Tout au cours de son existence, Sesame Workshop a produit de nombreuses séries éducatives pour les enfants et adolescents: Sesame Street, bien sûr, mais également The Electric Company et 3-2-1 Contact, entre autres. Une de ces séries moins connues est "Ghostwriter", co-produite par la CTW (l'ancien nom de Sesame Workshop) et la BBC et diffusée de 1992 à 1995. Dans cette série destinée aux jeunes de 10 à 14 ans, un groupe d'adolescents découvrent qu'ils peuvent communiquer par écrit avec un esprit mystérieux surnommé Ghostwriter. Avec l'aide de ce dernier, ils tenteront d'élucider des mystères liés à leur quotidien, comme la tricherie pendant des élections scolaires ou bien la disparition d'un poète sans-abri qui s'était lié d'amitié avec un des membres du groupe.
Chaque histoire est divisée en quatre ou cinq épisodes, avec un résumé du récit au début de chacun. Des indices apparaissent en grandes lettres bien visibles à l'écran, le but de la série étant d'aider les jeunes téléspectateurs à perfectionner la compréhension de la lecture. Pour les besoins de la cause, on remarquera que tous écrivent bien sans faire de fautes et avec une calligraphie très lisible. Malheureusement, il y a de temps à autre des incongruités dans la série, comme des personnages qui disparaissent pour ne plus revenir sans aucune explication, par exemple un jeune qui devient membre de Ghostwriter à la fin d'une histoire et qu'on ne reverra plus par la suite. Fait à noter: Samuel L. Jackson joue le rôle du père de Jamal dans une couple d'épisodes avant d'être remplacé par un autre comédien. Puisque la série se déroule à Brooklyn, la distribution est multiethnique: un jeune noir, une jeune vietnamienne, un latino et sa petite sœur... Pour ajouter au réalisme, ces derniers, Gaby et Alex, parlent de temps à autre en espagnol avec leurs parents.
De manière typique à Shout! Factory, le coffret est très attrayant. Chaque disque est étiqueté d'une image colorée d'un des membres du groupe et le coffret est accompagné d'un livret décrivant chaque histoire avec quelques anecdotes et de l'espace réservé aux notes à prendre en regardant l'émission. La vidéo souffre parfois de bandes noires sur les bords et parfois même de saccades. Il y a même un moment où l'image présente des lignes pendant une ou deux secondes, probablement en raison d'un problème avec la source qui n'a pu être ajustée. Les scènes filmées en extérieur sont parfois trop éclairées par des projecteurs, ce qui nuit au réalisme de l'histoire. Le son est acceptable, même si on finit par trouver agaçante la surutilisation du hip-hop dans la musique de la série. Par ailleurs, il est possible de sauter les résumés d'épisode et le générique, pour passer directement à l'épisode suivant.
Cette série vaut la peine d'être regardée et elle intéressera surtout les jeunes ados qui tenteront de percer les énigmes. Tout comme dans la série canadienne Paul et les jumeaux (à quand le coffret DVD?), la résolution de mystères est à la fois divertissante et éducative.
| Film | 8 |
| Présentation | 9 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |