"Jericho" est une des surprises de la télévision de l'an dernier, en seconde place, à mon goût personnel, derrière Heroes. J'ai suivi religieusement tous les épisodes de cette série, mais je n'avais pas encore vu les deux derniers épisodes à cause à mon horaire très chargé. J'enregistrais les épisodes pour les écouter plus tard, à mon aise... ce que de plus en plus de gens font... ce qui fausse royalement les cotes d'écoute. Les réseaux de télévision croient qu'une émission n'est pas assez populaire, mais est-ce qu'ils considèrent les gens qui la visionnent en différé? La décision d'arrêter une série télévisée en cours d'exploitation ne doit pas être prise à la légère. Cela implique surtout un malaise de la part des habitués qui se sont formés au cours des semaines de la diffusion. CBS a décidé de ne pas continuer cette série dans une seconde année.
Les amateurs ont mis sur pied deux sites web afin d'indiquer à CBS qu'ils veulent le retour de leur série. Certes, l'idée n'est pas nouvelle, mais la façon pourrait l'être. L'un des sites, Nutsonline propose d'acheter des arachides en écales (en relation avec une des dernières répliques de l'acteur Skeet Ulrich dans la séries "NUTS!") et de les envoyer à CBS en guise de protestation. À un moment donné, il y a avait plus de 3640 kilos (environ 8000 livres) de "peanuts" livrées chez le studio. Le second site, Bring Jericho Back propose quant à lui une pétition qui a pas loin de cent mille signataires à ce jour. Mais quel genre d'histoire cette série peut bien offrir pour que les gens soient si furieux de son annulation?
La série débute avec le retour dans la petite ville rurale de Jericho (au Kansas) de Jake Green (Skeet Ulrich), le fils de l'actuel maire Johnston Green (Gerald McRaney) qui se préparait quant à lui aux élections. Tout le monde veut savoir où il était passé durant les cinq dernières années et Jake a une réponse différente pour chacun (nous apprendrons la vraie raison plus tard dans la série). Peu de temps après son arrivée, un champignon atomique se pointe à l'horizon, près de Denver. Rapidement, on apprend que 23 villes importantes des États-Unis ont subit le même sort. En plus d'avoir perdu leurs moyens de communication et leur électricité, une décharge électromagnétique suite à l'explosion rend tout matériel électronique inopérant. Jake n'avait pas l'intention de rester (il ne venait que chercher de l'argent), mais prisonnier de cette catastrophe, il change son attitude au point de devenir un meneur dans la protection de la ville. Cependant, les gens du village ignorent que Robert Hawkins (Lennie James), leur nouveau résident, en sait bien plus long à propos de ces attaques.
Les habitants de Jericho doivent apprendre à survivre dans ce nouveau monde sans commodités. Mis à part Jake, plusieurs personnages greffés à la chronique principale ont leurs petites histoires à régler. Il y a Eric (Kenneth Mitchell), le frère de Jake, qui est marié à April (Darby Stanchfield), mais est en amour avec Mary Bailey (Clare Carey), la tenancière du bar du coin. Cela est loin de plaire à sa mère Gail (Pamela Reed). Gail c'est la mère et la conscience de la ville. Retrouvons ensuite Gray Anderson (Michael Gaston) qui a battu Johnston aux élections de la mairie en disant que lui aurait prévu quoi faire dans une telle situation, mais il est très incompétent. Dès le premier épisode, nous rencontrons Emily Sullivan (Ashley Scott), une vieille amie de Jake, voire peut-être une blonde, mais étant maintenant mariée, Jake perd son intérêt. C'est Heather Lisinski (Sprague Grayden), la "tom boy" du village, qui le récupère. Dale Turner (Erik Knudsen) est un jeune homme avec bien de l'ambition, prêt à tout pour survivre, spécialement après avoir entendu ses parents mourir en direct sur un message laissé sur son répondeur. Il a hérité du supermarché de Gracie Leigh, suite à son assassinat, et s'en sert à ses fins, n'hésitant pas à monter les prix pour les gens qu'il n'aime pas. Skylar Stevens (Candace Bailey) était une des personnes qui le niaisait, mais il s'est vite rendu compte qu'elle l'appréciait beaucoup plus qu'elle voulait l'admettre. Au cours des épisodes, un rapprochement a lieu et ils deviennent des compères dans leur survie. J'ai gardé ma famille préférée pour la fin. Stanley Richmond (Brad Beyer) vit sur la ferme familiale avec sa sœur Bonnie qui est sourde. Quelques heures avant l'attaque, une "sorcière" de l'IRS vient le contrôler, car il doit supposément des milliers de dollars à l'impôt. Avec une bombe aussi tombée sur Washington DC, elle abandonne son contrôle pour survivre. Éventuellement, Mimi Clark (Alicia Coppola) tombera amoureuse de Stanley, mais ce dernier l'aime depuis qu'il l'a vue au bar chez Mary Bailey bien avait de savoir qu'elle irait contrôler sa ferme!
Les épisodes tournent en général entre le contrôle interne de la ville, les secrets de Robert Hawkins, la survie des habitants, la recherche d'informations sur l'état du gouvernement, la violence de la ville voisine (New Bern) et bien sûr les histoires de cœur. Cela semble peu à première vue, mais le nombre de personnages élevé permet plusieurs revirements sur ces thèmes. Vous remarquerez que tous les groupes d'âge sont représentés dans la série, nous offrant une perspective différente d'une situation à l'autre. Le générique d'entrée des épisodes contient un son de code Morse, mais je n'avais pas remarqué qu'il était différent d'un épisode à l'autre. Si vous avez la patience, décodez ces codes pour un indice sur l'épisode en question. Par exemple, l'épisode "Rogue River" nous fait entendre le code pour "ROB NOT FBI" qui est assez un gros indice pour ce qui va suivre. Voici la liste des épisodes du coffret.
Pour ma part, je me suis retenu de visionner les deux derniers épisodes au moment de l'annonce de la sortie prochaine de ce DVD, question de les visionner dans toute leur gloire (enregistrés sur câble non numérique, ce n'est pas très beau). Le détail des scènes sur DVD est franchement plus intéressant, tout comme les couleurs plus justes et les noirs moins gris. Étant une série très récente, il ne semble pas avoir de problèmes majeurs dans le transfert, quoique quelques signes d'accentuation de contours se font voir à l'occasion. Pour ce qui est du son, j'ai préféré la piste sonore en Dolby Surround que celle en Dolby Digital 5.1 qui sonnait un peu faux dans ces effets sonores, tout comme s'il y aurait eu qu'une simple conversion vers le format plus haut plutôt qu'un remixage. Certaines scènes étaient cependant franchement meilleures dans ce mixe!
Passons aux suppléments qui consistent d'abord sur les cinq premiers disques (pas sur tous les épisodes) en scènes retranchées et en piste de commentaires avec soit des acteurs ou des gens de la production. Les pistes de commentaires du duo Dan Shotz et Karim Zreik sont très informatives autant sur le côté technique qu'anecdotique. Les autres sont aussi plaisantes et montrent bien la chimie qu'il y avait avec tous ces gens. Les suppléments plus visuels sont complétés par les revuettes "Building Jericho" et "What If?". La première nous parle de la conception de la série, la source d'idée, la recherche des acteurs, l'épisode pilote, les villes, les effets numériques et la musique. Il serait prudent de ne pas regarder cette revuette avant le visionnement de la série parce que bien des éléments-clés y sont parlés. La seconde revuette parle que les gens ne sont pas préparés à une attaque terroriste. Elle est selon moi complètement inutile et la majorité des sujets discutés sont du déjà vu.
J'ai bien hâte de voir la seconde et finale saison de la série, question de bien conclure toutes ces histoires d'une bonne façon. Qu'est-ce qui nous attend au bout de la série? Un mariage pour Mimi et Stanley, la réalisation de la ville du secret de Hawkins, un gouvernement américain qui n'est pas tombé, une paix avec New Bern, la démission d'Anderson? C'est à suivre cet hiver.
| Film | 10 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |