Présentée sur les ondes d'ABC de 1963 à 1966, la série "The Patty Duke Show" a eu un très bon succès commercial, attirant l'attention d'un large auditoire pendant 104 épisodes. Voilà que la compagnie Shout! Factory joue la carte de la nostalgie en éditant la première saison complète en DVD.
Les Lane représentent la famille américaine typique. Papa (William Schallert) veut le bonheur de ses proches, maman (Jean Byron) fait le ménage en prenant soin d'être présente pour donner de bons conseils et fiston (Paul O'Keefe) passe son temps à écoeurer tout le monde. Il y a surtout l'effrontée Patty (Patty Duke) et sa cousine jumelle plus intellectuelle Cathy (également interprétée par Patty Duke) qui ont 17 ans, la beauté et l'avenir devant elle. De l'école à la maison, elles vivront différentes expériences qui mettront la patience de leur entourage à l'épreuve.
Cette comédie de situations est centrée autour de Patty Duke, 16 ans, qui venait tout juste de remporter un Oscar pour sa formidable prestation dans l'excellent The Miracle Worker. La comédienne est la principale raison de s'intéresser à l'ensemble tant elle brille par son charisme, son minois, ses réparties savoureuses et son charme. En compagnie de ses acolytes (William Schallert y est particulièrement cocasse), les personnages prennent vie comme si c'était des amis ou des membres de la famille, avec leurs défauts et leurs qualités, mais sans jamais énerver ou taper sur les nerfs.
En dehors de la distribution, l'émission crée par William Asher et Sidney Sheldon ne passera pas à l'histoire. Il s'agit d'un honnête divertissement qui met de bonne humeur, relatant les tracas adolescents, les amourettes, les amitiés difficiles et la douloureuse question de choisir son destin. Rien de très profond ou de trop sérieux au sein de ces segments qui ne se suivent pas réellement. Cela n'empêche pas d'y prendre un malin plaisir avec ces moments de joie passagers qui, étonnamment, affrontent plutôt bien le poids des années. Au total, il y a 36 épisodes d'environ 26 minutes chacun répertorié sur six disques. Voici les aventures que vivront les deux héroïnes:
L'image présentée en format plein écran bénéficie d'un intéressant noir et blanc aux contrastes soignées. C'est seulement dommage que le grain et les égratignures soient tellement de la partie que cela handicape parfois le plaisir rencontré. La piste sonore anglophone ne s'occupe guère des enceintes, s'arrangeant pour rendre tous les dialogues clairs et limpides. Cela n'excuse toutefois pas l'absence de sous-titres. La musique sympathique et le joyeux thème du générique doivent côtoyer des rires en canne qui ne semblent pas toujours naturels.
L'ensemble est présenté dans un rigide et soigné boîtier vert, jaune, rouge et orangé à l'effigie de la protagoniste. Un intéressant livret résume les épisodes, donnant quelques informations supplémentaires sur les personnages et des anecdotes reliées au tournage. Les menus principaux des DVD s'articulent autour de photographies statiques qui laissent peu de souvenirs impérissables. Le seul bonus se retrouve sur le sixième et dernier disque. Il y a un court mais instructif documentaire de 14 minutes qui donnent la parole aux acteurs (Duke, O'Keefe, Schallert, etc.). Ces derniers reviennent sur l'époque, abordant la touche magique des créateurs et la relation de bonheur qu'ils pouvaient ressentir au sein de la famille Lane.
"The Patty Duke Show: Season 1" est une agréable découverte, mignonne et rigolote, qui se regarde n'importe quand. Peut-être que les prochaines saisons seront plus complexes et développées. En attendant, place à un plaisir éphémère, mais réel, qui se laisse principalement apprécier grâce au jeu désinvolte et attrayant de la jeune Patty Duke.
| Film | 7 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 3 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |