Selon Amélie Gravel
13 juillet 2003

Six ans après avoir sauvé la princesse Pei Pei des griffes du méchant Lo Fong, Chon Wang vit toujours à Carson City, dans le Nevada. Il y apprendra la mort de son père, assassiné par celui qui a volé le sceau impérial de la Cité Interdite. Afin de retrouver le meurtrier, il décide d'aller retrouver son comparse, Roy O'Bannon, récemment devenu héros de romans d'aventures.

Malgré les années qui ont passé, Roy ne s'est pas rangé pour autant. Il a presque tout perdu l'argent dont leur a fait cadeau l'empereur et partage son temps entre deux emplois : serveur et gigolo. Son goût de l'aventure toujours présent, il n'hésitera pas à suivre Chon en Angleterre, où l'assassin se trouve. Aidés de Lin, la sœur de Chon, de Charlie Chaplin et de Arthur Conan Doyle, les deux aventuriers suivront la trace de l'assassin sur un chemin qui est plus souvent qu'autrement parsemé d'ennemis.

J'ai trouvé ce film vraiment réussi. Tout comme Shanghai Noon (et comme plusieurs des autres films de Jackie Chan !), le mélange comédie-action est excellent. Pour faire le lien avec son prédécesseur, nous pouvons voir quelques petites références tout au long du film. Cependant, elles sont assez minimes pour que ça ne soit pas absolument obligatoire d'avoir visionné le premier film avant de voir sa suite. Pour ceux qui l'ont vu, ces petits clins d'œil rafraîchiront la mémoire. Ce qui fait l'originalité de ce film, c'est sans doute les multiples anachronismes ainsi que la présence de plusieurs personnages réels. Par exemple, alors que l'intrigue se déroule en 1887, nous pouvons entendre Roy parler de l'invention de l'automobile qui se prépare et du premier Cessna qui s'envolera dans les airs. De plus, plusieurs personnalités anglaises font leur apparition durant le film, dont la reine Victoria, Charlie Chaplin, Jack L'Éventreur, ainsi que Sir Arthur Conan Doyle et son fameux personnage, Sherlock Holmes. C'est drôle de voir ces grandes gens mêlées dans des situations comiques.

Les créateurs du DVD ont été très généreux pour ce qui est des suppléments. Nous avons d'abord droit à une entrevue de neuf minutes avec Jackie Chan et David Dobkin. Ils nous racontent comment se déroule le tournage des scènes de combat. Des images des combats de "Shanghai Knights" se déroulent pendant que les deux hommes nous font part de leurs commentaires. Ensuite, nous pouvons visionner, pour notre propre plaisir, un montage de quelques scènes d'action du film. Celui-ci est présenté sous la forme d'un film muet, ce qui nous ramène à l'époque où la trame du film prend place.

Sur le DVD, il y a deux pistes de commentaires : celle du réalisateur et celle des scénaristes. Pour ma part, j'ai trouvé les commentaires du réalisateur David Dobkin beaucoup plus intéressants. Il n'a pas fait partie de l'équipe de production de Shanghai Noon, mais il avoue avoir été un grand fan de ce film. Il nous parle du choix des liens à faire au premier film, de la façon de travailler de Jackie Chan, du choix de la musique qui accompagnait chaque bataille, des anachronismes qui sont présents dans le film, et de plusieurs autres côtés techniques. J'ai trouvé intéressant son point de vue sur le rapport d'action et de comédie qu'il faut mettre dans un film. Il dit que trop de scènes de combat risquent d'ennuyer les téléspectateurs, et qu'il faut savoir doser la quantité de scènes drôles pour effacer l'ennui. Je suis bien d'accord avec son opinion, puisque s'il y a trop de scènes de combat, nous risquons de perdre le fil de l'histoire.

Après avoir écouté les commentaires du réalisateur, j'ai trouvé la piste des scénaristes Miles Millar et d'Alfred Gough superflue. C'est vrai qu'ils nous disent plus de détails sur la chimie entre les acteurs et sur le caractère des personnages. En plus, le fait que ces deux hommes aient aussi travaillé sur Shanghai Noon amène un point de vue qui ne pouvait être exploité dans la piste de commentaires de David Dobkin. Mais plusieurs choses se répètent, ce qui en rend le visionnement très long et ennuyant. Pour terminer avec les extras, nous avons la possibilité de regarder onze scènes qui ont été retranchées du montage final.

Je ne trouve rien à dire contre l'image : elle est tout simplement impeccable, ce qui laisse place à des prises de vue époustouflantes. En plus, pendant les scènes d'action, nous en avons plein la vue, puisque chaque détail fait partie du combat. Tout bouge tellement que nous n'avons pas assez d'yeux pour tout voir !

Pour ce qui est du son, il est parfaitement adapté au genre de film qu'est "Shanghai Knights". Étant un film western, la musique occupe une place prépondérante dans le long métrage. Elle donne un style vieux : elle me fait penser un peu à la musique qui jouait dans les films muets du début du vingtième siècle, justement. Les effets sonores qui accompagnent les combats sont aussi très bien orchestrés et donnent une toute autre dimension à la scène.

Finalement, le menu est très intéressant. Il s'ouvre sur les deux personnages principaux tombant de haut au beau milieu du drapeau anglais. Les options, que nous sélectionnons à l'aide d'un minuscule drapeau anglais, apparaissent ensuite. Pendant que joue la même petite musique dont je vous parlais plus tôt, des scènes du film animent le haut du menu.

Je lève donc mon chapeau aux artisans de ce film, puisqu'ils ont réussi à obtenir un excellent résultat en réalisant la suite de Shanghai Noon. Nous disons parfois que les suites sont moins bonnes que les films originaux, mais dans ce cas-ci, c'est totalement faux : "Shanghai Knights" est tout à fait à la hauteur de son prédécesseur, selon moi. Il m'a fait rire du début à la fin, sans compter tout mon intérêt pour les combats qui prennent place dans l'histoire. À voir absolument pour tous les amateurs de comédie-action !

Cotes