Il n'est pas certain si le corps des Marines des États-Unis serait aujourd'hui aussi conciliant pour des êtres aussi sympathiques que ce brave Gomer Pyle (Jim Nabors). Difficile de trouver plus gentil, honnête et, avouons-le, plutôt simple. Mais c'est là tout son charme. Et même s'il fait rire ses camarades et enrager ses supérieurs, l'engagé Gomer Pyle est tout sauf un méchant gars. Et quoi que l'on fasse, on tombera toujours sous son charme de moralité.
Cette deuxième saison de "Gomer Pyle, U.S.M.C." a été diffusée sur le réseau américain CBS de septembre 1965 à avril 1966. La série est désormais présentée en couleurs. Elle comporte encore 30 épisodes (et ce sera encore le cas pour les trois autres saisons à venir, régularité rare dans le monde des séries télévisées qui ont souvent vu le nombre d'épisodes décroître au fur et à mesure que les saisons avançaient).
Comme nous l'avons vu avec la première saison, ce brave Gomer Pyle a quitté la bonne ville de Mayberry et ses habitants que l'on connaît bien avec l'autre grande série à succès, The Andy Griffith Show. Gomer s'est engagé dans le corps des Marines des États-Unis (USMC: United States Marines Corp), en Californie, à l'opposé de sa ville. La simplicité et l'innocence du brave homme tranchent complètement avec la rude vie de ces hommes de terrain, entraînés et mis aux pas. C'est d'ailleurs cette différence qui est le fil conducteur de cette série centrée sur les erreurs involontaires de Gomer et leurs conséquences dans le quotidien d'une base militaire.
La plupart des histoires se déroulent principalement autour de Gomer et du sergent Carter (Frank Sutton), son supérieur hiérarchique immédiat et surtout un militaire pur et dur qui veut faire respecter les obligations militaires, ce que ce pauvre Pyle a souvent du mal à comprendre. Parfois, il arrive que deux autres soldats soient aussi impliqués, Frankie et Duke, car ils sont les rares amis de Gomer dans ce bataillon. Parmi les nombreuses histoires de cette saison, mentionnons surtout la montée en grade de Gomer: il devient un PFC (Private First Class). Il fera d'ailleurs tout ce qu'il peut pour y arriver, croyant faire plaisir au sergent Carter. Mais en fait, ce dernier n'y tient seulement que pour pouvoir partir en vacances à Hawaï. Les nostalgiques des histoires de Mayberry seront heureux de retrouver, le temps de deux épisodes, d'une part le cousin Gober (George Lindsey), qui en rendant visite à Gomer déclenchera, sans le savoir, une suspicion de double personnalité chez son cousin. Et aussi dans "Opie Joins the Marines", quelle surprise pour Pyle de voir arriver dans la baraque le jeune Opie Taylor (Ron Howard) qui s'est enfui de chez lui et a traversé tout le continent pour s'engager dans les Marines. Heureusement Gomer saura prendre les choses en main et remettre son fils au shérif Andy Taylor (Andy Griffith) qui viendra lui-même le chercher. Dans d'autres styles, notre soldat gagnera une fin de semaine à Las Vegas et se fera un peu manipuler par Carter pour qu'il l'emmène avec lui. Mais Carter est un maniaque de jeu, ce que Gomer ne connaît pas. Plusieurs histoires démontrent aussi que l'honnêteté ne paye pas toujours, alors que Pyle, qui agira en bon citoyen, en paiera finalement de sa personne.
Paramount innove encore d'une certaine façon avec un boîtier encore plus économique que ce que j'ai eu l'occasion de voir jusque-là. Après nous avoir gratifiés jusqu'à quatre disques dans un boîtier au format "amaray simple" (pour les plus récents de Touched by an Angel, Laverne & Shirley et Happy Days), voilà que nous avons cette fois-ci pas moins de cinq disques rangés toujours dans le même format d'un boîtier simple. Bien entendu, rien à voir avec le coffret de la première saison, au format disons traditionnel avec ses cinq disques rangés dans trois boîtiers simples. En fait, les nouvelles présentations ne sont pas si désagréables, mais c'est plutôt le changement esthétique qui est dommage, surtout pour ceux qui aiment composer avec une série d'emballages identiques. Ici, les cinq disques sont logés principalement sur deux intercalaires de plastique rajoutés sur l'articulation de l'ouverture, le cinquième disque étant quant à lui dans le rabat de droite. Et comme les détails des disques sont imprimés à l'intérieur de la jaquette, on doit enlever le disque pour pouvoir les lire. Petit plus par contre du côté des disques: les sérigraphies gris argenté vues pour d'autres éditions récentes de Paramount ont ici laissé la place à des inscriptions plus en relation avec le titre et surtout plus lisibles. Le graphisme reprend même celui des disques de la première saison.
Outre donc cette différence esthétique, Paramount nous propose cette fois-ci une édition un peu moins complète que la première saison, surtout au niveau des suppléments. Pour ce qui est des épisodes eux-mêmes, on pourra donc apprécier l'arrivée de la couleur, quoique l'environnement militaire reste à dominante vert camouflage! Dans l'ensemble, justement, la saturation des couleurs est plutôt pâle, mais la netteté est très belle. La piste sonore anglaise est en général très bonne, sauf peut-être pour les dialogues de Gomer Pyle: son "dialecte" personnel est toujours assez difficile à comprendre à cause de sa prononciation unique (et voulue pour le personnage). Notons une mention sur le boîtier qui indique que certaines musiques ont été changées par rapport à la diffusion originale et que certains épisodes peuvent donc être différents de ceux diffusés à la télévision. Les sous-titres pour malentendants sont alors les bienvenus. Les pages de menus sont fixes et sans accompagnement sonore.
Très grosse déception pour ce deuxième coffret. Alors que le premier contenait une bonne quantité de suppléments, ici il n'y a absolument rien. Même pas les petites introductions de Jim Nabors ni quelques apparitions de l'acteur dans d'autres émissions. Pourquoi dans ce cas-là ne pas avoir limité les suppléments de la première saison et en avoir gardé pour les autres. C'est vraiment dommage.
Alors que cette série est plutôt humoristique (même parfois beaucoup), je mentionnerais cette anecdote moins légère de Jim Nabors qui a avoué avoir du mal à regarder le générique de la série, tourné dans une véritable base avec de véritables marines, et dont la plupart ne sont pas revenus de la guerre au Vietnam. Ceci étant dit, et si les bonnes anciennes séries télévisées vous manquent, en voici une qui remplit très bien son mandat de divertissement. Le thème militaire n'est bien entendu qu'un prétexte pour développer de nombreuses situations drôles pour notre plus grand plaisir. Et même si les choses ont bien changé depuis 40 ans dans le domaine, on ne manquera pas de ne garder que le principal: le dépaysement de l'esprit. Gaaarde à vous!
| Film | 8 |
| Présentation | 3 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |