Depuis que la série "Law & Order" est diffusée à la télévision, soit depuis 1990, elle remporte un tel succès qu'elle a même fait des petits. En effet, la série Law & Order: Special Victims Unit est apparue au petit écran en 1999 et Law & Order: Criminal Intent a suivi deux ans plus tard. La dernière série dérivée de "Law & Order" n'a été diffusée que le temps d'une saison, soit du 3 mars au 6 mai 2005. Il s'agit de "Law & Order: Trial By Jury", qui est l'objet de la présente critique.
À l'instar de la série originale, "Law & Order: Trial By Jury" nous montre un procès différent par épisode. Nous pouvons cependant remarquer deux différences majeures. Dans la série originale, un épisode est scindé en deux, soit l'enquête et le procès. Dans le cas de la série présentement critiquée, nous ne voyons que très rapidement le crime et l'enquête, et nous sautons directement au processus judiciaire, ce qui nous permet d'aller plus en profondeur dans le déroulement de la cause. Ensuite, comme le titre l'indique, tous les procès nous étant présentés se déroulent devant jury. Cependant, pour ce qui est du reste, les fans de l'émission originale ne seront pas trop dépaysés. Le fait que nous ne voyions pas le déroulement de l'enquête n'empêche pas la présence de plusieurs rebondissements, bien au contraire, je dirais qu'il y en a même plus dès le moment où les procureurs prennent le dossier en main. Une autre similarité est notable dans le rythme puisque nous suivons vraiment le processus jour après jour, mais je dirais par contre que les épisodes de la présente série traînent un peu moins en longueurs. Bref, cette série est très semblable à sa série source, mais je dirais que j'ai eu un plus grand intérêt à visionner "Law & Order: Trial By Jury".
Le coffret de la présente série est presque pareil en tous points aux coffrets de la série originale. En fait, je dirais même que la seule différence réside dans les photos des personnages, puisque certains acteurs ne sont apparus que dans cette émission. Nous avons encore une fois droit à trois pochettes renfermant chacune un disque, qui n'a cependant qu'une seule face. C'est à l'arrière de ces pochettes que nous pouvons voir le détail des épisodes présentés ainsi que leur date de diffusion. Du côté du menu, il est aussi fait du même modèle que dans les coffrets déjà existants. Il est divisé en quatre bandes horizontales qui nous présentent le titre, une succession et un défilé de photos ainsi que les options. La base de la chanson-thème est la même, mais dans ce cas-ci, elle est plus énergique.
Nous demeurons également en terrain connu lorsque nous choisissons la section des suppléments, puisque comme dans les coffrets précédents, nous avons accès à certaines scènes supprimées ou allongées des quatre premiers épisodes, à quelques bandes-annonces et à un documentaire sur la production qui rassemble les commentaires de l'ensemble de la distribution. Cet extra fait notamment état des différences entre la présente série et "Law & Order", des caractéristiques de certains personnages-clés et aussi du décès de l'acteur Jerry Orbach, qui occupait une grande place au sein de l'équipe et qui a succombé à un cancer de la prostate après le tournage du deuxième épisode. Les suppléments mentionnés ci-haut sont tous contenus sur le premier disque. Sur le troisième disque, nous retrouvons deux épisodes spéciaux. D'abord, un épisode de la série "Law & Order: Special Victims Unit", intitulé "Night", qui a été diffusé le 3 mai 2005. Pourquoi nous présenter un épisode d'une autre série sur ce DVD? C'est bien parce que dans cet épisode, nous voyons le développement d'une enquête pour viol et que le procès de l'accusé dans cette affaire nous est présenté dans l'épisode "Day" de la série "Trial By Jury". Assez intéressant comme concept. L'autre épisode spécial s'intitule "Eros In The Upper Eighties" et ce qui le rend si spécial est qu'il est exclusif au DVD, n'ayant jamais été diffusé à la télévision.
Alors que sur les coffrets déjà disponibles de "Law & Order" nous n'avions droit qu'à une piste Dolby Digital 2.0, cette fois nous avons l'avantage d'obtenir une piste supérieure. Bien que ce soit effectivement un avantage, nous n'y remarquons pas vraiment de différence puisqu'il n'y a dans "Law & Order" que des dialogues. La qualité vidéo est également améliorée: alors que dans la série originale nous avions droit à une image plutôt sombre, cette fois nous avons droit à plus de couleurs et à une luminosité favorable, ce qui rend le visionnement plus attrayant.
Je n'ai que de bons commentaires à faire sur cette série qui n'a malheureusement pas duré très longtemps. Pour ajouter de l'intérêt, les créateurs ont fait appel à plusieurs acteurs invités de renom, comme Alfred Molina, Candice Bergen et Angela Lansbury, qui s'est d'ailleurs value une nomination aux Emmy Awards de 2005 pour son apparition dans les épisodes "Day" et "Night". D'un point de vue général, je dirais que la crédibilité du scénario, les excellentes performances des acteurs ainsi que la diversité des procès font de "Law & Order: Trial By Jury" une émission de qualité.
| Film | 9 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |