Au départ une initiative des acteurs et amis Matt Damon et Ben Affleck, "Project Greenlight" est un concours annuel de la chaîne payante américaine HBO, pour les nouveaux talents du monde du cinéma, principalement les scénaristes. Il y a les gagnants et il y a les autres, ceux qui n'ont pas eu le trophée, mais qui ne sont pas passés loin et qui méritent tout de même une certaine reconnaissance. "Speakeasy" en est justement l'un d'eux, lors de la cuvée 2002 du concours. Et comme dans toute compétition, il y a les détracteurs qui jugent que les seconds valent bien mieux que le gagnant. En effet, ce dernier se retrouve en général dans les salles obscures alors que les autres se retrouvent directement en vidéo, comme le film qui nous concerne aujourd'hui. Je ne connais pas ses opposants, mais je peux dire que "Speakeasy" n'est certainement pas une œuvre inachevée, loin de là. Quant à savoir si son traitement commercial est juste, je ne suis peut-être pas assez bien placé pour le juger.
Bruce Hickman (David Strathaim) est un magicien professionnel, plus habitué aux dîners d'anniversaire d'enfants et aux petites salles de spectacles qu'aux grandes scènes. On ne peut pas vraiment dire qu'il semble heureux. Un jour, perdu dans ses pensées, il percute en tort le véhicule de Frank Marnikov (Nicky Katt), le propriétaire d'une maison de prêt sur gages. Leurs retrouvailles au palais de justice pour la conclusion de cet accident seront en fait le début d'une amitié bizarre, avec comme point en commun la surdité. En effet, la fille de Frank et le beau-père de Bruce sont sourds et chacun utilise le langage des signes pour leur parler. Mais ce rapprochement inattendu ne sera pas la seule surprise. Le passé lointain de chacun d'eux est lié et fait que finalement, ils ne sont pas si étrangers, l'un de l'autre. La reconnaissance de la réalité de leur quotidien et de leur entourage permettra à Bruce et à Frank de voir la vie différemment.
Avec un début un peu déroutant (une scène se déroulant de nuit dans les années trente avec un homme qui meurt sur le zinc d'un bar) qui nous oblige à recoller les morceaux tout au long du film, ce dernier peut en faire décrocher plusieurs. Pourtant, une bonne qualité de la mise en scène ne rend pas l'histoire trop complexe à suivre si on veut bien y prêter un minimum d'attention. Le jeu des acteurs est très convaincant et aide énormément au plaisir de regarder cette œuvre.
Miramax nous propose un DVD de très bonne qualité pour ce film, mais malheureusement manquant cruellement de contenu. Il aurait été intéressant d'en apprendre plus sur les origines de ce film, son parcours au sein du "Project Greenlight" et les réactions de ses auteurs. Mais ce n'est pas le grand gagnant et il n'a pas tout l'avant de la scène pour lui. Malgré tout, on appréciera une excellente qualité d'image et une bande sonore en Dolby Digital 5.1, peut-être inappropriée pour ce type d'œuvre, mais qui prend sa place lors de certaines scènes émotionnelles. Nous ne manquerons pas de remarquer les sous-titres espagnols et français, avec une origine québécoise de ces derniers qui se remarque très rapidement. Il n'y a donc aucun supplément et les menus sont statiques.
Voici l'exemple parfait d'un petit film sans prétention, mais qui sait malgré tout attirer notre attention par ses côtés simples, mais son histoire qui rebondit assez bien (mais peut-être un peu trop imprévisible). La justesse du jeu des acteurs renforce le plaisir du visionnement ainsi que la qualité de la mise en scène. Et même si ce n'est pas une œuvre majeure, c'est un film à voir, au moins pour ses qualités cinématographiques.
| Film | 7 |
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| Vidéo | 7 |
| Audio | 6 |