La musique est une véritable encyclopédie. Histoires d'amour, réflexions sur nous-mêmes et états d'âme, elle raconte ce qu'est l'être humain. Dans "Songcatcher", Dr Penteric (Janet Mcteer) part dans les montagnes anglaises afin d'immortaliser sur phonographe des chants vieux depuis plus de 300 ans. Une véritable fable sur la culture de la musique.
Dr Lily Penderic ("docteur" dans le sens d'un titulaire d'un doctorat universitaire) est assistante-enseignante pour des étudiants en milieu urbain. Après s'être donnée corps et âme à mousser sa candidature pour le poste de professeure, elle apprend une fois de plus que l'école a décidé de faire confiance à quelqu'un d'autre. Refusant de jouer encore le rôle de second violon, Mme Penderic décide d'aller rejoindre sa sœur Elna, elle aussi institutrice, mais en montagne, pour prendre des vacances. Quelle n'est pas sa surprise lorsqu'elle entend chanter des chansons vieilles de plus de 200 ans par une jeune étudiante du nom de Deladis. Enfin, elle a le travail qui pourrait lui valoir le poste de professeure. Elle se mit donc, en compagnie de Deladis, à enregistrer avec un phonographe toutes les chansons folkloriques qui sont connues par elle et les habitants des montagnes.
"Songcatcher" ressemble à un recueil de chansons; il y a des moments forts en émotions et d'autres plus légers. Le film parle beaucoup de l'importance de la culture pour un peuple. L'intention (discutable) de Mme Penderic de vouloir les enregistrer pour pouvoir les commercialiser n'est pas accueillie à bras ouverts. Les villageois auront l'impression de se faire voler une partie d'eux. On peut tisser un parallèle intéressant avec certains gérants d'artistes ou compagnies de disques qui ne voient pas la musique comme un art ou comme l'âme d'un peuple. Leur but est de savoir combien cela rapportera dans leurs poches. Comme dans le film, les vrais artistes sont ceux qui sont intègres envers eux-mêmes. Outre ces réflexions qui sont pertinentes, la distribution d'acteurs a été bien choisie. Aidan Quinn est vraiment méconnaissable et impressionnant dans le rôle d'un gars au passé difficile, alors que Janet Mcteer est d'un grand talent pour transmettre ses émotions à travers son visage. Le film est souvent coupé à la façon d'une comédie musicale, par des folklores chantés par les gens du village, ce qui pourrait paraître long pour certains, mais pas pour moi. Ces moments sont intenses et regorgent d'histoires intéressantes si vous prenez le temps d'écouter attentivement les paroles. Le seul petit défaut de ce film réside dans une autre cause que l'on tente de défendre, celle de l'homosexualité existante entre Elna et une autre dame. J'ai eu l'impression que ces scènes ont été rajoutées pour faire passer un message et j'ai trouvé que ça manquait de subtilité et de profondeur.
Les bonis sont nombreux, mais ne sont pas tous pertinents. D'abord, les commentaires de certains acteurs sont brefs, mais bien appréciés, dont entre autres Aidan Quinn qui confie qu'il a eu besoin d'aide de musiciens lors des scènes où il joue et chante. Maggie Greenwolf, scénariste et réalisatrice, affirme avoir fait des recherches sur les origines de la musique folklorique et country pour donner de la crédibilité à son film. D'ailleurs, beaucoup de pièces musicales chantées dans le film étaient déjà reconnues comme des chansons patrimoniales avant le tournage. Dolly Parton, invitée à écrire des pièces pour la trame sonore nous confie qu'elle avait accepté immédiatement le projet après la soumission. On retrouve aussi des scènes coupées du film qui ne sont en fait que des versions longues de quelques chansons entendues auparavant. Les commentaires de la production sur le film sont plutôt anecdotiques et sans grand intérêt.
Pour ce qui est du côté technique du DVD, le menu est original, présentant les différentes options sur une feuille de musique, mais le choix des couleurs (écriture blanche sur une image blanche) n'est pas adéquat pour certains menus. La trame sonore est bien calibrée : les instruments de musique résonnent comme s'ils étaient dans votre salon. On entend même le bruit de grattement des cordes!
"Songcatcher" est un film qui va ravir les mélomanes et divertir ceux et celles qui aiment les drames bien construits et écrits avec passion. Les amateurs de comédies musicales pourraient même y trouver leur compte!
| Film | 7.5 |
| Menu | 6.5 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7.5 |