Lors de la sixième et avant dernière saison de l'acteur Tom Baker dans le rôle de Doctor Who (le quatrième en titre), des problèmes syndicaux à la BBC perturbèrent le tournage de plusieurs émissions et forcèrent le réajustement budgétaire de ces dernières. La série de science-fiction Doctor Who n'échappa pas à ces coupures et le dernier des épisodes de la saison ("Shada") fut interrompu en plein tournage et mis sur les tablettes à jamais. En fait, on en sorti une copie en VHS avec l'acteur Tom Baker faisant le lien entre les quelques ayant été segments filmés avant la grève au réseau de télé britannique. Et bien que seulement un épisode ait été directement affecté par ces mesures de protestations, la fin de la saison fut un peu chamboulée.
Heureusement "The Creature from the Pit" qui avait été prévu pour le milieu de la saison ne se trouva pas trop affecté par ces troubles et la création de la luxuriante planète Chloris put aller de l'avant sans problèmes. Cependant, comme le scénario est souvent décrié comme étant le plus faible de cette dix-septième saison de l'émission, beaucoup d'amateurs auraient souhaité que ce fut celui-ci qui fut annulé en lieu de "Shada"! Mais les choses étant ce qu'elles sont, c'est bien "The Creature from the Pit" qui fut complété et qui voit maintenant le jour en DVD.
Cette histoire en quatre parties raconte les déboires du Docteur et de sa compagne de voyage la Timelord Romanadvoratralundar (Lalla Ward) - abrégé en Romana pour les besoins de la cause - lorsque leur capsule spatio-temporelle, le TARDIS, se pose sur une planète à la végétation dense, Chloris. Nos deux héros découvrent alors une civilisation complexe menée d'une main de fer par la Dame Adastra qui jette au trou (le "pit" en question) tous les opposants à son régime. Et comme dans ce trou vit un monstre, une créature qui semble dévorer tout ce qu'on lui envoie, personne n'ose contester Adastra. Mais le Docteur ne pouvant tenir sa langue se retrouve à son tour précipité dans le puits et y découvre non pas un monstre carnivore, mais un ambassadeur extra-terrestre de la race des Tythoniens au mode de communication plutôt létal emprisonné par Adastra. Et puis comme l'ambassadeur n'est pas revenu sur sa planète ni n'a donné de nouvelles, les dirigeants Tythoniens ont envoyé une petite étoile à neutrons pour détruire Chloris. Le Docteur devra à la fois sauver la planète, libérer l'ambassadeur et renverser le règne tyrannique d'Adastra. Beaucoup de travail en perspective...
Malgré ses défauts mentionnés plus haut, cet épisode de la série reste tout à fait sympathique. La relation entre le Docteur et Romana et leur face à face avec Adastra sont toujours intéressants. Le décor de la planète est crédible et la créature Erato est assez crédible dans le cadre de référence de la série à petit budget. Et puis comme il n'y a que 155 épisodes à cette série qui dura de 1963 à 1989, on ne peut faire la fine bouche!!!
En suppléments, on retrouve des commentaires audio optionnels de Lalla Ward (Romana), Myra Frances (Adastra) ainsi que du réalisateur Christopher Barry et du directeur des effets visuels Mat Irvine. De plus, on a le droit à une revuette sur le vétéran réalisateur Christopher Barry, une autre sur les problèmes et accomplissements de l'équipe des effets visuels responsable de créer la planète Chloris, une entrevue de l'époque avec Tom Baker, une séquence originale en version non coupée, une galerie de photos et des notes de production en option sous-titres. On retrouve aussi un contenu DVD-Rom contenant quelques coupures de journaux de l'époque.
Pour les qualités d'audio et de vidéo, on a fait encore une fois un excellent travail. Bien que la qualité d'origine de ces épisodes de 1979 ne soit pas aussi mauvaise que celle des épisodes de la décennie précédente, il n'en reste pas moins que 31 ans ont passé depuis l'enregistrement de cette histoire. Il va donc sans dire que le matériel original n'est pas à la hauteur des tournages haute définition actuels. On a donc retravaillé les couleurs pour les rendre plus scintillantes et chaudes, les contours ont été améliorés et les détails rendus plus nets. La piste audio a aussi fait l'objet d'un beau travail de restauration avec une nette amélioration au niveau de l'échelle des fréquences et un excellent nettoyage des bruits de fond.
| Film | 8 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |