Pour célébrer le vingtième anniversaire de la création de la défunte émission de télévision culte "Mystery Science Theater 3000", Shout! Factory lance ces jours-ci un superbe coffret collection de quatre DVDs. Comprenant aussi une figurine plastique du robot "Crow" et quatre affiches originales des films parodiés, le tout présenté dans un boîtier métallique bleu, cet ensemble est un hommage impressionnant à une série qui n'en méritait peut-être pas autant.
Crée il y a donc vingt ans, cette série tout à fait originale et sans équivalent aucun à l'époque mettait principalement en scène deux acteurs humains, quatre robots et de vieux films de science-fiction et d'horreur de série B (ou Z) . À l'origine, un des personnages, un savant maléfique, décida de faire une expérience diabolique et envoya un de ses compatriotes, Joel Robinson (joué par le créateur de la série Joel Hodgson), dans l'espace dans une station spatiale de sa création appelée ironiquement "The Satellite of Love" (ou "Satellite of Laughs" par ses habitants). Dans la salle de cinéma de cette station spatiale, pour tester les limites de résistance du cerveau humain, il décida de projeter de vieux navets de science-fiction et de les faire subir de force à son rat de laboratoire. Ce dernier, pour mieux supporter l'épreuve, construisit quatre robots qui l'aidèrent à endurer ces projections infernales en passant sans cesse des commentaires humoristiques pendant le film. Le MST3K était né...
Ce qui semblait à la base une bonne idée (comme l'avait fait auparavant Woody Allen avec son What's Up Tiger Lily) perdit de son impact et de son intérêt en s'étirant pendant onze saisons et parodiant quelque 200 films! Bien que sur le lot il y eût des moments de grâce, on peur dire que la moyenne au bâton n'était pas des plus impressionnantes. De vieux films de vampires ou de loups-garous, des envahisseurs de l'espace ou des monstres de la planète Vénus, presque tout le catalogue du cinéma de la science-fiction, de fantastique et d'horreur de série B des années 40 à 60 (avec d'occasionnels longs-métrages plus récents) y passa. Le fait que le format de l'émission était toujours le même - quelques interactions entre le professeur et sa mère, et Joel (plus tard remplacé par Mike) et ses robots puis la projection du film avec en bas de l'écran la silhouette de quelques bancs du cinéma et des trois habitants du "satellite de l'amour", le tout entrecoupé de pubs et d'autres sketches - n'aida pas à maintenir l'intérêt pour la majorité des spectateurs et la série devint plus culte que grand public. Mais un culte tellement fort que son fan-club réussit à convaincre Sci-Fi Channel de reprendre le flambeau pour trois ans après que Comedy Central l'eût abandonnée en 1996 après sept saisons.
Ce témoignage des vingt ans d'existence est tout de même le bienvenu puisqu'on a réuni ici quatre des parodies les plus intéressantes du répertoire de MST3K ("Future War", "Werewolf", "First Spaceship on Venus" et "Laserblast"). Il reste tout de même qu'après quelques minutes de commentaires des robots et de Mike ou Joel, même s'ils sont parfois hilarants, on préférerait simplement voir le film qui est souvent drôle en soi (et malgré lui!), et ne plus entendre leurs voix. Et c'est peut-être là le plus grand mérite de MST3K: avoir fait découvrir et "apprécier" à des millions de téléspectateurs des films qui seraient autrement tombés dans l'oubli.
Au niveau audiovisuel, il va de soi que la qualité des films parodiés contraste passablement avec celle des sketches modernes. Le côté un peu brouillon et carton-pâte de ces derniers, choix économique et artistique, nous laisse par contre aussi sur notre faim. Une sursaturation des couleurs et une exacerbation des teintes, doublés d'une définition limite des contours et d'un manque de netteté en décourageront quelques-uns. Pour les plus vaillants, le son de qualité honnête, trop écho par endroits toutefois, les réconciliera avec le tout.
En suppléments on retrouve une revuette en trois parties sur les origines du MST3K avec de nombreuses entrevues et quelques extraits, les bandes-annonces originales des quatre films parodiés, un montage des différents génériques de début utilisés pendant les années d'existence de l'émission (avec les différents acteurs, les différences artistiques des maquettes et des robots et quelques variations dans la prémisse de base, à savoir qui envoya qui dans l'espace et pour quelle raison) et la captation d'une conférence des créateurs et acteurs de MST3K à une convention de télévision humoristique (San Diego Comic-Con International).
| Film | 7 |
| Présentation | 10 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |