Lors de sa diffusion, "Happy Days" était déjà nostalgique des années 50. Aujourd'hui sur DVD, nous sommes nostalgiques de cette série de 1974 qui met en vedette la famille Cunningham de Milwaukee au Wisconsin. Il y a papa Howard (Tom Bosley), maman Marion (Marion Ross), la petite sœur Joanie (Erin Moran) et le grand frère Chuck (Gavan O'Herlihy qui sera remplacé par Randolph Roberts qui disparaîtra à la troisième saison). Au milieu de tout ce beau monde se retrouve Richard 'Richie' Cunningham (Ron Howard) à qui il arrive bien des aventures avec ses amis Warren 'Potsie' Weber (Anson Williams) et Ralph Malph (Don Most).
Il ne faudrait pas oublier de nommer l'unique Arthur 'Fonzie' Fonzarelli (Henry Winkler), le gars cool de qui tous les jeunes veulent approbation pour chaque action qu'ils font. Il n'est pas aussi important comme personnage dans cette première saison que dans les subséquentes dans lesquelles il aura un pouvoir quasi surhumain sur les actions des autres jeunes de la série. Dès le premier instant de cette saison, où il raccroche son peigne parce qu'il ne peut pas être plus beau, nous savons que ce grand égocentrique volera la vedette. Il aura un grand effet sur la chimie de la série en jouant l'aimable dur qui se croit au moins deux pieds plus grand qu'il ne l'est avec son look veste de cuir et ses expressions ("aaayyyy!").
Les producteurs de la série ont fait bien des efforts durant la première saison pour que le look des années 50 soit authentique à la réalité. Cet effort s'est amoindri en s'en allant vers la dixième saison de la série, un peu comme il arrive présentement à la série That '70s Show qui semble se fatiguer et devenir plus une série années 80. La majorité des épisodes de la première saison tourne autour de Richie qui est un peu influençable, mais qui garde toujours une tête sur ses épaules dans la plupart des situations. Ses amis Ralph et Potsie sont loin de se donner du mal avec le bon sens alors que tout pour eux est une partie de plaisir peu importe le trouble que cela va donner aux autres. Les thèmes couverts dans la série étaient très d'actualité à l'époque, même que quelques-uns d'entre eux le sont encore aujourd'hui, mais différemment: une voiture citron, une fille avec une réputation, la première brosse, une sortie ratée au spectacle de rock 'n roll, les gangs de rue, des fausses cartes, l'échec scolaire, le racisme, un abri nucléaire et bien certainement des sorties avec une fille différente presqu'à tous les épisodes!
Une chose qui m'a dérangé dès le premier visionnement, c'est le thème musical au début de chaque épisode. Ma mémoire me dit qu'il devrait être un air qui va comme "Sunday, Monday, Happy Days, ..." alors qu'ici nous avons "Rock Around The Clock". J'ai été cependant informé que la chanson originale de 1955 de Haley and the Comets avait été utilisée pour la première saison et le thème familier de mes souvenirs a été utilisé jusqu'en 1983 où un nouvel arrangement de cette chanson a été produit pour la dernière saison. Mais cela ne m'a pas dérangé très longtemps alors que le chapitrage du DVD nous permet de sauter cette longue introduction à la série.
Elle-même tirée de l'épisode "Love and Happy Days" de la série Love, American Style, "Happy Days" a tellement été populaire que plusieurs autres séries basées sur celle-ci ou de ces personnages sont nées, dont entre autres les populaires Laverne & Shirley (avec Penny Marshall et Cindy Williams), Mork & Mindy (avec Robin Williams et Pam Dawber) et les moins populaires Blansky's Beauties (Nancy Walker) et Joanie Loves Chachi (avec Scott Baio et Erin Moran). Plusieurs séries durant les années 80 mélangeant plusieurs des personnages ont aussi vu le jour par exemple en 1982 The Mork & Mindy/Laverne & Shirley/Fonz Hour! Elle a donné aussi naissance à des icônes de la culture populaire qui survivent encore aujourd'hui.
Le design du boîtier rappelle facilement celui des coffrets de Dick Van Dyke Show avec son juke-box en avant et l'arrière de celui-ci au dos de la pochette. Les trois DVD sont conservés dans des boîtiers minces, ce qui est agréable à voir surtout si Paramount sort les dix ans de la série. La série ayant elle-même plus de trente ans, nous ne pouvions espérer mieux comme qualité audiovisuelle. Malgré le grisaillement constant dans l'image et les points blancs provenant de la pellicule, nous avons une image quand même très respectable. Le son n'est pas différent de ce que nous pouvions à l'origine entendre à la télévision sans rien de plus. Le menu des DVD n'inclut qu'une page représentant la pochette du coffret et la liste des épisodes. Aucun supplément à l'horizon, ce qui aurait donné plus de valeur à l'ensemble!
J'ai bien aimé les épisodes présentés sur ces DVD. J'ai vraiment hâte de voir si ce coffret va bien se vendre et encourager Paramount à nous offrir les saisons suivantes le plus rapidement possible!
| Film | 7 |
| Menu | 4 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |