"Clarissa Explains It All", c'est l'ancêtre (au féminin) de Malcolm in the Middle. Diffusée durant cinq saisons sur la chaîne américaine Nickelodeon, spécialisée dans les émissions jeunesse, cette comédie familiale raconte les tribulations de Clarissa Darling, une adolescente de 13 ans, qui habite avec ses parents, Marshall et Janet et son petit frère qu'elle déteste copieusement, Ferguson, alias Ferg-Face, Fish-Face, etc. Le meilleur ami de Clarissa, Sam, habite la maison d'à côté. Il lui rend visite en passant par la fenêtre de sa chambre à l'aide d'une échelle. Ce n'est pas que les parents de la jeune fille s'opposent à leur amitié, il s'agit simplement d'une curieuse habitude. Clarissa possède un petit alligator domestique (son système de sécurité). Son plus grand rêve est d'apprendre à conduire le plus tôt possible.
Au début de chaque émission, Clarissa met le spectateur en situation en lui expliquant l'enjeu de l'épisode. Souvent, la jeune fille stoppe l'action (un souper de famille, par exemple) et s'adresse directement à la caméra. Notre héroïne étant une crack de l'informatique, diverses illustrations faites à l'aide d'un ordinateur apparaissent sur l'écran pour ajouter à ses explications (mais n'oublions pas que nous sommes en 1991 et que ce qui était avant-gardiste à l'époque fait inévitablement sourire aujourd'hui...).
La vedette de la série est Melissa Joan Hart, future Sabrina The Teenage Witch, ici dans son premier rôle important. La série en entier tourne autour d'elle, au point d'ailleurs où les personnages secondaires, uniquement à son service, semblent avoir peu de personnalité (exception faite, peut-être, du petit frère). Chacun sait pourtant que le succès d'un sitcom est souvent dû aux seconds rôles qui ajoutent un peu d'épices à la sauce. Ce n'est pas le cas ici, et c'est le principal problème de cette série. Ceci dit, Melissa Joan Hart joue très bien le rôle de cette adolescente énergique et pleine de mauvais plans. Par exemple, dans un épisode, elle décide se débarrasser d'une tante venue s'installer à la maison, en lui faisant croire que la demeure des Darling est hantée. Aussi, dans la plupart des épisodes, elle s'évertue à trouver un moyen de se venger de son frère. Si elle n'y parvient pas physiquement, elle le fait "technologiquement", en programmant des jeux d'ordinateur dans lesquels elle réserve toujours un sort affreux au pauvre Ferguson.
La série est faite avec peu de moyens, ce qui fait que la plupart des scènes se situent chez les Darling, principalement dans la chambre de Clarissa. Durant la première saison, aucun épisode ne se déroule à l'école, ce qui aurait tout de même permis un peu de variété dans l'action.
La présente édition offre une bonne qualité d'image, avec des couleurs très vives, pour une série tournée en vidéo. La même bande-annonce de récentes parutions DVD de Paramount se retrouve toutefois sur les deux disques (sans compter que l'on peut également y accéder par le menu des suppléments), ce qui me semble un peu exagéré. De plus, on ne peut passer la bande-annonce en appuyant sur le bouton Menu, on ne peut que la faire avancer rapidement. Un peu agaçant! Côté supplément, pas grand chose. Un court reportage datant de 2001 tiré de l'émission MTV Cribs où Melissa Joan Hart nous présente sa maison (et sa collection de poupées Shirley Temple). Je n'ai pu m'empêcher de remarquer que s'il y est beaucoup question de "Sabrina", elle ne mentionne jamais "Clarissa", rôle pour lequel elle a pourtant gagné des prix. Le second supplément (amusant, sans plus) est constitué de courtes capsules de cinq à dix secondes chacune faisant la promotion de Nickleodeon. Ce sont les capsules qui étaient présentées en 1991, au moment de la diffusion de "Clarissa Explains It All".
Contrairement à d'autres séries mettant en vedette des adolescents qui pouvaient intéresser autant les adultes que les jeunes (The Wonder Years, Doogie Howser, M.D., etc.) "Clarissa" s'adresse directement aux jeunes. De plus, je dirais que la série a peu de chance de séduire les adolescents d'aujourd'hui habitués à des émissions d'une qualité technique beaucoup plus élaborée (The O.C., Dawson's Creek). Donc, un coffret réservé principalement à ceux qui ont connu "Clarissa" et qui s'ennuient de ce personnage somme toute très attachant!
| Film | 6 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 4 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |