"The Pretender" est une télé-série américaine qui a connu énormément de succès au Québec sous le titre en français "Le Caméléon".
"Parmi nous existent des êtres doués d'une intelligence supra-normale, des surdoués qui possèdent entre autres la faculté de prendre n'importe quelle identité et de se fondre dans n'importe quel milieu. En 1963, les chercheurs d'une entreprise privée située à Blue Cove dans le Delaware appelée le Centre ont découvert l'un de ces caméléons, un jeune garçon de quatre ans appelé Jarod (Michael T. Weiss). Ils le gardèrent prisonnier, totalement isolé du monde extérieur et ils exploitèrent son génie pour leurs recherches secrètes, à résoudre des problèmes qu'on lui présente sous forme de simulation en simulant les émotions et les pensées de tous les protagonistes". Toute sa vie a été observée, structurée, réglée et enregistrée. Mais un jour, le caméléon s'échappa... Maintenant en cavale, Jarod se lance à la recherche de sa véritable identité tout en essayant de réparer les torts causés par ses simulations... en aidant des personnes démunies devant l'adversité.
Au départ, Jarod n'a aucun souvenir de sa famille, mais petit à petit il obtient des informations sur ses origines, il acquiert une photographie de sa mère via son ancien formateur croit-il, Sydney (Patrick Bauchau) qui s'est occupé de lui durant toute sa vie au Centre et probablement la seule personne qui lui veut véritablement du bien et souhaite qu'il puisse vivre normalement en homme libre. Puisque Jarod est continuellement traqué par le démoniaque Monsieur Raines (Richard Marcus) qui a envoyé une équipe dirigée par Miss Parker (Andrea Parker), également confrontée au terrible mystère de son passé familial. Au cours de cette première saison, Jarod apprendra qu'il a un frère prénommé Kyle et une sœur Emily. Il découvrira également le prénom de ses parents, Charles et Margaret.
Mais je ne vous en dirai pas plus sur le contenu de cette fabuleuse télé-série afin de ne pas trop vous dévoiler les intrigues et les aventures d'un génie exceptionnel à la recherche de sa propre vérité. Cependant, il m'est facile de vous dire que ce feuilleton télévisé "The Pretender" est spirituel, sarcastique et cruel à la fois.
Par ailleurs, chaque épisode est bâti sur le même canevas de base, tout simple, mais qui s'avère être une véritable boîte de Pandore: Au début il y a des retours en arrière de l'histoire précédente, ensuite une mise en situation de l'histoire à venir, où Jarod se fait le justicier d'une cause non résolue trouvée dans le journal, le tout jonché d'indices saugrenus qui l'amènera à découvrir le véritable coupable. Parallèlement, il trouve de nouveaux indices sur sa vie personnelle qu'il communique aussitôt à Sidney ou sur la vie de Miss Parker et les lui fait parvenir subtilement.. S'ensuit le jeu des devinettes et du chat et de la souris! Puis le casse-tête se construit, le coupable est démasqué à son insu. Et parfois aidé d'amis qu'il a secourus, il prépare son guet-apens... Musique jazzy, faciès malicieux de notre héros, éléments hétéroclites et forts amusants... on sent la fin pour notre coupable. Puis Miss Parker arrive, mais trop tard Jarod a déjà pris le large.
Michael T. Weiss alias Jarod est un acteur qui nous démontre qu'il possède énormément de talent à pouvoir personnifier autant de rôles disparates... Il devient ambulancier, pilote d'avion, coureur automobile, médecin, avocat et j'en passe. Âgé d'environ trente-cinq ans, Jarod distingue le monde extérieur avec un cœur d'enfant et rend admirablement son personnage extrêmement sympathique et attachant.
Selon les scénaristes et créateurs de la télé-série Steven Long Mitchell et Craig W. Van Sickle, le personnage de Jarod est basé en partie sur la vie de Ferdinand Waldo Demara. Mitchell qui expliquait lors d'une entrevue: "Ce qui est intéressant avec ce fameux Demara, c'est que toute sa vie il a pris la personnalité de personnes dissemblables. Il n'était pas une sorte de super héros faisant des choses impossibles, mais tout simplement un homme capable de devenir quelqu'un de différent. Par exemple Demara devint un chirurgien simplement après avait lu un livre".
Par ailleurs, si vous désirez en savoir un peu plus sur ce véritable caméléon, il existe un film captivant tourné en 1961 et réalisé par Robert Mulligan, The Great Impostor mettant en vedette l'inimitable Tony Curtis dans le rôle de ce maître caméléon, Ferdinand Waldo Demara.
Le coffret "The Pretender" comprend des suppléments fort attrayants tels des commentaires audio sur certains épisodes et un court métrage en trois parties sur le tournage et l'arrière du décor de cette fabuleuse aventure du caméléon. Vous pourrez aussi visionner cinq courtes publicités télévisées promotionnelles de la chaîne NBC. Malheureusement pour les francophones du Québec, les suppléments sont en anglais seulement et sans le moindre sous-titre, ce qui est vraiment dommage puisque les principaux artisans analysent et décortiquent à la perfection ce qu'est "The Pretender".
20th Century Fox nous présente ici un magnifique coffret de quatre disques double-face de la première saison incluant vingt-et-un épisodes, plus captivants les uns des autres et qui sont distribués ainsi:
Cette première saison de "The Pretender" nous est présentée en format original plein écran. Cette édition offre une image d'une très bonne définition, nette et précise, offrant des détails et des textures d'un très bon niveau. Les couleurs sont impeccables, riches et saturées. Les teintes de peau ne trahissent aucune dominante et demeure naturelle. La brillance et le contraste sont parfaitement ajustés. La profondeur des noirs manque de tonus, ce qui aurait permis un rendu plus éclatant lors des scènes de fin de soirée et de nuit. Sans offrir un dynamisme époustouflant, la bande-son affiche une spatialité remarquable. Plusieurs compositeurs ont travaillé sur la série. La trame sonore est superbement rendue, avec toute la force nécessaire. Le style jazz donne beaucoup de rythme et d'atmosphère à l'intrigue et habille merveilleusement bien les scènes. Les dialogues sont toujours naturels et intelligibles.
"The Pretender" est une télé-série originale aux nombreux rebondissements qui vous tiendront en haleine jusqu'à la fin. Bref, des acteurs de talents, des scénarios inhabituels, un suspens ensorcelant et une énigme des plus surprenante. Voilà un coffret qui mérite indubitablement une place parmi vos autres titres de votre vidéothèque.
| Film | 7 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | 4 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |