Selon Thierry Lacime
10 avril 2003

Il arrive parfois qu'on emploie le terme de "monument national" pour désigner quelque chose de précieux du passé. Il est habituellement employé pour désigner un bâtiment ou une construction. Pourtant aujourd'hui je vais employer cette expression pour qualifier une personne que je ne connaissais même pas il y a douze ans. Je veux parler de Lucille Ball, l'héroïne de "I Love Lucy". Et en plus de devenir une actrice à succès avec la série, elle est surtout devenue la star préférée de toute l'Amérique pendant des décennies au point d'avoir ses propres musées et attractions.

La série "I Love Lucy" a tenu pendant 180 épisodes, de 1951 à 1957. Chaque épisode était enregistré devant public et passait en onde environ toutes les 2 semaines. Lucille Ball avait commencé sa carrière à la radio avant d'entreprendre ce qui deviendra une des plus grandes réussites télévisuelles, mais aussi de l'humour américain. Elle et son mari Desi Arnaz, qui joue le personnage de Ricky Ricardo, son mari aussi dans la série, ont composé un environnement très comique, accompagné de leurs logeurs, Ethel et Fred Mertz. Chaque épisode est comme un gros gag de 25 minutes. Il y en a de bons, il y en a de moins bons, mais en général, on passe la plupart du temps un excellent moment. Avec le recul, on trouvera la performance de Desi Arnaz bien en dessous de celle de Lucille Ball. Ses talents d'acteurs n'étaient pas toujours là.

Le comique de "I Love Lucy" est surtout basé sur le visuel. Le visage de Lucille Ball est vraiment très expressif et c'est justement dans les épisodes où elle joue plus qu'elle ne parle que l'on rit le plus (épisode "The Ballet" par exemple). Avec ses grands yeux qu'elle tient souvent grands ouverts, elle a déjà du comique même sans avoir fait le moindre mouvement.

Je trouve dommage que CBS ait choisi l'idée de sortir ainsi des DVD avec seulement quelques épisodes par saison au lieu de sortir la saison entière (ce qui sera réparé pour les saisons futures selon les dires). Quoi qu'il en soit, ce qui nous est présenté sur ces DVD est dans un parfait état considérant l'âge du matériel original. Et on ne s'en plaindra pas. Il est à noter que les épisodes présentés sur ces deux DVD ont été présentés à l'antenne de CBS pour la première fois en février et mars 1952.

Sur le DVD Saison One, Volume 5, nous retrouvons les épisodes :

• "Lucy Fakes Illness" : Lucy cherche toujours à ce que son mari l'engage dans un de ses shows de cabaret. Mais il refuse toujours. Elle confie à sa meilleure amie et néanmoins logeuse Ethel qu'elle va faire croire à son mari qu'elle est gravement malade. Mais comme Ethel ne sait pas garder sa "grande bouche fermée", Ricky jouera lui aussi avec la maladie de Lucy en faisant passer un de ses amis comme médecin qui décèlera chez Lucy une grave maladie mortelle. Épisode moyen. Lucille reste couchée une bonne partie du temps, limitant ainsi ses expressions comiques.
  
  
• "Lucy Writes a Play" : Lucy a décidé d'écrire une pièce qui sera présentée lors d'une fête communautaire locale. Mais en la lisant lors d'une première répétition, Ricky reconnaît dans le personnage sa propre vie. Lucy avoue alors qu'elle l'avait écrite pour lui. Mais il refuse le rôle. Lucy va alors changer complètement le ton espagnol pour adopter le ton anglais. Mais Ricky, voulant se faire pardonner, va revenir en espagnol le soir de la représentation alors que l'intrigue est désormais anglaise. Très bon épisode, très comique. Lucille Ball s'en donne à cœur joie, surtout au début quand elle mime ses personnages.
  
  
• "Breaking The Lease" : Lucy et Ricky pensaient avoir les meilleurs amis en la personne de Ethel et Fred, leurs logeurs. Mais en découvrant leur vrai visage alors qu'ils font un peu de bruit, les Ricardo décident de déménager et même de tout faire pour que leur bail soit cassé, quitte à devenir les pires ennemis des Mertz. Sûrement le plus mauvais épisode de ces 2 DVD. L'intrigue n'est pas vraiment drôle et les grimaces de Lucille Ball ne changent rien à l'histoire qui ne cadre pas avec la série.
  
  
• "The Ballet" : À nouveau, Lucy veut se faire engager par son mari Ricky. Ce dernier recherche une danseuse de ballet et un comique burlesque. Lucy affirme avoir été danseuse de ballet lorsqu'elle était plus jeune. Ricky la prévient qu'elle va devoir prendre des leçons avec une grande professeure française. Lucy ne sait pas dans quoi elle s'embarque. Épisode très comique. Le passage où Lucille Ball prend des cours de danse est vraiment très drôle et on se demande comment elle fait pour ne pas s'écrouler de rire elle-même, surtout si on y ajoute le mélange de l'anglais et du français dans les dialogues.
  
  

Malgré l'âge du matériel, nous avons droit à quelques suppléments qui se présentent soit sous la forme d'instantanés avec légendes ou soit de vrais extraits. Ainsi, nous avons droit à trois "erreurs" commentées, la liste des artistes invités pour chaque épisode, des explications sur les reprises que CBS a utilisées pendant la première grossesse de Lucille Ball, des extraits des émissions radio de Lucille ou encore des ouvertures originales avec des personnages animés. Enfin, quelques notes de production sont aussi disponibles.

Sur le DVD Saison One, Volume 6, nous retrouvons les épisodes :

• "The Young Fans" : Alors que Ricky est poursuivi chaque jour par une jeune voisine, Peggy, qui se dit amoureuse de lui, Lucy décide d'occuper son temps en donnant des cours de danse. Son premier élève, très timide au début, deviendra vite sûr de lui et même très entreprenant avec Lucy. Cette dernière envisage alors une rencontre entre son danseur et Peggy. Cet épisode est assez drôle, mais ce qui est surprenant c'est que le jeune danseur vole pratiquement la vedette à Lucille Ball par son comique. Il deviendra d'ailleurs un grand comédien de Hollywood. Il s'agit du regretté Richard Crenna.
  
  
• "New Neighbors" : De nouveaux voisins emménagent près de chez Lucy et Ricky. La curiosité l'emportant sur le savoir-vivre, Lucy va se retrouver enfermée dans la garde-robe de ces nouveaux voisins, qui sont en fait des acteurs. Alors que ces derniers répètent une scène où ils jouent des espions russes, Lucy croit avoir à faire avec de vrais Russes. Elle va alors déclencher une série de quiproquos. Épisode drôle. Les facéties de Lucille alors qu'elle ne doit pas pénétrer dans l'appartement des voisins valent le coup d'œil.
  
  
• "Fred and Ethel Fight" : Alors que Lucy et Ricky essayent de faire revenir Ethel et Fred l'un vers l'autre après une grosse dispute, ce sont eux deux qui se fâchent alors que leurs logeurs sont revenus ensemble. Ce sera au tour de Ethel de trouver une solution pour que Ricky accepte de revenir près de Lucy. Mais son idée sera un peu trop exagérée. Les cinq dernières minutes sont à ne pas manquer. Cet épisode surtout basé sur le texte, mais avec quelques visuels comiques. Ce sont surtout les personnages de Fred et Ethel qui sont mis en avant cette fois-ci.
  
  
• "The Moustache" : Ricky a décidé de garder la moustache et ça ne plaît pas du tout à Lucy. Elle fait tout ce qu'elle peut pour l'en dissuader. Elle imagine alors porter elle-même une moustache. Fred lui propose un de ses postiches, mais refuse que Lucy ne le coupe. Elle devra donc porter aussi la barbe. Fred s'occupe de lui coller au visage avec un produit qu'il possède. Mais cette colle est trop ancienne et Lucy ne pourra plus enlever le postiche sans un diluant quasiment introuvable. Encore un épisode drôle basé sur le jeu de Lucille Ball.
  
  

La composition des suppléments de ce DVD ressemble au précédent, mais avec un contenu un peu moins fourni malheureusement notamment pour les erreurs de tournage ou des extraits supplémentaires. On s'intéressera par contre sur les notes de production avec des explications sur le personnage de Richard Crenna.

Pour ceux qui aiment, la série "I Love Lucy" permet de retrouver avec plaisir les personnages de Lucille Ball et de Desi Arnaz. Et malgré le temps passé, on se prend à rire encore sans retenues des gags et des prouesses de ce bout de femme rousse (et oui…) et surtout inimitable.

Cotes