De 1990 à 1994, une série télé fait le bonheur de millions d'Américains chaque dimanche soir. Proposant un humour irrévérencieux où personne n'est épargné (hommes, femmes, noirs, blancs, homosexuels, hétérosexuels), "In Living Color" vient rafraîchir les ondes télé avec ses transitions musicales hip-hop. Assurément une affaire de famille où l'on retrouve pas moins de cinq membres du clan Wayans (le créateur Keenen Ivory, ainsi que ses frères et soeur, Damon, Marlon, Shawn et Kim), l'émission met également en vedette un jeune acteur comique canadien au talent très prometteur: James Carrey.
Dès lors comparée à la populaire émission Saturday Night Live, "In Living Color" a comme principale différence le fait que ses sketches sont enregistrés à l'avance. Cette méthode permet davantage de prendre des risques au niveau du montage et des effets visuels. L'émission étant retirée des ondes en 1994, c'est donc dix ans plus tard que l'on décide de sortir la première saison sur DVD, sans doute pour profiter de l'engouement actuel des nombreuses sorties DVD de séries télé et également pour satisfaire les très nombreux fans de l'émission.
Réparties sur trois DVD, les treize émissions de la première saison donnent lieu a plusieurs sketches mémorables. Évidemment, les apparitions de Jim Carrey font mouche presque à tous coups. On n'a qu'à penser au professeur de karaté ou à sa prestation de la femme musclée, Vera DeMilo. Les autres acteurs ne donnent pas leur place eux non plus. Faisant figure de jeunot, Tommy Davidson démontre une grande versatilité. Son imitation de MC Hammer est toutefois celle qui impressionne le plus. Deux personnages qui reviennent souvent au cours de la saison sont les critiques culturels Blayne et Antoine, interprétés par Damon Wayans et David Alan Grier. À travers leurs émissions "Men on Films" et autres "Men on Books", ces deux gays ne manquent pas de verve lorsque vient le temps de critiquer une oeuvre. Enfin, l'un des personnages les plus marquants de toute la série est sans conteste Homey the Clown. Personnifié une fois de plus par Damon Wayans, ce clown grognon a été si populaire qu'on est présentement en train de produire un long métrage avec lui comme principal sujet. Damon reprendra le rôle du clown, alors que ce sera son frère Keenen Ivory qui réalisera le film.
Cinq épisodes se retrouvent sur chacun des deux premiers disques. Pour ce qui est du troisième DVD, celui-ci comprend les trois dernières émissions, mais également quelques suppléments. On a droit tout d'abord au traditionnel documentaire sur la production. Intitulé "Looking Back In Living Color: The First Season", le vidéo de plus de trente minutes propose les commentaires de différents artisans qui ont participé à la production de la série. Ainsi, notamment le producteur et les acteurs David Alan Grier et Tommy Davidson racontent leurs souvenirs qu'ils ont de cette quasi-émission-culte. Bien qu'intéressant, ce documentaire possède deux défauts de taille. Tout d'abord, on y voit beaucoup trop de séquences de l'émission et aucune image en coulisse. Mais le détail qui m'a le plus déçu, c'est qu'aucun des frères Wayans ne prend la parole. Quant à Jim Carrey, il est également absent. Pour ce dernier, c'est compréhensible étant donné son horaire du temps sûrement très chargé. Malgré tout, il doit se souvenir que c'est cette émission qui lui a permis de se faire véritablement remarquer aux États-Unis. En effet, l'année où "In Living Color" s'est terminé, Carrey tournait son premier film Ace Ventura. Pour les Wayans, c'est surprenant que ceux-ci ne soient pas là, car l'émission était une création de Keenen Ivory. Dommage. Les suppléments vidéo se concluent avec le court documentaire "Back In Step With the Fly Girls". Durant cinq minutes, on explique à quel point les danseuses qui faisaient les transitions hip-hop durant l'émission travaillaient fort. Rosie Perez, la chorégraphe, affirme même qu'elles travaillaient souvent douze heures par jour. Tant qu'à moi, ce n'était pas nécessaire de passer autant de temps là-dessus!
Du côté des suppléments audio, on a droit à deux pistes de commentaires de l'acteur Tommy Davidson. Ce dernier commente les épisodes 7 et 13 de cette première saison. Très volubile, le comédien raconte une foule d'anecdotes. Les pistes ayant été enregistrées récemment, Davidson s'efforce de se rappeler le plus de détails possible. Il confie à quel point il a eu du plaisir à faire les sketches et que l'équipe de comédiens était une véritable famille. Davidson admet aussi qu'une bonne partie des répliques était improvisée. Ces deux pistes de commentaires s'écoutent très bien et ne renferment que très peu de silences. Il faut dire que chacun des épisodes dure à peine vingt minutes.
Le menu des trois disques est très beau visuellement. Respectant la thématique très colorée de l'époque, il comprend diverses animations qui servent à présenter quelques personnages de la série. On y voit donc une main dessiner un personnage qui prend vie. La page principale contient également la musique thème de l'émission. Pour ce qui est des autres pages, elles sont statiques. Les épisodes provenant d'une série télé, on n'a droit qu'à une piste audio en stéréo. Celle-ci ne comprend aucun véritable effet sonore spécial et la qualité est tout juste supérieure à celle que l'on retrouve à la télé. Quant à l'aspect visuel, c'est sensiblement la même chose. À quelques moments, l'image manque de définition. Et les couleurs pastel très présentes dans l'émission ressortent parfois plus ou moins bien. Malgré tout, cela n'empêche aucunement l'appréciation du produit.
"In Living Color" est une émission purement américaine du début des années 90. On s'en rend compte par les vêtements des personnages et les thèmes abordés. Même si certains sketches ont mal vieilli au court des années et que l'humour est plutôt inégal à quelques reprises, cette série en DVD vaut tout de même le détour. Ne serait-ce que pour les apparitions sporadiques de Jim Carrey et le personnage de Homey the Clown et des deux critiques culturels. Au prix où la série se vend, c'est un achat à considérer pour ceux qui apprécient l'humour de situations à la Saturday Night Live et Mad TV.
| Film | 7 |
| Menu | 6 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |