Selon Thierry Lacime
3 avril 2005

Lee Grant n'est pas une inconnue devant la caméra. Parmi ses rôles les plus célèbres, je citerais celui d'Ann Thorn dans The Omen II et celui de Karen dans Airport 77. Mais ce sont principalement ses apparitions dans de nombreuses séries télévisées qui lui ont donné le plus de visibilité. Par contre, Lee Grant derrière la caméra, cela semble beaucoup moins conventionnel. Et pourtant! Elle a commencé la réalisation en 1972 et de 1998 à 2004, elle a réalisé plus de 40 portraits d'actrices pour la série télévisée "Intimate Portrait". "Staying Together", tourné en 1989, est une de ses rares productions non pas faites pour la télévision, mais pour le grand écran.

La petite ville de Ridgeway passe tranquillement ses journées et le restaurant de poulet McDermott reste un des lieux de rassemblement de ses habitants. Le restaurant est une affaire de famille. Il y a le père, Jake (Jim Haynie), aidé de ses trois fils: Brian (Tim Quill),le plus âgé et celui qui devra prendre la succession, Kit (Dermot Mulroney), le plus sage et qui aime en secret la jolie Beverly et Duncan (Sean Astin), le plus jeune et sûrement le plus indiscipliné, qui passe souvent ses nuits à faire la fête et à boire. Mais aujourd'hui, Jake, le père s'apprête à annoncer à la famille qu'il a vendu le restaurant. Après 25 ans à faire un travail qu'il haït, c'est assez. Mais Brian, qui est très surpris de cette nouvelle, n'accepte pas que son père ait pris une décision sans en discuter avec ses fils auparavant. Il claque la porte de la maison familiale, laissant sa mère, Eileen (Melinda Dillon), dans la tristesse. Il faudra qu'événement tragique survienne pour que la famille soit de nouveau réunie, mais à quel prix?

Filmé sans exagération et avec une certaine intimité, "Staying Together" se veut un cliché sur la vie d'une famille américaine dans une petite ville, avec ses contraintes d'emplois, de divertissements et de rapprochements et surtout ses complications pour qu'une famille reste réunie. Certes, les images habituelles se retrouvent ici, comme les distances entre un père et ses enfants, les amis d'enfance qui ne se sont pas vraiment quittés, les opportunistes qui n'hésitent pas à renier leur passé, etc. Pourtant, malgré ces histoires dont on connaît d'avance la fin, on prend un certain plaisir à suivre ces personnages joués avec une vitalité qui nous touche assez souvent. Les trois jeunes frères donnent l'exemple d'une famille unie malgré les difficultés qui peuvent survenir. Et comme c'est souvent le cas, une peccadille met le feu aux rapprochements, mais ce sera un événement bien plus important qui forcera une éventuelle réconciliation. Nous remarquerons le jeune Sean Astin, à peine quelques années après The Goonies, qui campe un Duncan à peine sorti de l'enfance, mais qui se sent déjà un homme. Sans oublier un Dermot Mulroney lui aussi dans ses premières années en tant qu'acteur.

Le produit que nous propose MGM avec ce DVD est assez simple. Le film est présenté sous ses deux formats: plein écran ou panoramique. Une fois de plus, nous avons là une version panoramique tirée de la version plein écran (procédé appelé Super 35mm). Du coup, l'image a une petite définition de plus dans le mode plein écran, mais dans les deux modes nous subissons du grain ainsi que des fourmillements et des artefacts. Donc, la différence entre les deux versions reste minime dans ce cas-ci, même si elle existe. Pour ce qui est de la qualité, les couleurs sont un peu fades et manquent parfois de piqué. La bande sonore anglaise stéréo est parfaitement compréhensible et les effets sont limités au haut-parleur central la plupart du temps. Les pages de menu sont statiques. Il n'y a pas de suppléments, seulement la bande-annonce originale.

"Staying Together" n'est pas un grand film, mais il peut trouver sa place en raison des acteurs principaux qui savent apporter une vraie vie familiale à cette comédie dramatique. Son visionnement ne donne pas de temps morts et les quelques revirements de situation nous gardent alertes.

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