bounce" ne déconcertera jamais son public, mais il l'amènera vers un honnête divertissement. Les gags ne sont pas trop stupides, les touches d'humour sont assez réussies et les clins d'œil à cette époque demeurent irrésistibles. Même s'il y a beaucoup trop de séquences de danse (surtout à la toute fin), le scénario offre heureusement quelques oasis en cherchant à bien élaborer la relation entre Xavier et son père. D'un récit éminemment superficiel, les propos deviennent soudainement plus sombres en parlant de l'acceptation de la mort et des endroits où placer la fierté. Le tout sans trop tomber dans la guimauve. Il y a également la prestation des protagonistes qui ne sont pas catastrophiques. Bow Wow est crédible en jeune qui veut s'en sortir, ses amis flirtent avec les stéréotypes en restant toujours du bon côté de la ligne et les nombreux acteurs de soutien tirent le maximum de leurs courtes séquences. C'est toutefois Mike Epps qui surprend en paternel charitable, sévère, mais assez compréhensif.

Bien entendu, les véritables héros du film restent la musique et la formidable recréation de l'époque. Les vêtements, les coupes de cheveux, les allusions culturelles: les détails regorgent à chaque recoin. Surtout que le transfert sur DVD est fort réussi. Malgré les nombreux éclairages utilisés, les couleurs demeurent distinctes. Et en cherchant encore et encore, pratiquement aucun artéfact ne survient pour gâcher la vue. Très impressionnant! S'ils sont de bonne facture, les sous-titres blancs souffrent d'une police pas toujours appropriée. C'est toutefois recommandable de les utiliser, car trop souvent, des expressions très particulières sortent de la bouche des personnages. La trame sonore incroyablement soignée offre un aspect très clinquant à cette production. Il y a des airs connus, mais également d'autres moins populaires. En concentrant les haut-parleurs situés à l'avant sur la musique et les voix (le premier enterre quelques fois le deuxième), ceux à l'arrière ne sont guère utilisés. Pour des bruits d'eau ou des applaudissements, mais c'est pas mal tout.

Une autre façon d'en mettre plein la vue et les oreilles est d'inclure de nombreux suppléments et un menu principal très fonctionnel. Ce dernier comporte de la grosse musique dansante et des barres de couleurs assez psychédéliques. Il y a également un montage de séquences du film en arrière-plan. La quantité des bonus peut surprendre. En tout, il y a de nombreuses heures supplémentaires à passer. Tout d'abord, il y a pas moins de trois pistes de commentaires! La première est uniquement composée du réalisateur Malcolm D. Lee. Il parle d'une voix très claire et n'hésite pas à y aller avec des précisions très appréciées. Pour la deuxième, il y a toujours le cinéaste de Undercover Brother, mais les acteurs Bow Wow et Mike Epps se joignent à lui. Plus il y a de monde et plus le ton devient léger. Malgré ces ajouts, Lee est souvent la première personne à prendre la parole. La dernière piste (et non la moindre) est à nouveau composée de l'homme derrière The Best Man. Cette fois, ce sont le scénariste Norman Vance Jr et le producteur Robert Teitel qui sont de la partie. La chimie est indéniable entre ces trois complices qui multiplient la bonne camaraderie, les allusions douteuses et les propos infantiles. À part de ça, il y a la bande-annonce originale du long-métrage, des publicités sur les prochaines sorties de la compagnie Fox, plus de dix minutes de scènes ratées désopilantes, un vidéoclip indigeste d'artistes récents, un lavage de cerveau pour faire l'acquisition de la trame sonore, douze scènes supprimées avec l'option d'obtenir les commentaires du cinéaste et du scénariste, un segment trop rapide sur le style particulier des années 1970, un documentaire sur la production et même quelques compétitions de patins à roulettes! En tout, plusieurs parallèles peuvent se dresser. Les gens interrogés sont nombreux et ils prennent plaisir à participer, le montage est très fluide et la musique souvent au bon endroit, mais la plupart des thèmes abordés sont beaucoup trop superficiels.

Léger divertissement qui est gonflé à l'hélium par une géniale recréation d'époque, des tubes musicaux accrocheurs et des suppléments en nombre effarant, "Roll Bounce" prouve qu'une affreuse pochette et une histoire éprouvée peuvent receler des surprises. Parfait pour occuper les enfants et les adolescents une journée de pluie... ou de soleil!

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