Il est une tradition qui semble difficile à faire changer depuis quelques années: le passage au grand écran de séries télévisées populaires des années 70 ou 80. Et ce n'est qu'un début puisque les années 2004 et 2005 devraient battre des records pour ce type de productions. Aujourd'hui, c'est une série des années 1975-1976 qui est portée en salles: S.W.A.T.. Le film dont il est question ici reprend donc l'histoire de la série (et même le nom des principaux personnages et son thème musical) et nous raconte une situation particulière vécue par la section "Special Weapons And Tactics" de Los Angeles, où un ancien sergent est recruté pour remettre sur pied une équipe SWAT qui corresponde exactement à l'image voulue par le chef de la police, le capitaine Fuller. Mais beaucoup ne sont pas de son avis, le sergent Harrelson (Samuel L. Jackson) pour commencer. Ce dernier recrutera parmi les moutons noirs de Fuller, justement parce qu'ils sont à la limite du respect hiérarchique, mais pratiquement insensibles à la peur de l'attaque.
Mais le capitaine Fuller, obligé d'accepter l'équipe de Harrelson, ne laissera à ce dernier aucun droit à l'erreur. C'est alors qu'un dangereux et très riche criminel français, Alex Montel (Olivier Martinez) se fait stupidement arrêter et il doit être transféré. Ses hommes de main feront bien entendu tout leur possible pour le faire échapper. C'est une excellente mission pour prouver l'efficacité du S.W.A.T.. Malheureusement, un grain de sable vient contrer le déroulement du transfert. Harrelson et ses hommes doivent rapidement trouver un plan B efficace, surtout que Montel a publiquement offert 100 millions de dollars à quiconque lui aiderait à s'échapper.
Ce film est la deuxième réalisation pour le cinéma de l'acteur Clark Johnson, qui joue d'ailleurs un petit rôle dans le film (le coéquipier de LL Cool J dans la scène de l'intervention chez un particulier). Auparavant, il a surtout réalisé des épisodes de séries télévisées parmi les plus connues, telles que The West Wing, Law and Order, Nikita et aussi NYPD Blue. Comme on le voit dans les suppléments, son travail a été minutieux et peu de situations ont été laissées au hasard.
La qualité de l'image présentée sur ce DVD est plutôt bonne, même si parfois on voit le travail de la compression sur les lignes de séparations entre deux zones de fort contraste. Mais en général, les couleurs sont très belles et les axes de prises de vues adéquats. La meilleure nouvelle vient du son. Les deux bandes sonores qui sont offertes en Dolby Digital 5.1 (anglais et français) reproduisent superbement l'ambiance de ce film d'action. C'est juste si on ne se penche pas durant le visionnement, de peur de prendre une balle. D'un autre côté, la balance "effets / voix" est bien adaptée, car on n'est pas obligé de jouer avec le volume, comme c'est parfois le cas dans les films d'action. Et l'expérience sonore n'est pas terminée, comme on va le voir dans les suppléments. Le menu principal est animé avec un montage d'extraits du film subtilement agencés les uns dans les autres, le tout au son du thème original de la série. Les menus secondaires sont statiques avec une image colorée du film en fonds d'écran.
Arrivons-en à la partie dessert de ce DVD: les suppléments. Tout d'abord, deux pistes de commentaires sont accessibles durant le visionnement. La première, qui m'a un peu déconcerté, est avec le réalisateur, Clark Johnson, et une partie des acteurs, dont Samuel L. Jackson, LL Cool J, Josh Charles et quelques autres. Elle est déconcertante, car il semble évident qu'il y avait les acteurs d'un côté (ils n'arrêtent pas de crier ou de chahuter pendant les scènes où on les entend) et le réalisateur de l'autre (ses interventions, beaucoup plus nombreuses, sont calmes et posées sans aucun autre bruit). La deuxième piste de commentaires est celle avec les dialoguistes et les experts en technique policière. Bien entendu, ces derniers s'attardent plus spécifiquement aux scènes d'actions et d'attaques en les commentant.
Poursuivons l'exploration des bonus avec un ensemble de documentaires "derrière la caméra", découpés en quatre parties. Dans "Anatomy of a Shoot out", qui reprend la scène explosive du début du film, les différents intervenants nous expliquent les difficultés techniques d'un tel tournage, les autorisations nécessaires, la gestion des nombreux hélicoptères et surtout la volonté de coller à la réalité (sauf pour le camion S.W.A.T.). Les nostalgiques de la série originale seront contents de retrouver ce parallèle entre les deux productions dans "S.W.A.T. – TV's Original Super Cops", surtout le commentaire de Steve Forrest, le "Hondo Harrelson" de la série de 1975. Une scène, que je trouve un peu tirée par les cheveux, est expliquée dans "6th Street Bridge". Il s'agit de l'atterrissage du jet sur le pont de la Sixième Rue. On apprend comment ils s'y sont pris, ce qui est vrai et ce qui est faux. Enfin, le plus long segment est "The Making of S.W.A.T.", où on revient plus en détail sur les entraînements qu'ont dû subir les acteurs, comme les exercices de tir ou bien encore les leçons de conduite.
Huit scènes supprimées, d'un intérêt inégal, sont aussi disponibles sans oublier un montage de trois minutes de scènes ratées mises bout à bout. On constate facilement que Colin Farrel est un sacré bout en train, qui jure tout les deux mots (merci les bips) et que l'équipe semble s'être bien amusée. Aussi disponibles, sous forme de pages de texte, la filmographie de quatre des acteurs principaux. On finit cette liste avec des bandes-annonces incluant la très belle annonce du dernier film surréaliste de Tim Burton à sortir en salles, Big Fish (présentée en Dolby Digital 5.1).
Je disais ci-dessus que le son est un élément important de cette production. Pour mieux s'en rendre compte, un segment intitulé "Experience the "Sound of Fury" of S.W.A.T." permet de jouer un peu à l'ingénieur du son et de constater la complexité relative de cette partie d'un film. À l'aide du système multicanal offert avec le Dolby Digital 5.1, disponible pour ce supplément, on peut isoler les différentes pistes de quatre scènes clés et comparer les effets selon que l'on choisit les coups de feu, les impacts seuls, les bruits rajoutés ou bien l'ensemble. Très intéressant. Un deuxième supplément est aussi disponible dans ce segment et il s'intitule "The Sound of S.W.A.T.". Après un beau début en dessins 3D, on s'arrête dans une armoire d'armes où on peut trouver un casque d'écoute et quatre armes. Si on choisit le casque, on a droit à un documentaire sur les techniques utilisées pour les prises de son des coups de feu et des armes. Si on choisit une des quatre armes, on a le détail technique du choix que l'on a fait ainsi qu'un petit film nous montrant l'arme en action. Superbe.
À noter la présence de deux bonus cachés assez différents l'un de l'autre, mais intéressants. Le premier est un reportage sur une journée de golf de l'équipe du film où participent entre autres Samuel L. Jackson, Michele Rodriguez et L.L. Cool J. Mais le plus drôle, c'est que ce reportage est commenté à la manière d'une vraie retransmission de golf où les commentateurs parlent à voix basse pour ne pas déranger les joueurs. L'autre bonus est plus surprenant, quoique l'on puisse se demander ce qu'il reste de surprenant à Los Angeles. Le réalisateur Clark Johnson nous raconte que, durant les prises de vues sur le pont avec l'avion, une vraie poursuite policière a interrompu le tournage puisque les suspects poursuivis par les auto-patrouilles ont emprunté le pont fermé à la circulation et ont même failli percuter la carcasse de l'avion utilisée dans la scène, preuve à l'appui avec les images de l'hélicoptère d'une station locale. Pour les trouver, il faut simplement illuminer le badge de Colin Farell dans la page des scènes supprimées ou le badge de la casquette de Samuel L. Jackson dans la deuxième page des suppléments. Et deux appuis sur la touche de déplacement (dans le vide) sont nécessaires avant de valider. Bonne découverte.
Une superbe édition DVD pour un film intéressant, surtout au point de vue technique. Pas de quoi philosopher, mais ce n'est pas non plus le but. Les amateurs de films d'action seront ravis de même que les propriétaires de cinéma maison. Faites chauffer le pop corn et calez-vous dans votre fauteuil, l'équipe S.W.A.T. vient nous délivrer des méchants.
| Film | 8 |
| Menu | 5 |
| Suppléments | 10 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 10 |