"Perry Mason: 50th Anniversary Edition" est une édition spéciale de la très populaire télésérie américaine. Créée d'après les romans d'Erle Stanley Gardner et diffusée entre le 21 septembre 1957 et le 22 mai 1966 sur le réseau CBS, cette télésérie mettait en vedette l'acteur canadien Raymond Burr dans le rôle de l'avocat criminaliste Perry Mason.
Ce qui caractérise plus particulièrement notre héros, est son amour de la justice. Ce bourreau de travail, véritable maitre de la plaidoirie, met tout en œuvre pour trouver la faille qui finira par innocenter son client et mettre derrière les barreaux le véritable coupable. Cet amant de la vérité aime tout particulièrement relever le défi des causes indéfendables.
Sont également de la partie, les autres personnages dont nous sommes habitués, dont Barbara Hale personnifiant Della Street, la secrétaire perspicace de Mason, William Hopper qui interprète le détective privé Paul Drake, William Talman incarnant Hamilton Burger, le menaçant avocat de la poursuite, éternel perdant face à Perry Mason. L'acteur Ray Collins qui joue le rôle du lieutenant de police Arthur Tragg, tombera gravement malade et sera de plus en plus absent après 1960. Il est remplacé lors de la dernière saison par le comédien Richard Anderson qui incarnera le lieutenant Steve Drumm.
Plusieurs artistes invités fort connus des téléspectateurs viendront performer durant les neuf saisons dont notamment : Barbara Bain, Robert Redford, Adam West, Burt Reynolds, Leonard Nimoy, Bette Davis, Julie Adams, Ryan O'Neil, Dick Clark et James Coburn. Paramount nous présente une édition de quatre disques comprenant douze épisodes des plus captivants les uns des autres et des suppléments distribués ainsi :
Comme vous pouvez le constater, le quatrième disque est rempli de bonus forts intéressants tels, "Perry Mason returns", le tout premier téléfilm télédiffusé pour la première fois en 1985. Raymond Burr et Barbara Hale sont les deux seuls acteurs de la distribution originale qui reprennent leurs rôles respectifs. Le succès de ce téléfilm auprès des téléspectateurs amène les producteurs à songer de remettre en selle les péripéties de Perry Mason. Au total, vingt-cinq téléfilms seront présentés entre 1985 et 1993. Enseuite, "Perry Mason talent tests" nous montre les acteurs faire des essais pour la production.
"The Case of Erie Stanley Gardner featurette" est un documentaire sur l'auteur des Perry Mason. "Raymond Burr's Charlie Rose interviews" et "Raymond Burr on "Person to Person" sont deux émissions d'entrevues avec Raymond Burr où il raconte son travail et la camaraderie avec ses partenaires sur le plateau de tournage de "Perry Mason", puis des anecdotes et finalement sa carrière au cinéma et à la télévision. Il y a aussi des entrevues d'Arthur Marks et de Barbara Hale. Une galerie de photos. Un touchant message de l'acteur William Talman pour la Société Américaine du Cancer sur le danger de la cigarette. Le segment "The Cast plays "Stump the Stars" est celui que je préfère puisque les acteurs de la télésérie sont invités à une émission-jeu où ils doivent à tour de rôle mimer une phrase.
J'aimerais également souligner la participation de l'auteur Erle Stanley Gardner dans le tout dernier épisode "The Case of the Final Fadeout" où il campe le rôle du juge lors du procès. Il est amusant de voir Dick Clark, le célèbre animateur de la populaire émission de musique "American Bandstand", jouer un rôle dramatique dans ce même épisode. Lorsque vous regarderez l'épisode intitulé "The Case of the Twice Told Twist", une petite surprise vous attend puisque ce sera le seul et unique épisode à être tourné en couleur. Au cours des neuf années que durera la série, l'acteur Raymond Burr a dû s'absenter à quelques reprises et fut remplacé au pied levé par des acteurs chevronnés. Dans l'épisode "The Case of the Constant Doyle" ce sera la grande Bette Davis qui enfilera les chaussures du fameux Perry Mason. Par ailleurs, vous verrez brièvement notre héros alité chez lui, en train de discuter au téléphone avec l'avocate Constant Doyle.
L'image en noir et blanc de cette télésérie culte est d'une richesse remarquable. Le transfert de cette édition DVD est tout simplement splendide. Les noirs sont extrêmement profonds et les blancs éclatants. La palette de tons de gris est tout aussi extraordinaire. Le contraste et la définition, nous montrent une image très détaillée. En ce qui concerne l'épisode en couleur, les couleurs sont bien représentées, riches et bien saturées. Les teintes de peau sont dépeintes avec naturel et constance. Pratiquement aucune sur-définition des contours ne ternit ce transfert. Les parties sombres sont bien détaillées, les noirs sont solides et purs. Le contraste est parfaitement géré. Les épisodes de cette édition cinquantième anniversaire sont proposés en audio, typiques des éditions télévisées des années cinquante et soixante, ils sont de bonne qualité, sans être nécessairement exceptionnels. Les dialogues sont en permanence parfaitement nets et intelligibles.
Bref, si vous êtes un grand fan de cette télésérie judiciaire, vous vous devez d'avoir au sein de votre vidéothèque "Perry Mason: 50th Anniversary Edition". Elle fut la série phare de toutes les séries procédurales telles, L.A. Law, Law and Order ou Boston Legal. Un must à votre collection.
| Film | 7 |
| Présentation | 2 |
| Suppléments | 10 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 4 |