Selon Thierry Lacime
11 février 2007

Les studios de cinéma nous ont désormais habitués, avec l'ère des DVD, à nous rafraîchir la mémoire, surtout avec les suites ou les "remakes" de films à succès. La méthode utilisée, à savoir de nous ressortir d'anciennes éditions des films précédents sur support numérique, n'est pas toujours un grand succès, car on a souvent l'impression d'avoir du "réchauffé". Heureusement, ce n'est pas le cas avec cette édition de "The Silence of the Lambs: Collector's Edition", dont la sortie s'inscrit dans la lignée de la sortie au cinéma de Hannibal Rising, qui raconte l'enfance d'Hannibal Lecter. Même si cette nouvelle version reprend une partie du matériel du DVD déjà sorti en 2001 par MGM, nous avons droit à un nouveau transfert vidéo ainsi qu'à de nouveaux documentaires récents.

Le personnage d'Hannibal Lecter est apparu pour la première fois en 1986 dans le film de Michael Mann Manhunter, et même si le personnage se nommait alors Lecktor (et non Lecter, comme il le sera par la suite), nous avions bien affaire au même méchant. Mais c'est avec "The Silence of the Lambs" de Jonathan Demme, sorti en 1991, qu'il deviendra beaucoup plus connu. Il sera suivi en 2001 de Hannibal, de Ridley Scott et enfin de Red Dragon en 2002, de Brett Ratner, qui est plus basé sur le même texte que "Manhunter".

Après ce petit historique, revenons donc à l'édition qui nous concerne ici. Si besoin est de le faire, je vais résumer le film. Clarice Starling (Jodie Foster) est une jeune agente du FBI. Son supérieur, Jack Crawford (Scott Glenn) lui confie la mission d'enquêter sur une série de crimes, apparemment perpétrés par le même individu. Pour mieux avancer dans l'élaboration du profile du tueur, elle va devoir interroger un autre assassin, désormais détenu dans une section spéciale d'une prison: le docteur Hannibal Lecter (Anthony Hopkins), connu pour aussi manger ses victimes. Un vrai monstre. Ce dernier est très intelligent et Starling devra être constamment sur ses gardes. Lecter croira voir en elle une proie possible, mais malgré son air fragile et une évidente solitude de vie, la jeune agente a beaucoup de ressources. Elle va devoir juger avec prudence les conseils du docteur pour pouvoir aboutir dans son enquête et arrêter un autre psychopathe. Mais n'est-elle pas aussi, involontairement, tombée dans le piège de Lecter?

Ce film est aujourd'hui à ranger dans les classiques, plus en tout cas que les autres productions qui ont précédé ou suivi. Et même si le personnage de Clarice Starling peut devenir stressant à force de ne jamais sourire et de sembler avoir en permanence les dents serrées, c'est aussi le but. Le spectateur doit ressentir sa peur et toute la tension qui l'entoure. Et il faut bien avouer qu'il ne faut pas longtemps pour y arriver. Aidés par une musique très appropriée (de Howard Shore), nous sommes vite plongés dans l'histoire. Nominé en 1992 pour sept Oscars, l'équipe est quand même repartie avec cinq statuettes, dont celles du meilleur réalisateur (Demme), meilleure actrice (Foster) et meilleur acteur (Hopkins). De tels triplés sont plutôt rares. Cette année-là, 34 autres récompenses à travers le monde furent aussi récoltées.

MGM nous propose une édition du collectionneur simple, mais très bien remplie. Visuellement, les deux disques sont rangés dans un boîtier à doubles logements, le tout glissé dans un "o-ring" imitant un vieux dossier, mêlant des couleurs sombres mates et brillantes. N'oublions dans le boîtier un petit livret de quatre pages reprenant entre autres les grandes lignes de la création du film (écrit malheureusement un peu petit et difficile à lire) ainsi que cinq cartes d'invitation à dîner avec le docteur Lecter. Leur verso comporte autant de recettes à partir d'agneau ou de fèves. Quand humour et horreur se rencontrent.

Sur le premier disque, nous avons le film, présenté en format panoramique. Comme déjà indiqué précédemment, il s'agit d'un nouveau transfert, après celui d'Image Entertainment en 1997, Criterion en 1998 et le premier de MGM en 2001. Si l'édition de Criterion possédait une précision générale élevée, elle manquait de définition dans les couleurs. Cette nouvelle édition de MGM est la meilleure dans ce domaine, avec une image plus claire et plus proche dans les teintes, malgré parfois un léger manque de précision, mais rarement très visible. À noter que seules les éditions de MGM sont en format anamorphique. Du côté audio, nous avons plusieurs pistes disponibles, toutes très claires et compréhensibles malgré leurs différences techniques. Bien entendu, on privilégiera la piste anglaise Dolby 5.1 qui offre un environnement plus large. À noter, comme c'est le cas dans plusieurs de ses films, que c'est Jodie Foster qui enregistre aussi sa voix française, qu'elle considère elle-même mieux parler que l'anglais (si vous avez l'occasion de comparer, vous pourriez être d'accord avec elle). La page de menu principal est animée et sonorisée. Les pages secondaires sont fixes et muettes.

Le deuxième disque comporte l'intégralité des suppléments. Cela indique déjà qu'il n'y a pas de piste de commentaires. Nous y retrouvons pratiquement tous les bonis déjà présents sur la précédente édition de MGM, à savoir le documentaire "Inside the Labyrinth: Making of The Silence of the Lambs", tourné en 2001, d'une durée de 63 minutes, nous survolons la majeure partie de l'histoire du film, depuis sa conception jusqu'à la soirée des Oscars. Y prennent part de nombreux participants, acteurs et membres de l'équipe, sauf malheureusement Jodie Foster, qui n'y apparaît que dans des extraits datant de la sortie du film. Il s'agit d'un documentaire très intéressant et plutôt informatif, contrairement au "Making of" original de 1991, aussi présent, plutôt court (huit minutes) et plutôt commercial. Toujours repris de l'édition de 2001, il y a quelques scènes ratées, sans grand intérêt surtout pour garder l'ambiance d'un film dramatique, 22 scènes supprimées, d'une durée totale de plus de 20 minutes, qui ne font qu'allonger des séquences déjà présentes, ou parfois surcharger l'histoire. Certaines ont toutefois un peu plus d'importance. On retrouve aussi une impressionnante galerie de plus de 100 photos classées selon des thèmes tels que les différents acteurs, les effets spéciaux ou encore de tournage. Un clin d'œil avec un message d'accueil pour répondeur téléphonique où Anthony Hopkins reprend l'aspect inquiétant du docteur Lecter. Autre aspect surprenant dans cet univers d'horreur. Des bandes-annonces sont aussi accessibles.

La partie inédite de ces suppléments se compose de nouveaux documentaires. Tout d'abord, il y a l'émission "Page to Screen" consacrée au film "The Silence of the Lambs". Présentée par Peter Gallagher, l'émission se consacre à établir le lien entre un ouvrage (ici celui de Thomas Harris, The Silence of the Lambs) et le résultat final porté à l'écran. L'émission, produite en 2002, est composée de deux segments d'une durée totale de 42 minutes. On y apprend, notamment, que les pontes d'Hollywood ne croyaient pas au succès du film en raison du choix de Jodie Foster et d'Anthony Hopkins. Difficile de prédire l'avenir. Toujours dans la partie inédite, un nouveau documentaire d'un peu plus de 52 minutes, intitulé simplement "Jonathan Demme et Jodie Foster" puisqu'il est consacré à ces deux personnes exclusivement et chacune y donne son approche personnelle par rapport au film. Il s'agit là du plus récent des documentaires, réalisé en 2005 par un habitué du genre, Laurent Bouzereau. Malgré quelques redondances avec d'autres documentaires ici présents, il est intéressant d'avoir une vision plus limitée sur le film et sa portée, au travers de deux des principaux intervenants dans la construction de la production. Toujours intéressant. Enfin, pour terminer cette partie nouvelle, un petit segment sur "l'orchestration du silence" (Scoring the silence), beau jeu de mots qui nous emmène dans la partie musicale avec Howard Shore, le compositeur.

Malgré le grand regret que MGM n'ait pas intégré de sous-titres pour ses suppléments, ni de codage pour malentendants, on peut dire que nous sommes très bien servis de ce côté là. Avec près de quatre heures de matériel, dont près de deux heures entièrement inédites, voilà une très bonne édition du collectionneur, pour un classique du cinéma d'une grande richesse. Je me rappelle que "The Silence of the Lambs" a été une révélation pour moi à sa sortie, aucun autre film ne m'ayant encore jamais fait un tel effet jusqu'alors. Et je dois bien avouer que m'y être replongé pour cette critique a fait ressurgir un plaisir que je pensais évanoui avec le temps (plus de 15 ans). Une production qui vieillit très bien et qui d'après moi, devrait garder très longtemps sa fraîcheur. Un peu de sauce sur votre viande ou vos fèves?

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