Le film "Runaway Jury" est une production tirée d'un roman de John Grisham, auteur qui nous a amené plusieurs grands suspenses juridiques tels que The Rainmaker et The Firm. Même si, dans l'oeuvre originale, il était question des méfaits de l'industrie du tabac, sur nos écrans, c'est au tour des fabricants d'armes à feu de passer sous les feux de la rampe.
L'action débute dans un bureau de courtiers. Un jeune père de famille commence gaiement sa journée en songeant à l'anniversaire de son fils. Mais son bonheur est de courte durée, puisque quelques minutes après son arrivée au bureau, des coups de feu se font entendre. Cette fusillade tuera onze personnes, dont lui, en plus d'en blesser cinq autres. Deux ans plus tard, la veuve de ce même père de famille décide de poursuivre les fabricants d'armes à feu, les déclarant responsables de la mort des onze victimes. Pour ce procès de plusieurs millions, elle exprime la volonté que les auditions se déroulent devant un jury.
Nick Easter (John Cusack) travaille dans un magasin de jeux électroniques en Nouvelle-Orléans. À son retour du travail, il découvre une assignation à être juré pour le procès en question. C'est avec réticence qu'il se présente devant le juge, espérant que l'excuse qu'il a trouvée lui évitera d'être choisi parmi le jury. Cependant, le juge est insulté par l'excuse futile qu'il donne et l'assigne presque de force, en lui rappelant son devoir civil.
Juste après, nous découvrons que l'excuse en question était seulement un leurre afin de bel et bien être choisi dans le jury. Cette participation au procès opposant Celeste Wood à la grande industrie aidera Nick et sa copine, Marlee (Rachel Weisz), à accomplir un de leurs projets, c'est-à-dire mettre le verdict aux enchères en offrant aux procureurs d'influencer la décision finale du jury en échange d'une somme d'argent de dix millions de dollars. Le duo prouvera son sérieux à travers plusieurs manigances, ce qui poussera les deux parties (dirigées par Dustin Hoffman et Gene Hackman) à considérer l'offre plus sérieusement qu'ils ne l'auraient cru.
Ce film est vraiment un chef d'oeuvre pour tous les amateurs de suspense psychologique et juridique. La qualité du scénario est toute aussi impressionnante que la distribution qui rassemble plusieurs grands noms du cinéma américain. L'histoire nous garde en haleine pendant un peu plus de deux heures pour nous amener vers une fin réellement surprenante, qui ne se limite pas qu'à savoir en faveur de qui penchera le jury!
Le menu du DVD est très bien fait et nous met tout de suite dans le suspense. Des images mobiles des personnages principaux se succèdent et ensuite viennent les extraits du film, accompagnés d'une musique qui donne un ton mystérieux.
En se procurant le DVD "Runaway Jury", nous avons la possibilité de regarder plusieurs suppléments. L'accent est plutôt mis sur l'union à l'écran de deux acteurs de renom, soit Dustin Hoffman et Gene Hackman. Ces deux hommes, qui sont amis depuis 1956, n'ont jamais joué au cinéma ensemble. Les créateurs du DVD ont tiré cette rencontre à profit en les faisant participer à trois suppléments: le premier, "Exploring The Scene", montrent plutôt l'expérience qu'ils ont pu apprécier en jouant ensemble; le second, "Off The Cuff", nous donne plus de détails sur leur relation amicale à l'extérieur des plateaux. Finalement, nous pouvons apprécier leurs commentaires respectifs sur deux scènes sélectionnées. Ces pistes de commentaires sont pertinentes, ne sont pas trop techniques, mais je les ai trouvées un peu longues. Pour l'ensemble, je suis assez satisfaite de ces extras. Ce sont deux grands acteurs et qui occupent aussi de grandes places dans le film, alors c'est tout à fait justifié d'attirer l'attention sur ce point.
Mais heureusement, il y a plusieurs autres documentaires pour couvrir plus d'un sujet. Il y a trois petits vidéos sur des aspects un peu plus techniques, soit les plans de caméra et la qualité de l'image, la création des décors et le montage du film. Ces sujets sont traités de manière très intéressante, en ne s'étirant pas en longueur et en mettant l'emphase sur un objet ou une scène en particulier, ce qui nous suffit amplement pour comprendre le processus. Ensuite, il y a un court documentaire avec les commentaires de John Cusack et Rachel Weisz ainsi que de quelques membres du jury sur l'ensemble du film. C'est le seul supplément auquel participent Cusack et Weisz presque qu'exclusivement, ce qui est très surprenant vu l'impact très important que leurs personnages ont dans la production. Et ce n'est sûrement pas parce qu'ils n'ont rien à dire, puisque leurs commentaires sont très appréciables et pertinents. Pour terminer dans les documentaires, il y a un documentaire sur la production qui se démarque des autres que j'ai vus jusqu'à maintenant. Des extraits du film défilent à un très bon rythme et illustrent les commentaires qui sont entendus par-dessus ces images. Nous ne voyons que très rarement un des acteurs parler dans un petit fauteuil, ce qui suscite notre intérêt auditif autant que visuel.
Comme je l'ai dit plus tôt, Hoffman et Hackman ont participé à une mini piste de commentaires, en expliquant deux scènes. Vous deviez vous douter alors que cela ne se limiterait pas qu'à cela et qu'une piste de commentaires complète était offerte en bonne et due forme, dans laquelle le réalisateur nous offre sa vision, très intéressante, du film. Non seulement parle-t-il des détails techniques tels que les plans de caméra ou les descriptions des personnages, mais il nous donne plus de détails sur tout le processus de production du film, sur le type d'adaptation que John Grisham lui-même désirait pour le passage de son roman à l'écran, en plus de faire des comparaisons entre le caractère du personnage et celui de l'acteur qui l'interprète, ce qui est très intéressant pour les quêteuses de potins comme je suis. Finalement, nous pouvons voir deux scènes supprimées avec les commentaires de Gary Fleder ainsi que la bande-annonce du film Man On Fire, mettant en vedette Denzel Washington et Dakota Fanning.
En visionnant le supplément concernant le montage effectué par William Steinkamp, je me suis rendue compte à quel point la conception de l'image était réussie. Il n'y a aucun temps mort dans "Runaway Jury", car les scènes et les plans de vue se succèdent à un rythme qui nous captive complètement. La qualité de l'image ne diminue pas cette réussite. Les effets spéciaux étant rares, ce sont l'harmonisation et la clarté des couleurs qui se démarquent. Seul point négatif: le film ayant un thème quelque peu sombre, la présence du noir ou de l'ombrage est omniprésente, ce qui, à mon avis, nous fait manquer quelques détails. Mais cela n'est pas vraiment un défaut puisque dans le documentaire "Shadow And Light", nous pouvons justement entendre que les contrastes et les ombres sont nécessaires à la réussite photographique d'un film de ce genre. En ce qui concerne le son, aucun commentaire négatif ne peut être formulé. Les duels étant plus verbaux que physiques, les paroles se doivent de sortir avec une ampleur parfaite, et c'est très bien rendu sur la trame sonore du DVD.
| Film | 9 |
| Menu | 8 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 8 |