Poursuivant sa formidable popularité (nous n'en sommes même pas encore à la moitié des saisons), Universal nous propose de découvrir la cinquième saison des aventures de Jessica Fletcher (Angela Lansbury) dans la non moins célèbre série "Murder, She Wrote". Un nouveau coffret rempli d'épisodes aussi bons les uns que les autres, mais cela, nous y sommes habitués depuis le début et nous sommes très heureux que la qualité ne fléchisse pas.
Les 22 épisodes que comprend cette cinquième saison ont été diffusés entre octobre 1988 et mai 1989 sur le réseau américain CBS. Comme pratiquement chaque année à l'époque, la série recevait plusieurs nominations aux Emmys et aux Golden Globes. Ce fut le cas cette année-là avec cinq nominations, mais malheureusement aucune victoire. Il y en a eu avant et il y en aura après.
Quelques changements dans cette nouvelle saison, avec le départ du shérif Tupper (Tom Bosley), qui serait parti avec sa famille vivre dans le Kentucky, et qui est remplacé par le shérif Metzger (Ron Masak). En fait, Tom Bosley ne va pas si loin puisqu'il obtient alors sa propre série télévisée, The Father Dowling Mysteries, où il interprète le rôle principal, le père Downling. Sans être une série dérivée de "Murder, She Wrote" (les personnages ne sont pas les mêmes), elle en reprend malgré tout les grandes lignes, mais en y incluant cette fois-ci un prêtre en guise d'enquêteur, assisté par sa fidèle Sister Oskowski (Tracy Nelson). Autre changement, plus visuel celui-ci, se produit dans l'épisode "Snow White, Blood Red", qui était d'ailleurs l'épisode bonus de la quatrième saison. On y a droit à quelques scènes plus violentes qu'à l'habitude, à l'usage d'armes et à des attaques plus directes. On ne peut pas toujours résoudre des meurtres assis devant une tasse de thé. Par contre, on se déridera un peu avec l'inusité, mais très drôle, groupe de personnages de "Something Borrowed, Someone Blue", où l'environnement plutôt humoristique du jeu des acteurs nous ferait presque oublier qu'il y a une enquête là-dessous. L'intensité sera à son comble également quand notre pauvre Jessica sera, à tort bien évidemment, accusée d'espionnage alors qu'elle se trouve en Russie dans l'épisode très bien nommé "From Russia... With Blood".
Avec une série aussi populaire auprès du public, il est habituel d'avoir des acteurs connus qui viennent faire leur petit tour. Durant cette cinquième saison, qui est très fournie dans le sujet, nous pouvons apercevoir, entre autres: John Rhys-Davis (Indiana Jones, Sliders), John Dye (Touched by an Angel), Denver Pyle (Dukes of Hazzard), Barbara Bain (Mission: Impossible), Chuck Connors, Megan Mullaly (Will & Grace), Lucie Arnaz (la fille de Lucille Ball et Desi Arnaz), Dale Robertson, Richard Roundtree (Shaft), Mel Ferrer, George Chakiris, Marc Singer (V), Dirk Benedict (The A-Team), Roddy McDowall, Christopher Stone, Dee Wallace Stone (la femme de Christopher et la "mère" de E.T.), David McCallum (NCIS), Felicia Lansbury (la nièce d'Angela), Mike Connors (Mannix), Jerry Orbach et David James Elliott (JAG). Une sacrée belle brochette!
Universal nous offre une excellente qualité d'image encore pour cette saison. La précision est telle qu'elle permet parfois de découvrir quelques petits excès dans les maquillages, rendant certains visages un peu trop "fabriqués". Les couleurs sont aussi excellentes la plupart du temps. La piste sonore stéréo est toujours très compréhensible, la plupart du temps étant composée de dialogues. La page de menu principal est statique, mais accompagnée du thème musical de la série. Les pages secondaires sont statiques et muettes. Je sais qu'il peut être décevant de voir des éléments d'une collection modifiés par leur apparence, mais ne serait-il pas plus judicieux de remplacer les gros boîtiers doubles qui composent ce coffret (il y en a trois) par trois boîtiers minces doubles. Las plupart des autres coffrets sont désormais ainsi, mais Universal continue de nous proposer de gros coffrets qui prennent de la place, surtout si on pense aux autres qui restent à venir. On peut rester dans le même style d'habillage et de graphisme, mais réduire l'épaisseur! Je sais que je me répète, mais l'espoir fait vivre.
Du côté des suppléments, pas d'épisode de la prochaine saison ou d'une autre série cette fois-ci. Nous avons plutôt droit à un vrai bonus, à savoir un court documentaire de dix minutes avec des entretiens récents avec des participants de la série, dont bien entendu Angela Lansbury. "Origin of a Series" nous propose d'avoir des points de vue d'aujourd'hui de plusieurs participants, dont Robert F. O'Neill (producteur superviseur), William Link (créateur associé), sur l'origine de cette fabuleuse histoire de la télévision, accompagné par des extraits de la série. On y apprend, entre autres, que la difficulté principale était de faire accepter une femme comme principale enquêtrice privée dans un monde principalement masculin. Quant à Angela Lansbury, elle nous explique que ce fut alors sa décision de quitter New York et les planches pour s'aventurer dans l'univers de la télévision, mais aussi celui de la côte ouest!
Voici le contenu de cette cinquième saison. Encore une fois, on prêtera une attention toute particulière à certains titres:
Universal semble avoir décidé d'accélérer la cadence pour les sorties de cette série, puisque la sixième saison est attendue au mois d'avril. Il est vrai qu'il en reste encore sept à sortir, ce qui représente encore quelques années avant de terminer la collection complète. Ma conclusion sera comme toujours enthousiaste face à cette excellente série. L'interprète met de la joie et de la gaieté dans notre visionnement et donnerait presque envie de vivre des histoires de meurtre avec elle. Ces dernières sont d'ailleurs sans cesse renouvelées, si bien qu'on ne se lasse pas. Et quand on soupçonne la chute finale, on est souvent surpris du chemin pris pour y arriver. Un vrai bonheur pour les yeux et les oreilles comme un fin chocolat belge pour le palais!
| Film | 10 |
| Présentation | 2 |
| Suppléments | 4 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |