Dave Chappelle s'est d'abord fait connaître par ses numéros de "stand-up comedy". Il a longtemps fait la tournée des émissions populaires, pour finalement atteindre une renommée certaine lors de la diffusion d'un spectacle d'une heure à HBO. On a aussi pu le voir dans plusieurs films, notamment Robin Hood: Men in Thights et Con Air, où il jouait de petits rôles, mais aussi dans Half Baked, Blue Streak et Undercover Brother où il jouait des rôles principaux. Depuis maintenant trois ans, il a sa propre série télévisée à la chaîne spécialisée Comedy Central où il peut laisser libre cours à toute sa comédie. C'est la toute première saison qui est présentée sur le coffret ici critiqué.
L'émission, d'une durée d'une demi-heure (une vingtaine de minutes sans les nombreuses et fréquentes publicités...) alterne des sketches humoristiques et des numéros "stand-up", devant un auditoire. On y voit toute sorte de parodies de l'actualité, mais aussi des critiques sociales plus ou moins subtiles. Tel que mentionné plus haut, le réseau sur lequel il est diffusé lui permet de dire toutes les insanités qui lui passent par la tête, aussi crues soient-elles. Par contre, à la diffusion, les "gros mots" étaient immanquablement censurés; sur le présent coffret, c'est la version non censurée qu'on nous offre. Il est aussi à noter que, comme c'est souvent le cas avec la sortie DVD de plusieurs séries télévisées, des sketches n'ont pas pu se retrouver sur le coffret, par cause des droits d'auteurs sur la musique.
L'image du DVD est tout à fait adéquate pour ce genre de coffret. On ne note aucun problème au transfert, mais on remarque par endroits un certain blocage au niveau des noirs. D'ailleurs, les ces derniers tirent un peu vers le gris dans certains passages. On note aussi quelque peu de fourmillement en arrière-plan. Néanmoins, dans les passages clairs, les couleurs sont vives et bien reconstituées. Le son est aussi très bien reproduit. Les basses fréquences sont proéminentes lorsque requises (c'est-à-dire pour la musique) et on ne perd absolument rien des dialogues et des paroles de chansons. Le mixage est donc parfaitement adapté à ce genre d'émission.
Comme suppléments, on nous offre pour commencer pas moins de cinq épisodes commentés par Dave Chappelle et Neal Brennan, le cocréateur. Les pistes sont en général pertinentes puisqu'elles nous permettent de découvrir le "vrai" Dave Chappelle, et non pas le "personnage" qu'il joue en permanence lorsqu'il est devant public. De façon générale, les commentaires sont des précisions sur ce qui se passe à l'écran ainsi que des anectodes de production. Ce qui est par contre très intéressant est qu'ils racontent aussi ce que les sketches auraient dû être, mais que, faute de budget ou censure, n'ont pas été. Sur le deuxième disque, on nous présente une série de bloopers qui sont parfois moins drôles que les sketches eux-mêmes. Un autre segment, intitulé "Ask the Black Dude with Paul Mooney" présente en détail et sans montage le sketch non diffusé du même nom (avec les fous rires entre les prises). Finalement, on nous offre deux "Comedy Central Quickies", qui sont de cours sketches présentés comme intermèdes au réseau Comedy Central. Le premier est une reconstitution d'un "Prank Yanker" avec des marionnettes s'apparentant à celles de "Sesame Street", alors que le second est "Reno 911!", une parodie du service de police de Reno au Nevada. Les menus du DVD sont esthétiquement très bien conçus; le menu principal consiste en des extraits du générique de début (des prises qui n'ont pas été utilisées). Ils sont très clairs, et la façon utilisée pour choisir d'écouter la piste de commentaires est efficace et bien pensée.
Bref, ce coffret DVD est très bien conçu et plaira assurément aux amateurs de la série, ne serait-ce que par le fait que l'émission est exempte de publicité, alors qu'elle en était truffée lors de sa diffusion. Néanmoins, l'humour de Dave Chappelle est particulier, et ne plaît malheureusement pas à tous.
| Film | 6 |
| Menu | 9 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |