Toutes les personnes de ma génération connaissent bien la coccinelle numéro 53 de Disney, cette voiture Volkswagon Beatle avec de la personnalité. Hé bien ce film est le début de cette histoire d'amour entre un propriétaire et sa voiture. En fait, cela n'a pas vraiment commencé par de l'amour. Le vendeur, monsieur Peter Thorndyke (David Tomlinson), a très peu d'amour pour cette voiture, car elle dérange le décor parmi les voitures de luxe performantes qu'il vend. Il n'hésite pas vraiment à donner des coups de pieds à celle-ci. Par hasard, Jim Douglas (Dean Jones) passait par là et prit la défense de la petite voiture. La petite auto savait qu'elle avait trouvé l'amour. Mais cet homme était arrêté pour tenter de séduire la jeune femme nommée Carole Bennett (Michelle Lee) qui travaillait dans la vitrine du concessionnaire. Il n'est pas intéressé par la voiture, mais celle-ci le suit jusque chez lui. C'est là que les problèmes commencent!
Il est accusé de vol, mais s'en sort avec Carole qui lui vend la voiture. Mais cette voiture a une tête bien à elle et elle fait ce qu'elle veut. Mais elle est aussi très performante pour sa taille. Jim décide éventuellement de la faire participer aux courses auxquelles il participe. Cependant, Jim prend crédit de son succès aux courses. Il adore cela, car sa carrière de pilote n'était plus bien belle. Il a pu s'acheter une nouvelle voiture avec ses gains. Herbie (le nom donné par le mécanicien de l'équipe de course à la voiture, Tennessee de son nom), ne le prend pas très bien et se sauve. Dans sa fuite, elle vandalise la propriété de monsieur Wu qui veut maintenant avoir la peau (la carrosserie) de cette voiture. Jim explique la situation à monsieur Wu qui décide de commanditer tout de même la voiture dans la prochaine course. Thorndyke ne veut pas que cette voiture gagne la course, alors il entre dans la compétition avec sa super voiture "Thorndyke Special" et espère gagner en trichant. Les bons vont gagner haut la main et les méchants tricheurs arriveront en mille morceaux!
Ce film produisit plusieurs suite, soit Herbie Rides Again (1974), Herbie Goes to Monte Carlo (1977) et Herbie Goes Bananas (1980) en plus d'une série télévisée en 1982 et un film TV en 1997 où Jim Douglas remet Herbie à un nouveau propriétaire, Hank Cooper (Bruce Campbell!).
Revenons donc à l'original qui m'a fait passer un bon moment, surtout avec Thorndyke qui est la méchanceté même. Cette petite voiture Volkswagen nous fait passer par quelques émotions, surtout lorsqu'il y a des moments tristes. Elle va changer ce pilote de course égocentrique en un homme beaucoup plus heureux. Vous ne traiterez plus votre voiture de la même façon… au cas où! Je trouve spécial que ce film sorte cette année alors que le constructeur Volkswagen a décidé de cesser la fabrication du modèle qui retrace son origine à la demande de Hitler de 1934 de construire une voiture du peuple à prix modique.
Le menu de ce DVD du film est animé d'un style joyeux des années 70 accompagné de la musique thème du film alors que celui du DVD des bonis représente une salle d'archive avec plein de portes et de contrôles. La qualité générale de l'image de la présentation principale est généralement belle, mais contient un constant fourmillement provenant probablement du négatif original ainsi que quelques points blancs. Le contraste est peut-être un peu haut. Le son est bien rendu, mais il ne fait pas très gros usage du format Dolby Digital 5.1 dont il est équipé.
Il y a comme suppléments sur le premier disque une piste de commentaires avec les acteurs Michelle Lee, Dean Jones et Buddy Hackett. Ces deux derniers se remémorent le bon temps qu'ils ont eu lors du tournage. Michelle Lee a été enregistrée séparément. Elle est aussi comique que les autres, mais donne un peu plus d'informations sur le détail des scènes et y va avec quelques histoires personnelles. Il y a plusieurs vides dans cette piste de commentaires. Il y a aussi sur le disque un petit dessin animé nommé "Suzie, The Little Blue Coupe". Ce supplément est très particulier pour moi, car il me rappelle les heures de plaisir que j'ai eues dans mon enfance avec mon petit tourne-disque et mon 33 tours de la même histoire (que nous pouvions suivre dans le livre d'accompagnement). Cette histoire était bien racontée et bien illustrée, alors j'avais des attentes très hautes pour le dessin animé duquel ce livre-disque était tiré. Déception! Ça m'apprendra à avoir de trop grandes attentes! Mais détrompez-vous, car le produit est tout même très bien!
Le second DVD de l'ensemble contient tout d'abord un documentaire nommé "Lost Treasures : Searching for Herbie" qui parle des différences sur tous les modèles de Herbie à travers les films de la série et la location actuelle de ces véhicules originaux. Ensuite, il y a une section sur la production du film comprenant des photos de production, la bande dessinée du film, la biographie des acteurs, des notes de production, des extraits de scénario et la publicité du film (cahier de presse, affiches, la marchandise associée au film, le matériel publicitaire et les messages radiophoniques). Il y a aussi un documentaire derrière les caméras avec Dean Jones qui a été réassemblée avec le matériel qui a été retrouvé. Il y a un petit montage du "Love Bug Day" qui a eu lieu en 1969 au Royaume Disney qui vous fera rigoler à voir les façons que les gens ont déguisé leurs voitures. Ensuite, il y a un petit hommage à Jimmy McDonald, celui qui a donné une voix à Herbie. Suite à cela, il y a des bandes-annonce, un album contenant tous les titres parus en 1969 avec quelques images ainsi que deux scènes retranchées du film qui sont illustrées par des photos et des scénarimages.
La dernière section du DVD contient trois documentaires. Le premier se nomme "That Lovable Bug" et parle de la source de l'histoire, le choix du type de voiture, le réalisateur, les acteurs, le tournage, les effets spéciaux (tournés live!), les cascades et la première du film. Le second documentaire, "The Many Lives Of Herbie", discute des suites du film et le troisième de la popularité incessante de la petite voiture avec ses fans. Dans pas mal tous les documentaires à bord de ce disque, nous retrouvons Hugh Chitwood, un grand fan de Herbie. Ses propos sont des plus intéressants et font de ces documentaires des bijoux!
"Un Amour de Coccinelle" (tel est son titre en français), malgré son look de la fin des années 60, reste tout de même un bon divertissement pour toutes les générations. C'est un film plaisant et le DVD vous en donne pour votre argent. Le produit vise tout de même une génération plus âgée qui est bien démontré par le type de suppléments à son bord (et surtout l'absence de jeux pour enfants).
| Film | 7 |
| Menu | 6 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |