Dans la cuvée 2004 des meilleurs films, se détachent quelques millésimes qui furent mis en nomination à titre de meilleur film lors la dernière cérémonie des Oscar. Si d'emblée The Aviator et Million Dollar Baby nous viennent à l'esprit, il y a un petit film d'auteur qui a su s'y glisser, opus qui nous entraîne dans un splendide voyage sur la route des vins californiens et sur les sentiers plus nébuleux du comportement humain. Ce petit élixir s'intitule "Sideways", film écrit et réalisé par le très talentueux Alexander Payne à qui l'ont doit les grands crus cinématographiques que sont Election et About Schmidt.
"Sideways" raconte l'histoire de Miles (Paul Giamatti) et Jack (Hayden Church), deux amis qui entreprennent un voyage d'une semaine sur le terroir californien, plus précisément dans la vallée de Santa Ynez, dans le but de célébrer le mariage prochain de Jack. Miles est un écrivain raté qui vit dans la perpétuelle attente d'un improbable appel d'un éditeur et qui subit un quotidien embouteillé par le doute et l'inertie. Jack est un comédien de second ordre qui mord dans la vie comme on mord dans une grappe de raisin et qui s'interroge sur le pour et le contre de pouvoir mordre dans une seule grappe. Ce qui doit être un voyage de dégustation de vins et de golf basculera, suite à la rencontre de Maya (Virginia Madsen) et Stephanie (Sandra Oh), en une mémorable odyssée dans le monde vinicole et dans celui des relations humaines qui laisseront un goût en bouche bien différent à tous ses protagonistes.
Cette satire sur le comportement humain et sur la crise de la quarantaine est décantée ingénieusement par cet œnologue du 7e art qu'est Alexander Payne. C'est à travers certaines contradictions qui habitent les deux personnages centraux que ce film va chercher tous les tannins nécessaires à l'élaboration d'une histoire bien charpentée et dans son humour subtil qu'il réussit à lui donner toute l'élégance requise pour en faire un magistère. Les personnages sont si bien définis qu'on en vient à les associer à un cépage et que dire de la distribution, qui est de première et qui confirme Paul Giamatti au rang des grands comédiens du moment. En prime, nous avons même droit à un cours très instructif sur l'art du vin.
L'image est de qualité comparable à la moyenne des parutions récentes. Les très belles couleurs émanant du terroir californien sont projetées avec un fini très naturel et seuls quelques segments vidéo plus sombres laissent apparaître une certaine granularité. La trame originale est d'excellente qualité et étant donné le caractère verbeux du film, nous avons surtout droit à une affaire d'enceintes avant. Les dialogues sont facilement perceptibles et surprise, les sous-titres français ont été faits au Québec. Quant à la trame française, elle provient de la France et j'avoue que si vous voulez faire de votre écoute une expérience parfaite, je vous recommande de l'écouter dans sa forme originale et de la bonifier des sous-titres québécois. J'aimerais également souligner la splendide trame musicale composée par Rolfe Kent qui est un accompagnement parfait à l'univers de ce film plus particulièrement celui du vin.
Un menu très concept présentant plusieurs vignettes de segments vidéo juxtaposées à quelques croquis nous accueille. C'est sur une musique légère et savoureuse que l'on amorce le film. Une trame de commentaires faite conjointement par Paul Giamatti et Hayden Church constitue la pièce de résistance. Il est évident que ces deux comédiens ont un plaisir fou à travailler ensemble et à défaut d'en apprendre beaucoup plus sur le film, je vous garantis une tonne de rires. Suit une série de sept scènes retranchées qui sont préalablement expliquées de façon écrite par le réalisateur pour nous mettre en contexte. Toutes ces scènes ont leur pertinence et elles ont été enlevées pour raccourcir le film. Une courte revuette de style "Behind the Scenes" effleure le tournage de ce film et est franchement plus promotionnelle qu'instructive. La bande-annonce du film complète la section des suppléments qui malheureusement n'a pas d'encart. Une belle jaquette à l'effigie du film recouvre cette édition DVD.
"Sideways" est au cinéma américain ce qu'est l'"Opus One" au vin californien. De fabrication artisanale dont seul Alexander Payne en connaît les ingrédients, cette tête de cuvée saura vous mettre l'eau à la bouche, car sous une étiquette sobre, se cache un fin assemblage d'aromates puisés à même le cellier du comportement humain et qui contiennent juste assez de tannins truculents pour lui donner un équilibre parfait entre l'acidité engendrée par le mensonge et le caractère fruité des plaisirs de la vie. Je vous recommande chaudement de vous procurer ce millésime qui peut se déguster à l'aveuglette, seul ou entre amis et qui restera longtemps en bouche et en tête. Tchin!
| Film | 9 |
| Menu | 8 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |