Durant les années 80, Tim Allen débute sa carrière de comique au Comedy Castle à Détroit pour ensuite faire vers la fin de la décennie plusieurs spéciaux télévisés pour une chaîne câblée, dont Comedy's Dirtiest Dozen en 1988 et Men Are Pigs en 1991. C'est avec ce dernier comme base que la série "Home Improvement", qui dura huit saisons sur le réseau ABC, prit naissance.
"Home Improvement" met en vedette Tim Taylor (Tim Allen), sa femme Jillene 'Jill' Patterson-Taylor (Patricia Richardson), leurs trois fils Mark (Taran Noah Smith) Randy (Jonathan Taylor Thomas) et Brad (Zachery Ty Bryan) à Détroit au Michigan. La série suit Tim à la maison et aussi au travail dans sa série télévisée sur la rénovation "Tool Time" avec son assistant Al Borland (Richard Karn) et l'annonceuse qui apporte les outils, Lisa (Pamela Anderson qui sera remplacée à la troisième saison par Debbe Dunning dans son populaire rôle de Heidi Keppert, car la carrière de celle-ci l'avait menée vers Bay Watch). Chaque personnage est important, mais c'est le rôle du voisin Wilson W. Wilson Jr. (Earl Hindman), quoique petit, qui a le plus d'impact sur les personnages. Ce dernier a la particularité que nous ne voyons jamais son visage au complet (toujours de l'autre côté de la clôture ou caché par un objet quelconque). Il donne des conseils à Tim et aux autres membres de la famille Taylor souvent en citant l'histoire lointaine de la civilisation humaine.
Dans cette série, Allen est très à l'aise et bien à sa place. La façon qu'il bouge et fait des mimiques change la force des dialogues, du Tim Allen à l'état pur. Tim Taylor est un gars ordinaire, un vrai homme, et aussi le mari qui tente de faire l'impossible pour sa femme, parmi ses capacités de comprendre ce qu'elle veut vraiment! Mais c'est son amour des gadgets (plus gros, plus fort!) qui vient faire souvent des désastres, si sa personnalité arrogante ne l'a pas déjà mis dans l'embarras . Heureusement, sa femme est très forte et est toujours prête à le supporter dans ses "amanchures" ou bien lui faire voir la vérité en face. Plus la série avance, plus les personnages se développent rapidement. L'interaction entre ces individus créera des liens très forts entre eux et avec leur public qui veut encore plus d'histoires, de romance et de gadgets! Que ce soit lorsque Tim se met le pied dans la bouche ou fait carrément ce que l'on ne devrait pas faire avec Jill, ou bien les blagues entre Tim et Al à leur travail (surtout des blagues contre le fait qu'Al vit encore chez sa mère et qu'il aime la flanelle - mais Al est aussi capable d'en passer des bonnes à Tim) ou bien encore l'interaction entre les trois enfants Taylor qui se taquinent entre eux (une autre de ces séries où nous allons voir des enfants vieillir), les téléspectateurs en ont toujours pour leur argent à chaque épisode. Dès les premiers instants, la chimie des personnages est déjà active et même que dans le pilote Jill et Tim semblent être mariés depuis bien longtemps! Nous nous reconnaissons quelques fois dans leurs situations.
Il est à noter que les fondus d'une scène à l'autre ne sont jamais faits de la même façon, souvent en lien avec ce qui vient d'être dit. Voici la distribution des 24 épisodes de la première saison en version non-éditée:
Pour résumer la saison, Tim fait fâcher (pas intentionnellement) Jill en essayant de modifier son lave-vaisselle, en oubliant les plans pour un dîner romantique, en essayant de la sauver de son professeur, en parlant d'elle à la TV, en démolissant la chambre de bain, en modifiant la balayeuse, en invitant une personne qu'elle n'aime pas à la maison, en lui achetant des "cadeaux électriques" et évidemment en n'étant pas à son écoute. Tim fait aussi la chasse au serpent dans son sous-sol, essaie d'apprendre les bonnes manières à table à ses garçons, donne une leçon à ses deux plus vieux, explique à son plus jeune le mieux qu'il peut que le Père Noël existe, manque d'assommer Bob Villa (le vrai), brise une chaîne de lettres, donne des conseils en amour à Al et s'achète un gros système de son. Pendant la saison, Tim se construit un "hot rod" dans son garage. Le dernier épisode est bien spécial alors que Janeen Rae Heller et les gars de K&B Construction viennent faire de la musique avec des outils. Cette première saison est restée aussi intéressante à visionner maintenant qu'à sa première.
Le menu des DVD nous rappelle la fameuse séquence d'introduction de la série avec sa musique. La navigation y est facile et les visuels intéressants. L'image de chaque épisode est généralement claire et relativement précise, bien meilleure que diffusée à l'origine. La séquence d'introduction me semble contenir plus de brillance qu'à ce que je me souvenais. Le son est très bien pour une série télévisée de ce genre sans toutefois être exceptionnelle.
Comme suppléments dans cette collection, il y a d'abord une piste de commentaires sur les épisodes "Pilot", "Nothing More Than Feelings" et "Forever Jung" avec Carmen Finestra et David McFadzean, les créateurs / producteurs exécutifs de la série. Ils parlent de ce qui a été tiré de Men Are Pigs, du casting, des valeurs de la série et de la création des personnages. Beaucoup de silences et peu de commentaires vraiment intéressants. Ensuite, il y a une série de montages de scènes de la première saison sur différents thèmes. Après avoir écouté tous les épisodes, il n'y a aucune valeur à écouter cela, en plus que la finale du dernier épisode de la saison nous offre déjà les meilleurs moments de ces extraits. Ils peuvent cependant servir comme bandes-annonces pour montrer le style de la série à des amis qui ne la connaissent pas. J'aurai bien aimé un documentaire sur la création de la série et probablement un extrait de Men Are Pigs pour voir comment la série ressemble à ce prototype.
La boîte contenant les DVD est d'une originalité certaine! Elle représente un coffre à outils, évidemment de marque "Binford" (les outils fictifs en vedette dans l'émission "Tool Time" que nous voyons dans la série), de laquelle le haut se glisse pour laisser sortir une pochette dépliable que contient sur deux rabats les trois DVD (dont deux se chevauchent) ainsi qu'une calendrier 2005 de Pamela Anderson du temps qu'elle était une "Tool Time Girl", un petit boni pour une série déjà bien intéressante par elle-même!
| Film | 8 |
| Menu | 6 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |