Drame social mettant en vedette Paul Newman (Slap Shot) et Charlotte Rampling (Zardoz) réalisé en 1982 par Sidney Lumet (Twelve Angry Men). Ce film nous raconte l'histoire d'un avocat en déclin, alcoolique et sans scrupule. Il pousse même sa vanité à recruter des nouveaux clients dans les salons mortuaires en essayant de persuader les familles celles-ci qu'il est un ami et qu'ils vivent de grandes injustices et qu'un préjudice leur a été commis. Peu de succès…jusqu'à ce qu'une cause corrompue et perdue d'avance lui tombe entre les mains ayant ainsi une dernière chance de refaire sa réputation. On nous met ensuite en scène un milieu qui m'est familier, celui d'une poursuite envers un centre hospitalier. En bref, une jeune femme a reçu une trop forte dose d'analgésique lors d'un accouchement devient du coup comateuse et inapte. L'hôpital tente d'étouffer l'affaire. Mais grâce à quelques témoins vedettes et inattendus, il gagne sa cause.
La performance de Paul Newman est tout à fait étincelante. À juste titre, il s'est vu décerner une nomination aux Oscars pour ce rôle (le prix fut remporté par Ben Kingsley pour Gandhi). Il arrive nous prendre aux tripes et démontre une grande aisance l'écran tout comme les autres acteurs de la production. J'avoue que "The Verdict" mérite le titre de classique pour les films à procès. Il a obtenu cinq nominations au total aux Oscars dont également une pour le meilleur film.
Même si elle date de 1982, la pellicule est fort bien nettoyée et bien présentée en format DVD. On doit toutefois se contenter d'une piste audio française mono. Menus statiques avec photos des acteurs et scènes du film. Les extras sont variés, mais relativement standards. Ils sont composés d'une piste de commentaires impliquant le producteur Sidney Lumet ainsi que Newman lui-même. Les détails inclus sont très précis et nous donnent une autre dimension du film et nous éclaircie sur quelques détails ambigus et autres techniques de production utilisées. On compte également sur des entrevues et images produites lors du tournage et sur une série de photos exclusives de ce même tournage. Le tout est complété par des bandes annonce de quatre films mettant en vedette Paul Newman ("The Verdict", Butch Cassidy and the Sundance Kid, Hombre et The Hustler).
Je ne peux que recommander ce film avec grande véhémence. Il est vraiment impeccable. Il est dans la lignée des A Few Good Men qui est pour moi un grand classique des films à procès. À louer ou acheter sans hésiter si vous aimez le genre. Le seul aspect négatif fut le son. Un effort aurait pu être fait de ce côté. Les critiques sont unanimes (et moi aussi!) un classique! Point à la ligne.
| Film | 9.5 |
| Menu | 6 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 4 |