Je me souviens très bien avoir vu pour la première fois il y a quelques années un épisode de Doctor Who qui commençait d'une drôle de façon et de m ‘être demandé si je n'avais pas peut-être raté la première partie. En effet, le Docteur (Jon Pertwee) et sa compagne de voyage, Jo Grant (Katy Manning) arrivent dès le début dans leur vaisseau et Jo sort avec le Docteur évanoui dans les bras en criant à l'aide. Puis pour les prochaines minutes, les personnages font référence à des événements et des personnages alors inconnus de moi. À tel point que je me dis alors que les choses allaient sûrement être expliquées plus tard. Ce qui ne fut pas le cas! Mais des années plus tard je compris que l'épisode en six parties "Planet of the Daleks" diffusé en 1973 était en fait la suite directe de l'épisode précédent, intitulé lui "Frontier in Space".
Heureusement pour épargner cette confusion aux néophytes, Warner et la BBC ont eu l'excellente idée de réunir ces deux épisodes dans un coffret intitulé "Dalek War". Bien que ces deux histoires en six parties soient distinctes, "Planet" de Terry Nation fait constamment référence à "Frontier" de Malcolm Hulke et il serait bon de les visionner dans le bon ordre.
Le premier épisode met en vedette deux races extra-terrestres qui, bien qu'elles n'aient pas eu beaucoup d'autres rôles, restent tout de même importantes dans l'univers Doctor Who. Il s'agit des brutes imbéciles les Ogrons et des Guerriers fiers et nobles, mais au sale caractère, les Draconians. Le troisième Docteur et Jo posent le TARDIS dans un vaisseau spatial terrien pour éviter une collision et avant qu'ils aient pu se présenter au capitaine le vaisseau est attaqué par des Ogrons mais que l'équipage perçoit grâce à une arme à infra-son comme étant des Draconians. Comme la paix est fragile entre l'empire terien et celui de Draconia, cette attaque semble suspecte aux deux parties et le Docteur et Jo sont accusés d'espionnage. Après s'être échappés de leur prison grâce à l'aide de l'éternel ennemi du Docteur, le Master (Roger Delgado), les deux amis se rendent sur la planète des Ogrons pour récupérer leur TARDIS. Mais le Master a contacté les Daleks et recherche leur collaboration dans l'espoir d'envenimer les relations entre les deux factions et de voir les deux empires s'anéantir...
Habile mélange d'espionnage, de politique, d'action et de rebondissements, "Frontier in Space" est un autre excellent épisode signé Malcolm Hulke. Mettant en présence quatre ennemis du Docteur - les trois races mentionnées plus le Master – ainsi que de nombreux décors, cet épisode est certainement un de ceux qui ont contribué à l'incroyable popularité de la série dans les années 70.
La barre était haute pour le créateur des Daleks, Terry Nation, qui devait suivre "Frontier" avec six parties aussi palpitantes. Comme à son habitude, il releva le défi sans problème et nous servit ce "Planet of the Daleks" où Jo et le Docteur poursuivent les Daleks sur la planète Spiridon et où ils rencontrent une bande de Thals (les ennemis jurés des Daleks) en mission suicide. Mais comme il n'y a que 12 Daleks à détruire le Docteur reste un peu perplexe devant l'importance stratégique d'une telle mission. Jusqu'à ce qu'il découvre , à l'aide des créatures invisibles autochtones à la planète appelées Spiridon, l'existence d'une armée de Daleks ensevelie sous terre et en hibernation. Réussira-t-il à arrêter le chef des Daleks et ses acolytes avant qu'ils ne réveillent cette armée prête à envahir la galaxie...
Bien que cet épisode ne soit pas le meilleur mettant en vedette les Daleks, il reste un très bon épisode des années Jon Pertwee. Une planète étrange, des créatures invisibles, un mystère à percer, tous les ingrédients sont présents pour une autre aventure divertissante du voyageur spatio-temporel.
En suppléments, on retrouve des commentaires audio de Katy Manning, du producteur Barry Letts et du superviseur de scénario Terrance Dicks, ainsi que d'un comédien supplémentaire pour "Planet". Chaque épisode contient aussi sa galerie photo, sa revuette du making of, les notes de production facultatives en option sous-titre ainsi que les documents DVD_ROM habituels. Sur "Frontier" on retrouve une revuette sur le comédien Roger Delgado qui tint le rôle du Master jusqu'à sa mort tragique dans un accident d'auto ainsi qu'une autre sur les bandes dessinées mettant en vedette le troisième Docteur. On a aussi inclus la première partie d'une analyse des scénarios de Doctor Who intitulée: "The Perfect Scenario: Lost Frontier". Sur le deuxième disque de "Planet", on retrouve la deuxième partie de cette revuette "The Perfect Scenario: The End of Dreams", un court documentaire sur le processus utilisé pour remettre la couleur à la troisième partie (dont seule une copie 16mm noir et blanc a survécu), une revuette sur les Daleks en bande dessinée et deux extraits d'une émission de l'époque, "Blue Peter", où les animateurs lancent un appel désespéré aux auditeurs pour tenter de retrouver deux Daleks ayant été volés des studios de la BBC!
Au niveau audiovisuel, la qualité est assez bonne. On a réussi à corriger passablement le manque de contrastes et les couleurs ternes de ces vieilles bandes et à améliorer le son un peu écho des enregistrements originaux. Et puis, comme d'habitude, les gens de la BBC ont fait un travail de nettoyage incroyable, ramenant le tout à un excellent niveau pour le transfert en DVD. Il est à noter que ces deux aventures de Doctor Who ne sont pas disponibles individuellement.
| Film | 8 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |