Au football collégial américain, le poste d'entraîneur-chef a le statut de divinité. On n'a qu'à penser à Bo Schembechler à l'Université du Michigan ou Lou Holtz à l'Université Notre-Dame. Contrairement aux entraîneurs-chefs professionnels, ceux du niveau universitaire occupent le poste pendant de longues années: les meilleurs exemples sont Bobby Bowden, à Florida State depuis 1976, et le légendaire Jo Paterno, à Penn State depuis 1966. Bien entendu, si le poste est si prestigieux, c'est qu'il est aussi très difficile. Il ne faut pas oublier qu'au niveau universitaire, les joueurs ne sont admissibles à jouer que pendant quatre saisons (cinq saisons, en fait, s'ils ne participent à aucun match pendant une saison). Et même si les joueurs sont admissibles à jouer, il est loin d'être certain qu'ils auront la maturité pour jouer dès leurs premières années... Bref, le travail est à refaire presque chaque saison. En plus de diriger l'équipe, l'entraîneur doit assurer la relève en faisant du recrutement. Et il est beaucoup plus difficile de convaincre un joueur à venir jouer pour son équipe quand celui-ci ne peut pas toucher de salaire... Mais bon, bien que le poste exige une charge de travail énorme qui n'a d'égale que le stress associé, le salaire en est proportionnel; par exemple, Les Miles, à la Louisiana State University, sera payé 3 751 000$ cette année. Pour la petite histoire, son salaire a été calculé de façon à ce qu'il reçoive 1000$ de plus que Nick Saban, l'entraîneur-chef de l'Université de l'Alabama, avec qui il a maille à partir...
"Coach" nous présente donc les aventures de Hayden Fox (Craig T. Nelson), l'entraîneur-chef de l'équipe de football de Minnesota State. Pour l'assister dans son travail, il peut compter sur son meilleur ami, Luther van Dam (Jerry Van Dyke, le frère de l'autre), coordonnateur défensif, ainsi que Dauber Dybinski (Bill Fagerbakke), assistant au poste indéterminé. Du côté personnel, Coach Fox entretient une relation mouvementée avec la journaliste-vedette Christine Armstrong (Shelley Fabares). La fille de Hayden, Kelly (Clare Carey), étudiante à l'université, lui cause aussi beaucoup de soucis, ne serait-ce que par sa relation avec Stuart (Kris Kamm), un étudiant en théâtre, tout l'opposé d'un "vrai" homme.
Contrairement aux comédies de situation moderne, où la plupart des épisodes sont interchangeables, sans réelles continuités, ceux de Coach suivent une certaine histoire globale, l'instant d'une saison. La chose est d'autant plus intéressante que les personnages évoluent d'une saison à l'autre. On n'a qu'à prendre l'exemple de Dauber qui, au courant de la saison dont il est ici question, termine son diplôme, a une relation sérieuse et obtient un vrai poste d'entraîneur adjoint.
Évidemment, il en est de même pour le personnage principal. Son statut change, ses relations changent et ses repères changent. Mais, comme c'est l'habitude pour Coach Fox, la seule constance est que rien ne va bien. Non seulement sa vie personnelle en prend un coup, avec sa séparation d'avec Christine, mais sa vie professionnelle est-elle aussi malmenée. Malgré le fait que son quart-arrière est le meilleur de la ligue, et qu'il devait mener l'équipe vers la victoire, celui-ci se blesse, et presque toute la saison est à l'eau. Et de plus, la nouvelle présidente de l'Université, la Dre Tewksbury, n'entend plus centrer les activités sportives de l'Université autour du Football. Bref, que de difficultés pour ce vaillant Coach Fox. Évidemment, puisque la série est Américaine, tout rentre dans l'ordre en fin de saison...
Techniquement, le DVD est du nettement supérieur que la saison précédente. L'aspect visuel est excellent, tant au niveau du transfert que de la compression. La piste sonore est tout à fait adaptée au type d'émission qu'est "Coach": les dialogues sont clairs et la musique est proprement mixée. On note d'ailleurs une nette amélioration par rapport à la piste mono des deux saisons précédentes. L'ambiophonie, même si sommaire, ajoute à la qualité sonore de certaines scènes. Bref, techniquement, on est en présence d'un très bon coffret. D'ailleurs, contrairement aux coffrets précédents, celui-ci comprend un supplément. Il s'agit d'un "faux" interview de Hayden et Christine par Mary Hart (l'ex-animatrice d'émission de variétés "Entertainment Tonight"). Pour être plus précis, l'interview est plutôt une suite d'extraits de l'émission enrobés de dialogue entre Coach Fox et Mary Hart. Ce qui est par contre étrange est que ce supplément ne devrait pas être dans le coffret de la saison 3, amis dans celui de la saison 4... Le propos de l'interview est que les "Screaming Eagles" ont eu une saison parfaite, ce qui n'est certainement pas le cas dans la présente saison. Et comme de fait, la plupart des extraits sont ceux des épisodes de la saison suivante... Pour ce qui est de la présentation du coffret, on constate une nette amélioration: les boîtiers "slim" sont maintenant utilisés, ce qui prend beaucoup moins de place sur étagère. Cela dit, il y a encore place à amélioration...
Bref, en le comparant aux coffrets des saisons antérieurs, Universal nous offre bien meilleur produit. D'autant plus que la qualité des scénarios rend cette saison un excellent point de départ pour découvrir cette série (plus ou moins...) marquante. Les épisodes de cette saison sont:
| Film | 7 |
| Présentation | 5 |
| Suppléments | 3 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |