Les films sportifs sont souvent biographiques (The Babe, Cobb) ou s'inspirent de faits vécus (Friday Nights Lights, Hoosiers). Se faisant, on réussit à injecter une forte dose de crédibilité et d'intérêt au film et en lui assurant au passage une plus grande visibilité. Par contre, il y en a autres qui transcendent le genre, car ils n'ont que comme prétention, celle de divertir et faire rire son auditoire et ils ne possèdent pas des budgets mirobolants tout en se distinguant au Box-Office. The Replacements vient facilement en mémoire, mais celui qui est devenu la référence dans le genre est sans contredit le fameux "The Longest Yard". Le 27 mai prochain, ce classique sera revisité au grand écran par Adam Sandler et dans la cohue entourant la promotion de ce film se trouve la nouvelle édition DVD du film original qui met en vedette Burt Reynolds.
Réalisé par le grand Robert Aldrich (Flight of the Phoenix, The Dirty Dozen), ce film raconte les mésaventures de Paul Crewe (Burt Reynolds), ex professionnel de football qui est devenu le gigolo d'une riche héritière. N'en pouvant plus de sa condition de vie, de madame et son caractère, il décide de claquer la porte en s'assurant de détruire au passage certains actifs très importants et en résistant à son arrestation. Étant condamné à purger une peine d'emprisonnement dans un pénitencier à sécurité maximale, il devra former une équipe de football avec les détenus pour affronter l'équipe des gardiens à la demande du directeur. De plus, il devra respecter certaines consignes exigées par le préfet (Eddie Albert) sous peine de voir sa sentence étirée "ad vitam aeternam".
Robert Aldirch signe un film sans prétentions et qui ne cherche qu'à divertir. Le choix de Burt Reynolds en quart arrière est judicieux, car l'acteur était reconnu comme quelqu'un d'intrépide et qui aimait faire ses propres cascades et de plus, il avait joué au football à l'université de Florida State. La première moitié du film traîne un peu en longueur, mais dès que les dés sont jetés et que la période de recrutement est lancée, on a droit à beaucoup de moments très drôles et à beaucoup d'action. Sur un plan purement sportif, il est incroyable de constater comment le football s'est transformé depuis trente ans. Dans les années 1970, les joueurs étaient plus petits, les arbitres avaient des pistolets pour signaler la fin des quarts et il n'y avait pas de converti de deux points. Bref, préparez-vous à rigoler aux larmes en voyant la sympathique équipe de détenus affronter celle des méchants gardiens.
Le transfert vidéo est de qualité convenable. L'image montre quelques signes de vieillissement surtout au niveau des couleurs, mais la pellicule demeure très propre. Quelques segments montrent également une certaine granularité, mais rien de vraiment distrayant. Le volet audio est par contre très décevant. La piste originale possède un niveau sonore où les voix sont enregistrées beaucoup plus faiblement que les bruits ambiants. Il devient donc difficile d'écouter cette trame sans augmenter et diminuer constamment le niveau sonore. La trame française est par contre beaucoup plus agréable et balancée, mais étant donné que nos cousins français se sont chargés de la traduction, nous avons droit à un lexique extra-terrestre sur les termes de football. Ainsi, un "touché" devient un "essai", une "verge" devient un "mètre", et un "converti" devient un "drop goal". Ai-je besoin de vous expliquer que cette traduction provient directement du monde du rugby. Enfin, les ajustements faits, c'est quand même pas si mal.
Un menu plein de vie montrant des clips de la partie de football est une belle réussite et une belle entrée en la matière. Côté suppléments, le gros morceau est sans contredit la trame de commentaires faite conjointement par Burt Reynolds et le producteur Albert Ruddy. D'une facture enjouée et relaxe, on se fait raconter une série d'anecdotes sur le tournage du film, la grande admiration qu'avait la distribution envers Robert Aldrich et le fait que ce film devait à l'origine être sérieux, mais Burt Reynolds en a fait ce qu'on connaît aujourd'hui. Très informative, cette trame est un excellent compagnon au film. Le reste des suppléments est redondant à la trame de commentaires, mais vaut tout de même la peine qu'on y jette un coup d'œil. "Doing Time on the Longest Yard" est une revuette d'une dizaine de minutes sur la production de ce film et des personnages très caricaturaux qui en font partie. "Unleashing the Mean Machine" est une continuité du documentaire précédent et après avoir résumé les propos déjà entendus, on nous projette dans la production du film qui sortira prochainement sur nos grands écrans. "Exclusive Look – The Longest Yard 2005" est un court documentaire servant à promouvoir le nouveau film et est strictement proportionnel. La bande-annonce du film ainsi qu'une série d'autres productions Paramount complètent cette section. À noter qu'une remise de $6.50 sur le prix d'un billet d'admission pour aller voir la nouvelle version de "The Longest Yard" est également inclus dans cette édition DVD. Cette promotion est valable dans la plupart des cinémas.
"The Longest Yard" demeure un excellent divertissement qui devrait répondre aux attentes des amateurs de films sportifs et de comédies légères. En considérant le prix ridiculement bas auquel le DVD se vendra (environ $12), je vous le recommande sans hésitations. De plus, si vous projetez d'aller voir la nouvelle version au cinéma le 27 mai prochain, je vous recommande de vous procurer ce DVD qui vous reviendra alors à environ $5. Il sera disponible en kiosque le 10 mai prochain et comme vous pouvez le constater, Paramount a tout prévu et veut définitivement votre bien!
| Film | 7 |
| Présentation | 5 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 5 |