Paramount nous propose sur DVD la huitième saison de "Cheers", une des comédies de situation les plus populaires et les plus marquantes de tous les temps. "Cheers" raconte l'histoire d'un barman, le séduisant et volage Sam Malone (Ted Danson), un ex-joueur de baseball professionnel. Les récits tournent donc autour des clients réguliers du bar: Norm (George Wendt), un entrepreneur plus ou moins alcoolique, Cliff (John Ratzenberger), un postier illusionné et Frasier, un psychiatre imbu de lui-même. Évidemment, les collègues de Sam sont aussi toujours bien présents: Carla (Rhea Perlman), la "mama" italienne au tempérament fort, Rebecca (Kirstie Alley), la gérante désabusée et Woody (Woody Harrelson) le barman niais.
Comme c'est toujours le cas dans "Cheers", Sam est en mode séduction par rapport à une de ses collègues de travail; pour cette huitième saison, c'est encore Rebecca qui écope. Néanmoins, l'emphase est beaucoup moins forte pour cette saison: simplement pour ce détail, la série semble moins redondante. La raison de cette atténuation est bien simple; Rebecca a une nouvelle flamme tout le long de la saison: il s'agit d'un riche financier du nom de Robin Colcord (Roger Rees). Mais, évidemment, puisque pour Rebecca rien ne va jamais bien, la relation est chancelante et sporadique, ce qui a pour effet de la rendre un tant soit peu vulnérable... Cliff aussi profite des largesses de Cupidon: une de ses anciennes flammes revient; c'est donc une relation sérieuse qu'il vivra, allant même jusqu'à demeurer avec elle. Du côté de Carla, c'est tout le contraire: son mari, l'ancien gardien de but des Bruins de Boston devenu membre des Ice Capades, meurt subitement, écrasé par une Zamboni. C'est donc un retour à la case départ dans son cas. Notons toutefois que son rôle ne cesse de s'améliorer de saison en saison; on le remarque du fait qu'elle tombe de moins en moins sur les nerfs...
Woody continue lui aussi sa relation avec la fille d'un des patrons de la compagnie propriétaire de Cheers; malheureusement pour lui, celle-ci le quitte pour l'Europe... Il faudra attendre pour connaître le dénouement. Quant à Norm, son nouvel emploi de peintre fonctionne à tel point qu'il doit engager des employés, et lui-même se contenter de menus travaux administratifs. Ce nouveau statut a tout pour lui plaire du fait qu'il peut passer encore plus de temps à Cheers! Pour ce qui est de Frasier et de sa femme Lilith (Bebe Neuwirth), ils deviennent enfin parents; d'ailleurs, le petit Frederick continuera d'être présent pour le reste de la série, de même que dans la série Frasier. Parlant de Frasier, il est amusant de souligner que lors de plusieurs épisodes, Frasier contredit carrément des faits établis a posteriori dans l'émission éponyme: par exemple, il mentionne que son père est un scientifique qui souhaitait, avant sa mort, que Frasier devienne un psychiatre... Soulignons aussi que c'est dans cette saison que les blagues sur l'absence de personnalité et d'humanité de Lilith commencent à ressortir; même Frasier s'y met! Du côté des personnages secondaires et comédiens invités, notons la présence de Lisa Kudrow de "Friends", Diedrich Bader (l'interprète de Oswald dans "Drew Carey"), de même que Bill Medley des "Righteous Brothers". Aussi, lors d'un épisode où Cliff est concurrent à Jeopardy, Alex Trebek (et son annonceur Johnny Gilbert) fait évidemment partie de la distribution.
Bien que de grandes lignes d'histoire se dessinent tout au long de la saison, on est tout de même loin d'une série en évolution constante au niveau des personnages: les faits sont établis dès les premiers épisodes (par exemple, la relation amoureuse de Rebecca) et ne changeront pratiquement pas avant la fin de la saison. D'ailleurs, les derniers épisodes apportent un changement majeur à la série: sans trop dévoiler de "punch", il est possible de dire que Sam réussit ce qu'il tentait de faire depuis le premier épisode de la saison: récupérer le contrôle de Cheers. Il faudra par contre attendre pour savoir si tout cela durera; vivement la neuvième saison!
Techniquement, cette série de DVD continue sur la même impressionnante lancée. Malgré un matériel source datant de plus de 15 ans, l'image est d'une excellente qualité; les noirs sont uniformes et le rendu des couleurs est précis. La qualité sonore semble avoir plus souffert de l'âge, bien qu'on constate une nette amélioration par rapport aux saisons précédentes, notamment la septième. Notons aussi la présence d'une ambiophonie de base. Comme pour les derniers coffrets parus, aucun supplément n'est inclus dans celui-ci, mis à part quelques insignifiantes bandes-annonces promouvant d'autres séries télévisées sur DVD.
Bref, le présent coffret s'inscrit directement dans la lignée des derniers: une meilleure qualité que la saison précédente, mais toujours pas de suppléments... Les épisodes de ce coffret sont répartis ainsi:
| Film | 8 |
| Présentation | 2 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |