Les productions Nexzo ont déjà à leur actif d'excellents documentaires sportifs sous la cravate: Gagné - Troisième prise, Carpentier - une semaine, une course, un rêve et Lucas. Cette fois-ci, ils nous plongent directement dans le sport national des Québécois: le hockey. Avec la série-documentaire "Par la bande", nous suivons les activités de l'équipe "Le Cousin de St-Hyacinthe" faisant partie de la Ligue Nord-Américaine de Hockey (LNAH). Soyez prêts, car "Par la bande" nous amène dans un environnement peu accessible aux gérants d'estrade: la chambre des joueurs et le quotidien des joueurs. La série-documentaire est découpée en dix épisodes d'une vingtaine de minutes. Nous y suivons l'activité du Cousin à partir du début de la saison, et ce, jusqu'aux séries éliminatoires. Cette série a déjà été diffusée sur les ondes de RDS.
La saison débute avec l'instructeur Jean Perron, bien connu pour avoir déjà été à la tête des Canadiens de Montréal. Rapidement, celui-ci se rend compte qu'il mène trop de projets de front et décide de quitter pour de bon le "coaching". L'entraîneur Francis Breault (ancien joueur des Kings de Los Angeles) vient prendre sa place et celui-ci n'hésite pas à mettre les choses au clair. Nous assistons à de nombreux discours de Breault dans le vestiaire. Celui-ci a un langage coloré (une chance qu'il n'y a pas de bip pour masquer les sacres) et utilise le singulier pour désigner l'ensemble des joueurs (exemple: "Là, tu vas te botter le cul...", le "Tu" faisant référence à tout le monde). C'est très divertissant de l'écouter.
Ce que j'ai bien apprécié aussi, c'est le côté humain des joueurs. On peut rentrer dans leur vie en dehors de la patinoire. La plupart doivent travailler en dehors du hockey. Leur contrat de hockeyeur leur donne un petit revenu, mais ils doivent avoir un autre emploi pour s'offrir une qualité de vie acceptable. Ils doivent donc concilier le hockey (trois entraînements/semaine en plus des parties), le travail, la famille, la vie sociale, etc. Certains ne restent même pas dans la région, car leur travail est à Montréal par exemple. La passion du hockey les anime vraiment.
On peut également suivre les propriétaires de l'équipe. Ils sont six ou sept co-propriétaires (dont le gardien de but des Devils du New Jersey Martin Brodeur) à "tripper" comme propriétaire. Une des émissions nous montre la dernière journée pour effectuer des transactions de joueurs. Les co-propriétaires se rassemblent donc et tentent de transiger pour améliorer l'équipe. Mais ce n'est pas facile dans LNAH. Quand tu sais que le joueur a un emploi, il n'est pas évident de pouvoir le changer de ville ou de région.
Je dois vraiment vous parler de la réalisation de cette série-documentaire. Elle est excellente et avant-gardiste. J'ai eu beaucoup de plaisir à écouter cette série, car le montage est dynamique et original. À la fin de chaque épisode, je voulais écouter la suivante rapidement. J'ai particulièrement aimé les prises de caméras, le générique de fin, l'utilisation de "flash-back" pour expliquer les propos d'un intervenant, etc. La musique est très présente et ajoute au plaisir du visionnement. Sans contredit, c'est une série de très grande qualité.
Le menu du DVD est composé, en grande partie, par de belles photographies noir et blanc de la série. Le tout est accompagné de musique. Du point de vue technique, le DVD est de très bonne qualité. L'image est claire et les couleurs sont vives. Franchement, j'ai été très impressionné par l'image précise, exempte de granularité. Pour le son, il faut comprendre que les micros sont sur les intervenants. Cela donne pour effet que le son n'est pas égal en tout temps. Malgré tout, les dialogues sont clairs (des sous-titres sont affichés dans le cas contraire) et la musique vient bien s'intégrer aux dialogues et au bruit de foule.
Le deuxième disque de cet ensemble comprend exclusivement les suppléments. Tout d'abord, la section "Les entrevues" comprend quatre entrevues qui n'ont pu être intégrées dans les épisodes. J'ai bien apprécié celle intitulée "Problèmes légaux" alors que le Cousin doit se défendre en justice pour l'obtention d'un joueur. "Les frères Laliberté" nous permet d'en apprendre plus sur le cheminement des deux frères qui évoluent avec le Cousin. "Les débuts" explique l'origine de l'équipe. Finalement, "Une maison à construire" permet de suivre Manuel Fréchette sur le chantier de sa nouvelle maison.
La section "Combats exclusifs" permet de visionner quinze combats des joueurs de St-Hyacinthe. Principalement, c'est le travail de Manuel Fréchette (assez impressionnant vu sa taille) et Samuel Gagnon. La section "Le meeting" permet de voir dans une version plus longue le fameux meeting que les joueurs ont eu avant les séries éliminatoires. C'est le meeting où on se dit les vraies affaires. Finalement, "La boîte à musique" permet d'écouter, sans interruption, l'ensemble de la musique ayant été composée pour la série.
Je n'ai que de bons commentaires pour cette série sur le hockey semi-professionnel. La réalisation est géniale et ils ont réussi à démontrer l'émotion et la passion qui habitent ces joueurs. Malgré qu'ils n'aient pas atteint leur but de jouer dans la LNH, ces gars ont "le hockey dans l'ventre".
| Film | 9 |
| Menu | 9 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |