Selon Frédéric Gouin
24 mai 2002

J'ai déjà lu une entrevue avec Cuba Gooding Jr qui lui demandait pourquoi il avait accepté de jouer dans un film comme "Snow Dogs" après avoir été reconnu par l'Académie pour son rôle dans Jerry Maguire. Cuba avait tout simplement expliqué qu'il avait choisi ce rôle parce qu'il a toujours voulu faire une comédie et que "Snow Dogs" n'est pas abrutissants comme les autres films d'enfants. Son enthousiasme est visible à l'écran : Cuba s'amuse et il a du plaisir. Pour les spectateurs, je vous conseille de mettre votre cerveau au repos pour 99 minutes et de vous amuser à suivre les aventures de Cuba en Alaska.

Ted Brooks est un dentiste qui fait fortune à Miami. Son sourire est même affiché sur les autobus et il fait des affaires d'or. Le cours de sa vie change lorsqu'il reçoit une lettre lui annonçant qu'il est héritier d'une dame qu'il ne connaît pas en Alaska. Sa mère doit donc lui apprendre qu'elle est sa mère adoptive et que cette dame d'Alaska est donc sa véritable mère. Il se rend donc en Alaska pour réclamer son héritage : une maison, une équipe de chiens de traîneaux et un chien bâtard (la belle Nana). En Alaska, il découvre ses racines et tente d'en savoir plus sur ses parents, car son père, Thunder Jack (James Coburn), est bien en vie. Totalement en dehors de son environnement, Ted doit affronter la glace, les blizzards, les ours et les chiens qu'il déteste profondément. Il tente également sa chance dans la course de traîneaux à chien. Mais le plus important, c'est sa nouvelle relation avec son père et une relation amoureuse avec une fille de la région (Barb, Joanna Bacalso).

Je dois avouer que je me suis amusé en regardant le film. Il ne faut pas le prendre au sérieux, et si on ne cherche pas à tout prix à trouver des bibittes, je vous assure que vous allez apprécier. Il y a certainement des scènes que je considère un peu poussé, mais dans l'ensemble, le résultat est bien. C'est sûr que le film est prévisible, il ne faut pas oublier que c'est un film pour les enfants.

Disney a fait un gros sacrilège. Il offre "Snow Dogs" en version plein écran (Pan & Scan) seulement. Pourtant, avec les merveilleux paysages, le film aurait mérité une version dans le format original. Mais considérant que c'est un film pour les enfants, je peux comprendre la décision. Pour la qualité vidéo, elle est très bonne, sans faille apparente.

Alors qu'on nous offre une version plein écran, Disney décide de mettre une piste audio anglaise DTS. Alors que peu de film a droit à cet honneur, on se demande bien pourquoi avoir décidé de l'inclure sur ce DVD. Des pistes sonores anglaise et française en Dolby Digital 5.1 sont aussi présentes. J'ai écouté le film avec la piste DTS et je dois dire que les haut-parleurs arrières sont peu ou pas utilisés. Malgré cela, la qualité de la piste audio est très bonne et d'une très bonne clarté.

Le menu principal est le seul menu qui est animée. Franchement, j'ai trouvé cette animation assez mauvaise. On voit un espèce de traîneaux à chien qui traverse l'écran à une vitesse affolante. La qualité de cette animation laisse pas mal à désirer. Ce menu est accompagnée d'une musique du film. Les autres menus possèdent tous des images fixes et contiennent eux aussi de la musique. Pour la transition des menus, on a droit à un petit blizzard. Sortez vos tuques!

Comme extras, je dois dire que le DVD me surprend par la quantité d'extras. Habituellement, les films pour enfant ne contiennent pas beaucoup de ce genre de matériel.

Premièrement, "Ted's Artic Challenge" est un jeu interactif. Le but du jeu est de conduire une motoneige sur un parcours remplie d'embûches. Avec les flèches du contrôle à distance, il faut faire bouger la motoneige. Personnellement, j'ai été assez mauvais à ce jeu. Les petites phrases d'encouragement ou de déception sont un peu redondantes...

"Chillin with the actors" est un documentaire de six minutes. Il comprend des segments d'entrevues avec les acteurs et artisans. Plusieurs scènes derrières les caméras (des vrais) sont montrées pendant les entrevues. Plus ou moins instructif.

"Going to the dogs" est un documentaire traitant des chiens utilisés pour le film. On apprend que les chiens ne sont pas de véritables chiens de traîneaux et qu'ils ont été entraînés pour les besoins du film. On assiste aussi à la création de marionnette-robot pour des scènes plus spéciales. C'est le documentaire le plus intéressant. Durée de douze minutes.

"Tolketna on ice" est le dernier documentaire. On apprend que la ville de Tolketna est un village bâti de toute pièce en Alberta. Quelques anecdotes sur l'équipe de tournage qui est habitué aux chaleurs de la Californie. Durée de quatre minutes.

Il est possible de voir quatre scènes retranchées (dont celle que j'ai trouvé bien drôle : "Show me the mushing!!!") et cinq scènes étendues. Les scènes retranchées sont vraiment mauvaises (une bonne idée de les avoir enlevés!!!). Pour finir, il y a une piste de commentaire avec le directeur Brian Levant et du producteur Jordan Kerner ainsi que trois bandes-annonces : Return to Never Land, Monsters Inc. et la version Beauty and the Beast : Platinum (avec une toute nouvelle chanson). Elles sont tous en 5.1 et seule celle de Monsters Inc. n'est pas en plein écran.

En résumé, pour ceux qui désirent passer une soirée relaxe, et qu'ils ne veulent pas se casser la tête, "Snow Dogs" est un bon remède pour se remonter le moral.

Cotes