Mis à part au football, le sport professionnel ne se porte pas bien. L'actuel conflit qui perdure dans la Ligue nationale de hockey et qui fera sans aucun doute annuler la saison 2004-2005 démontre à quel point les joueurs multimillionnaires sont près de leur argent. Au baseball, une situation semblable a eu lieu en 1994 avec le déclenchement d'une grève alors que nos anciens amours, les Expos, possédaient la meilleure fiche des majeures. Autrefois, le baseball était un sport de passion, pratiqué par des joueurs qui donnaient toujours le meilleur d'eux-mêmes afin de servir le mieux possible leur équipe. Les spectateurs étaient nombreux à se rendre aux parties, car ils savaient qu'ils en auraient pour leur argent.
Aujourd'hui, presque plus rien de tout cela n'existe. Le sport est géré uniquement par l'argent et les profits. Les joueurs sont devenus de véritables PME et chacun pratique son sport dans le meilleur intérêt de ses finances personnelles. Au lieu de matchs enlevants, nous avons plutôt droit à des compétitions individuelles qui permettent aux joueurs de toucher de plus gros bonis. Le plus de circuits, le plus de points produits, la meilleure moyenne au bâton. Afin de performer le plus possible, certains n'hésitent nullement à consommer des stéroïdes. Où est rendue la passion? On se le demande bien. Et pour ajouter l'insulte à l'injure, des joueurs refusent de s'adresser aux médias (ou bien quand ils le font, c'est pour les engueuler) et ils en font très peu pour leurs fans.
Dans le film "Mr. 3000", Stan Ross est un de ces joueurs décrits plus haut. Alors que son équipe, les Brewers de Milwaukee, bataille toujours fermement pour une place en série, Stan ne pense à rien d'autre que de frapper son 3 000e coup sûr en carrière. Lorsque son objectif est atteint, avec encore plusieurs semaines à faire au calendrier, il annonce contre toute attente qu'il prend sa retraite sur-le-champ. "Enfin, je n'aurai plus à m'adresser à des minables comme vous!", déclare-t-il aux journalistes. On croirait presque entendre parler Barry Bonds... Ross se retire donc en pleine gloire en 1995. Gloire du côté de ses performances personnelles, mais aucunement du côté de sa popularité auprès des spectateurs. Étant un joueur égoïste et arrogant, il n'a jamais fait l'unanimité auprès de ses coéquipiers et du public. Mais à quoi bon puisqu'il a maintenant pris sa retraite? S'étant lui-même attribué le sobriquet de "Mr. 3000", Stan Ross ne perd pas de temps à investir dans le milieu des affaires. C'est ainsi qu'il met sur pied une multitude de commerces de toutes sortes et qui portent tous la mention 3000 dans leur nom.
Tout va bien jusqu'à ce que neuf ans plus tard, une découverte scandaleuse vienne tout changer. Avant que Ross ne puisse être admis au Temple de la renommée, un statisticien a vérifié toutes ses statistiques en carrière. C'est ainsi qu'il s'est rendu compte d'une erreur importante: Ross ne compte que 2 997 coups sûrs! En effet, une partie au début des années 80 avait été annulée après quelques manches en raison de la pluie. Mais les statistiques du début du match avaient été comptabilisées par erreur. Ross avait donc été crédité de trois coups sûrs non-officiels. Apprenant la terrible nouvelle, le joueur retraité se met en tête de retourner au jeu pour frapper les trois coups sûrs manquants. Cependant, à l'âge de 47 ans et avec plusieurs livres en trop, il se rend bien compte que la partie ne sera pas de tout repos. Comme de fait, son retour se fait très péniblement. Et Ross fait la connaissance d'un jeune joueur qui possède la même arrogance que lui du temps de ses belles années. Cela le fera grandement réfléchir.
"Mr. 3000" est un énième film sur le baseball. Parmi les classiques The Natural, Bull Durham et Field of Dreams, les très intéressants Cobb, Babe et A League of Their Own ainsi que les comédies Major League, Little Big League et The Sandlot, "Mr. 3000" se classe définitivement dans cette dernière catégorie. Sans être un film hilarant où l'on se tord de rire, le long métrage se veut une bonne comédie très agréable à regarder, surtout pour un amateur de baseball. D'abord, Bernie Mac dans la peau de Stan Ross est exactement dans son élément. Après avoir tenu plusieurs rôles secondaires dans de nombreux films, Mac a cette fois-ci la chance de jouer le rôle principal. Et il s'en tire à merveille, alliant à la fois comédie et émotion.
Mais ce qui impressionne le plus dans "Mr. 3000", c'est la véracité des séquences de jeu et tous les petits détails qui l'entourent. Souvent, dans des films de baseball, les images de parties sont arrangées avec le gars des vues et le résultat s'en voit affecté. Pas ici. Même si les séquences de match ne sont pas très nombreuses, elles sont très véridiques. Autre aspect intéressant, les véritables médias américains sont employés dans le film. On voit donc les vrais commentateurs, analystes et lecteurs d'ESPN et de FOX, ce qui ajoute à la crédibilité de l'histoire. Parfois, les bulletins de nouvelles recréés sont si bons qu'on croirait que ce sont des résumés de véritables matchs. Cependant, tous ces éléments risquent grandement d'intéresser uniquement les amateurs de sports. Les néophytes auront peut-être un peu de bon temps en regardant le film, mais sans plus.
L'édition DVD ici offerte est très acceptable du côté de la qualité vidéo et audio ainsi que des suppléments. D'abord, l'image ne présente pas de défauts apparents et les couleurs ressortent bien la plupart du temps. Seules quelques scènes plus sombres possèdent de petits problèmes de couleurs. L'aspect sonore est quant à lui très intéressant, car l'ambiophonie est utilisée tout au long du film. En fait, lors des séquences de matchs, on sent bien la foule tout autour de nous. Cependant, l'ambiophonie fait défaut lors des séquences à l'extérieur du terrain. Pour ce qui est du menu, la page principale possède un montage de quelques images tirées du film. Le tout est présenté avec une musique.
Les suppléments sont assez nombreux, mais on en fait le tour plutôt rapidement, malheureusement. En premier lieu, il y a le documentaire sur la production. J'étais certain d'avoir droit à un vidéo promotionnel avec une foule d'extraits du film, mais non! Pendant quinze minutes, on nous montre plusieurs séquences en coulisse et quelques entrevues avec divers intervenants. On apprend entre autres que l'idée du film est survenue en 1994 et que Denzel Washington était le premier acteur pressenti pour jouer le rôle principal. Le supplément suivant est un vidéo de dix minutes qui nous montre le camp d'entraînement de baseball qui a permis de sélectionner les figurants qui allaient incarner les joueurs des autres équipes dans le film. Étant un ancien joueur de baseball et ayant connu ce type de camp, j'ai bien sûr beaucoup aimé regarder ce vidéo. Cependant, je doute fortement que ce supplément intéresse beaucoup de personnes.
"Everybody Loves Stan" est un court vidéo qui donne la parole à des anciens joueurs professionnels qui parle du joueur qu'est Stan Ross. Ryne Sandberg, Dave Winfield, Rollie Fingers et Bo Jackson défilent à l'écran. Surprenant. Par la suite, nous pouvons visionner trois scènes qui ont été allongées. C'est la scène d'un bulletin de nouvelles, celle d'une publicité et l'entrevue du Tonight Show avec Jay Leno. Quatre scènes supprimées peuvent également être regardées avec ou sans les commentaires du réalisateur Charles Stone III. La plupart ne sont pas vraiment intéressantes et démontrent pourquoi elles n'ont pas été gardées au montage final. Enfin, les suppléments vidéo se terminent avec des bloopers durant un peu plus de trois minutes. Le dernier supplément est une piste de commentaires avec le réalisateur. Celui-ci est plutôt volubile et il raconte de nombreuses anecdotes de tournage et explique différents plans de caméra. Intéressant pour les personnes qui ont apprécié le film.
Étant un amateur de baseball et de longs métrages qui portent sur ce sujet, j'avais donc hâte de voir "Mr. 3000". Même si le film n'accote vraiment pas les classiques mentionnés plus haut ou même les comédies telles Major League et The Sandlot, il reste que "Mr. 3000" est un film qui se regarde agréablement. Avec la température maussade que nous avons en ce moment et l'hiver qui ne veut pas partir, le film peut donc vous faire rêver à l'été le temps d'une centaine de minutes!
| Film | 7 |
| Menu | 6 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 8 |