Selon Thierry Lacime
9 décembre 2003

Je suis certain que de nombreuses mères de famille voudraient avoir Jamie Kennedy comme gendre. Il a une bonne tête sympa, le sourire facile, le regard amical et de confiance et il joue très souvent les amis dévoués ou les bons gars dans les nombreux films où il est déjà apparu, notamment dans la série des Scream et plus récemment dans Malibu's Most Wanted. Mais derrière cette apparente nonchalance et image bon enfant, se cache un talentueux artiste qui a de très nombreuses cordes à son arc. Parmi elles, une émission qui en est déjà à sa troisième saison: "The Jamie Kennedy Experiment" ou plus simplement "JKX". Si vous la cherchez, pointez votre télécommande vers le câble numérique et cherchez une des chaînes "WB" (Warner Brothers), il y en a plusieurs.

Affublé des plus performants maquillages (ou simplement recoiffé), Jamie prend la place de personnes du quotidien, tels des instructeurs d'auto-école, des serveurs dans des restaurants, un juge de cour municipale, à la seule différence que la scène entière est fausse et entièrement filmée à partir de caméras cachées. Au centre, une (ou plusieurs) personne(s) qui ne se doute de rien et qui va se laisser prendre au jeu, parfois déroutant, pour son plus grand malheur, mais, avouons-le, pour notre plus grand plaisir. Pour beaucoup, cela n'est pas sans rappeler une série d'émissions produites au Québec sous le nom de Surprise sur prise. Mais dans cette dernière, c'était des gens connus qui se faisaient faire une blague par des inconnus. Jamie prend le concept inverse: que de parfaits inconnus se fassent prendre par un acteur connu (mais la plupart du temps méconnaissable). Les situations sont tellement variées que l'on ne s'ennuie pas vraiment. Que ce soit à la place d'un juge à la cour (avec de vrais plaignants), d'un figurant indiscipliné lors du tournage d'une série télévisée (où seul l'acteur principal n'est pas au courant) ou encore pendant le "faux" enregistrement d'une émission de téléréalité ou même d'une émission de talk-show, l'imagination débordante des scénaristes, mais aussi et surtout les moyens mis en œuvres (avec parfois près de quinze caméras dissimulées à plusieurs endroits et deux régies terminales) nous offrent des moments inoubliables. Comment ne pas rire lorsque deux braves hommes veulent régler un différend d'à peine 500 $ devant une cour et que le juge n'arrête pas de mélanger les noms, les situations et les plaintes de ces pauvres hommes. Il faut voir leur réaction, en tout cas si on peut, entre deux fous rires.

Avec plus de cinquante émissions de trente minutes déjà en boîte, on peut dire que notre brave imposteur ne chôme pas. Et après Los Angeles, la production se déplace désormais vers New York, Las Vegas ou la Floride. En attendant, Paramount nous propose de commencer avec ce premier coffret regroupant les 17 premières émissions diffusées entre les mois de janvier et de mai 2002. Cette saison regroupe donc environ cinquante sketches différents, à raison de trois par émission (la plupart du temps). Je ne cacherai pas que vu la quantité, les morceaux sont inégaux. Mais la majorité est très drôle et surtout exceptionnellement mis en scène (du point de vue logistique principalement). Un des personnages (B-Rad) est même devenu le héros principal du film Malibu's Most Wanted. On notera aussi que certains sketches reviennent au cours de la série, mais avec une victime différente (à ne pas confondre avec les "2nd Marks" des suppléments).

Comme c'est souvent le cas pour des émissions télévisées portées sur support DVD, l'image, plein écran dans ce cas-ci, est très proche de celle diffusée sur le petit écran, mais garde une belle luminosité et des couleurs "californiennes". Mais il ne faut pas oublier que par nécessité technique, la qualité visuelle laisse parfois à désirer en raison des caches pour les caméras ou, dans certains cas, des caméras elles-mêmes, miniatures ou dissimulées derrière un écran ou un miroir, ce qui atténue, bien entendu, la qualité. L'unique bande sonore anglaise est très intelligible même si parfois on perd un peu de dialogues, là aussi en raison des conditions techniques du tournage parfois acrobatique. Les menus sont statiques. Les suppléments sont répartis sur les trois disques, avec une piste de commentaires de Jamie Kennedy sur certaines émissions. Comme on peut s'y attendre, il nous raconte surtout les conditions de tournage et les petites anecdotes en relation avec l'épisode commenté. Seulement deux ou trois épisodes sur chaque disque possèdent des commentaires.

Le reste des suppléments se retrouve sur le troisième disque avec tout d'abord un documentaire de production où Kennedy d'un côté, mais aussi les trois créateurs et scénaristes nous parlent des émissions, des idées et surtout des longues séances de maquillage nécessaires (parfois jusqu'à cinq heures). On y découvre les débuts de Jamie lors de ses "stands up" comiques, ce qui nous permet de comprendre les origines de certains personnages. Ensuite, comme on imagine que de tels sketches ne se font pas aussi facilement qu'on nous les offre en ondes, nous avons droit à quatre "deuxièmes versions" d'autant de numéros vus dans cette première saison. Elles ne sont pas ratées, mais il faut faire un choix, comme l'explique Jamie au début de chaque segment. À nous alors de nous demander lequel des numéros nous aurions gardé: ceux diffusés en onde ou celui qui ne l'a pas été? On termine les suppléments par une bande-annonce promotionnelle.

Ce coffret de "Jamie Kennedy Experiment" m'a permis de me sortir un instant des productions plus sérieuses qui transitent dans le monde du cinéma et m'a donné de vrais moments de rires non dissimulés. La relative simplicité de Kennedy associée à la richesse visuelle et surtout textuelle de ces numéros ne fait qu'améliorer le plaisir de visionner ces petits moments d'humour. À condition de maîtriser un minimum la langue de Shakespeare, je ne saurais trop conseiller aux amateurs de commencer dès maintenant la collection des saisons de ces excellentes émissions et de les ranger plutôt dans l'armoire à médicaments, à la place des antidépresseurs. L'effet sera identique, mais en beaucoup moins nocif et avec de meilleurs résultats pour les muscles faciaux.

Cotes