Il y a des films qui nous ont dans leur poche dès que la bande-annonce est disponible. C'est le cas de "Sky Captain and the World of Tomorrow" qui m'a intrigué par son style serial des années 30, ses robots géants, ses avions qui volent comme des oiseaux et, bien sûr, Angelina Jolie. Le dernier point m'a plutôt déçu lors du visionnement, car malgré sa présence sur l'affiche du film, elle n'a qu'un petit rôle de peu de mots, mais important pour l'avancement de l'histoire. Alors que l'intrigue était bien installée, le film n'eut pas le succès espéré au box-office (il n'a récolté que 37,7 millions de dollars) alors qu'ils n'ont même pas couvert la mise de fond de la production de 40 millions (ce qui n'est pas cher pour un tel film).
Le film, situé en 1939, met en vedette une journaliste très persistante et très perspicace Polly Perkins (Gwyneth Paltrow) qui enquête sur un dossier à propos de la disparition de scientifiques. Elle est invitée à rencontrer un homme qui sait qui sera enlevé le prochain. Au même moment, la ville de New York est attaquée par une meute de robots géants résistants aux policiers et à l'armée. Seule une personne peut les sauver à présent: l'aventurier volant Joseph "Sky Captain" Sullivan (Jude Law) qui arrive en avion et réussit à repousser les robots, pour le moment. Joseph et Polly, qui se connaissent depuis longtemps, rassemblent leurs forces, bien malgré eux, pour retrouver le cerveau qui contrôle ces robots et qui tue les scientifiques associés à son projet.
Le visuel du film est bien spécial, rappelant les vieux comics et les serials. Les gestes, les couleurs et l'éclairage aident à s'intégrer dans les scènes complètement générées par ordinateur à part les acteurs (une façon de faire qui n'est pas du tout étrangère aux amateurs de la série télévisée Babylon 5, mais poussée à l'extrême). Avant de voir le film, j'ai eu le commentaire d'une personne au bureau qui disait que ce n'était pas bon parce que ça n'avait pas l'air vrai, que cela avait l'air "fake". Je crois pour ma part que c'est justement l'effet voulu par le cinéaste, un effet plus grand que nature, un peu comme dans le film Dick Tracy, qui lui aussi provient du style serial. Ce n'est pas bon, non pas à cause du visuel, mais bien à cause de son approche minimaliste de son scénario.
Le personnage de Gwyneth Paltrow est important au début du film, mais plus que le temps avance, plus elle est reléguée au second plan, presque là que pour donner la réplique aux questionnements de Joseph, se chicaner avec lui à propos de leur passé et se plaindre qu'il n'y a plus de film dans sa caméra. Jude Law et Angelina Jolie n'ont pas su m'impressionner cette fois-ci, probablement parce qu'ils jouaient devant seulement des écrans bleus sans voir ce qui les entourent à part porte, une table ou une chaise. Leur rôle est bien ordinaire à travers une histoire intéressante, mais qui ne lève pas vraiment assez, encore là parce que la réaction des personnages est pratiquement absente et les dialogues sont tout à fait nuls. La tension dramatique qu'une attaque de New York aurait dû apporter au film est elle aussi absence. Les gens sont effrayés, mais ne se dépêchent pas plus que s'ils manqueraient leur autobus.
Le transfert vidéo sur ce DVD est tout simplement excellent, pour ne pas dire parfait, malgré la quantité de matériel sur l'unique disque de ce titre. Sa source haute définition n'est pas étrangère à cela. Rien à se plaindre du côté des niveaux du noir, de la compression (très peu d'artéfacts visibles) ou de quoi que ce soit. Ce genre de visuel, un peu brumeux, se prête bien au format DVD et est un bel hommage au film. Côté son, tout est aussi plus grand que grand et se mélange bien au style visuel. Chaque pas que les gigantesques robots se font sentir dans votre salon et les objets qui traversent l'écran font entendre leurs mouvements dans tous les haut-parleurs que vous avez. Pour avoir une note parfaite, cette piste sonore aurait bien pu être traduite en DTS pour offrir un son plus englobant, reste que ce que nous avons ici est très correct. Le menu du DVD est dessiné dans le même style que le film, quelques pages animées, d'autres statiques, un vrai régal visuel.
Les suppléments débutent avec la piste de commentaires du réalisateur qui nous "apprend" qu'il en est à son premier commentaire sur DVD (de toute évidence parce que c'est son premier film!) Il nous parle de la création en 1999 du look du film sur son ordinateur personnel à la maison (dont justement un extrait qui a été présenté aux studios se retrouve sur le DVD - disons que c'est assez ressemblant à ce que nous avons dans le film). Il est accompagné dans ses commentaires par son frère Kevin Conran qui a agi au design de la production, Steve Yamamoto le superviseur de l'animation et Darin Hollings le superviseur des effets visuels. Très peu intéressant. Le producteur Jon Avnet est un peu plus intéressant dans sa propre piste de commentaires qui comporte cependant beaucoup de silences. Il nous dit généralement ce qui est vrai dans les scènes et ce qui est fait par ordinateur.
Un documentaire d'une cinquantaine de minutes, séparé inutilement en deux parties, nous parle en détail de la fascinante production d'un tel film de cette magnitude avec tous les artisans en cause qui donnent leur opinion sur différents points. Il est impressionnant de voir le bureau du réalisateur où il a installé ses dessins de production sur tous les murs et même le plafond. Les animatiques de quelques unes des 2000 prises d'effets spéciaux comparées au film final sont aussi un élément intéressant de ce documentaire. Celui-ci est suivi par une intéressante revuette nommée "The Art of World of Tomorrow" où Kevin Conran discute de l'approche visuelle du film et l'évolution de ses idées du début à la fin, tout basé sur le genre de design que Norman Bel Geddes et Raymond Loewy auraient fait à leur époque. Ensuite, il y a le court-métrage dont je vous parlais plus tôt, deux scènes retranchées, des bloopers (plus ou moins comiques) et des bandes-annonces (obligatoirement présentées à l'insertion du DVD).
Les frères Conran sont présentement à la conception de leur prochain film, une adaptation de John Carter of Mars de l'auteur Edgar Rice Burroughs, et nous promettent déjà de nombreux suppléments sur le futur DVD de celui-ci! Je suis déjà curieux... et je n'ai même pas encore vu de bande-annonce! En attendant, je vous propose la location de "Sky Captain".
| Film | 6 |
| Menu | 7 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 9 |