Dès la fin du tournage de "Roman Holiday", il était certain qu'Audrey Hepburn allait décrocher une nomination aux Oscars avec ce premier rôle. Même l'acteur Gregory Peck avait convaincu les producteurs du film de mettre le nom d'Hepburn sur l'affiche du film (même si elle n'était pas très connue), car selon lui, elle allait gagner le titre. L'histoire lui donna raison! Imaginez, ce rôle avait été écrit pour Elizabeth Taylor et ensuite proposé à Jean Simmons. L'indisponibilité de ces actrices se prouva utile pour la carrière d'Hepburn! De même, le rôle principal masculin avait été dédié à Cary Grant, mais ce dernier refusa, car l'attention dans le scénario était sur la princesse et non sur lui.
L'histoire tourne autour de la princesse Anne qui est tannée de ses tâches quotidiennes durant une tournée de l'Europe. Un discours par ici, une cérémonie par-là, des réunions officielles par quantité, des bals, ça n'arrête pas. Lors d'une revue de l'horaire du lendemain, elle craque. Le docteur royal lui administre une drogue qui va la rendre joyeuse de sa vie et l'aider à dormir. Mais juste avant que cela ne fasse effet, elle se sauve dans les rues de Rome. Un journaliste de nom de Joe Bradley la retrouve endormie sur un banc de parc. Il la ramène chez lui en bon samaritain.
En allant travailler le lendemain, il découvre son identité. Son patron lui promet une grosse somme d'argent s'il obtient une interview exclusive avec la princesse. De retour à la maison, il fait son niaiseux en disant à la princesse qu'il ne la connaît pas. Avec son ami photographe, il passera la journée à la suivre et connaître ses goûts pour son article. Mais plus il la connaît, plus il devient amoureux de son altesse royale… et elle tombera sous le charme de ce profiteur… qui commence à avoir des remords. Mais la princesse doit retourner à ses tâches officielles un jour ou l'autre.
La belle Audrey me charme de nouveau dans son interprétation de la princesse. Elle montre qu'elle a beaucoup de charme et du talent à revendre. Elle est élégante et très soignée dans ses gestes que ce soit en princesse ou incognito. Si vous ne connaissez pas Audrey Hepburn, préparez-vous à vouloir écouter ses autres films! D'autre part, je suis loin d'être un fan de l'œuvre de Gregory Peck, mais son rôle dans ce film est tout de même intéressant avec un peu d'humour dans des actions sérieuses. L'acteur Eddie Albert (aucun lien de parenté) ajoute quant à lui une grosse touche comique à ce duo.
Un fait intéressant, les producteurs voulaient faire savoir à l'audience que ce film a été tourné sur place à Rome et non dans un studio avec des 'blue screens' comme il était le cas pour plusieurs productions à l'époque. Ils l'ont même écrit dans les crédits au début du film. Autre fait intéressant, il fut question en 1970 de faire une suite à cette histoire, où la princesse Anne retournait à Rome pour revoir Joe et leurs enfants à tous les deux tomberaient en amour. Cette suite ne s'est jamais matérialisée.
La qualité vidéo du film est sans égal. C'est peut-être les deux années passées à la restauration qui a grandement aidé! Aucune bande originale du film n'existe et les restaurateurs ont dû utiliser une copie de sécurité conservée au Library of Congress des États-Unis pour réaliser ce DVD. Le film original avait été tourné en utilisant de la pellicule de nitrate d'argent qui se détériore au fil des années. Des copies de sécurité avaient été produites par Paramount à partir de l'internégatif original quelques années après la sortie du film. Une de ces copies a été utilisée par la firme Lowry Digital Images pour produire une bande maître numérique d'une résolution de 2000 lignes, bien plus qu'il n'en faut pour produire un DVD. Un investissement numérique pour l'avenir qui inclus la production de film 35mm et de média HD (pour la télévision numérique haute résolution). C'est une première pour un vieux film et les studios Paramount prévoient utiliser cette technologie à d'autres films dans le futur. Cette technologie a également été utilisée pour produire le tout nouveau DVD de Sunset Boulevard. Pour produire la nouvelle piste sonore, ils ont utilisé la piste optique se retrouvant sur la bande de film originale. Un des extras sur le DVD "Roman Holiday" parle justement de cette restauration en montrant les centaines d'ordinateurs (300 Mac!) utilisés à cette fin. Les autres extras consistent en bandes-annonces du film (trois), galeries de photos (production, film, publicité et soirée de première) et documentaires.
Le premier documentaire parle de la production du film en général avec des interviews, des photos et des films d'archives. Ils y parlent d'abord du scénariste Dalton Trumbo qui était à l'époque sur une liste noire des sympathisants communistes et ne pouvait pas participer à un film. Le scénariste Ian McLellan Hunter permit l'utilisation de son nom afin de protéger l'auteur "illégal". Ils nous parlent aussi du choix des acteurs et nous montrent la "post-audition" d'Audrey Hepburn qui est plus décontractée dans ses réponses aux questions. Il y a, comme je disais plus haut, des interviews avec les artisans responsables de cette production incluant un très drôle Gregory Peck et une âgée, mais toujours charmante Audrey Hepburn (en 1992). La fille de William Wyler vient ajouter des détails de la personnalité de son père en tant que réalisateur (très intéressant). Bien sûr, ce documentaire parle des dix nominations et des trois victoires aux Oscars de 1954.
Le second documentaire porte sur Edith Head qui a créé les costumes de ce film et plus de quatre cents films durant sa carrière de 60 ans! Ce documentaire raconte sa vie dans les productions de Paramount. Elle a été la plus populaire des designers de costumes, car elle savait parler aux gens de tous les métiers du cinéma (acteur, producteurs, réalisateurs, etc.) et de rendre tout le monde d'accord sur le sujet des costumes. Elle était une relationniste publique sans que se soit son métier. Ce documentaire se retrouve également sur les DVD de To Catch a Thief et de Sunset Boulevard.
Avec dix nominations aux Oscars, pouvez-vous vous passer d'une écoute de ce film… question de tomber en amour avec Audrey Hepburn (ou le galant héros du film pour vous mesdames)?
| Film | 10 |
| Menu | 6 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 7 |