Si vous pensiez que nos chers amis de CSI (toutes branches confondues) étaient les seuls à résoudre des crimes en se basant uniquement sur des faits scientifiques, vous faisiez fausse route. Avec il est vrai pas mal de ressemblances, mais avec de nombreux équipements techniques en moins, nous avions en 1976 le docteur Quincy (Jack Klugman), du bureau du coroner de Los Angeles. Universal nous propose aujourd'hui de redécouvrir cette excellente série policière avec un coffret regroupant la première et seconde saison. La série complète compte huit saisons et un total de 148 épisodes.
Le docteur Quincy est un éminent membre du bureau du coroner de Los Angeles, dirigé par le docteur Asten (John S. Ragin). Malheureusement pour ses supérieurs ainsi que pour le lieutenant Monahan (Garry Walberg) de la police, il est aussi très têtu et n'a que peu faire des procédures et des règles de conduite. Son travail l'obsède tellement qu'on se demande comment son amie Lee (Lynette Mettey) peut supporter ses départs impromptus, même devant une table dressée pour un beau souper romantique. C'est que Quincy, comme tout le monde l'appelle, ne se trompe rarement quand il croit ne pas être en présence d'un décès "naturel". Au grand désarroi de la police qui voudrait bien boucler l'affaire et choisir le premier suspect sous la main comme le coupable. Mais notre docteur insiste, frôle la mise à la porte, se fait même parfois agresser lui-même, mais il garde son idée et veut aller au bout de ses convictions. Ces dernières proviennent toutes de ses observations sur le corps, des résultats des analyses diverses pratiquées et surtout de sa grande connaissance médicale. Bref, tout comme Gil Grissom dans CSI: Las Vegas, c'est le corps qui parle et qui dit qui est le coupable. Et Quincy l'écoute.
Les amateurs de prélèvements d'ADN et autres études toxicologiques qui vont chercher la moindre trace dans une fibre du tapis seront peut-être un peu déçus. En 1976, tout ceci n'existait pas encore. Pour parvenir à ses fins, notre médecin examinateur (ou "Medical Examiner" en anglais, pour M.E.) doit se contenter de ses observations lors de l'autopsie, des analyses de sang et autres composés trouvés dans le corps et d'un grand sens de la logique. Il ne fera pas classer une affaire pour alcoolisme aggravé quand la personne n'a aucun autre symptôme qu'un foie cirrhosé. Ce n'est pas logique pour le M.E., mais ce n'est pas encore dans les mœurs qu'un médecin fasse le travail des enquêteurs de la police. Et c'est bien ce que fait Quincy. Les histoires présentées ici sont très intéressantes et il n'y a pas de violence exagérée. Il ne faut pas oublier que nous sommes trente ans en arrière et que les méchants connaissent les limites de la police de l'époque. Mais ils ne semblent pas connaître la présence de ce docteur, en tout cas dans le comté de Los Angeles. En effet, ces voleurs ou ces brigands peuvent nous sembler souvent bien naïfs face à leur méfait. C'est aussi là que l'on voit l'avancée spectaculaire que ces nouvelles techniques d'investigations ont faite et les résultats que cela donne de nos jours. Pour une meilleure sécurité et surtout une justice plus juste, si l'on peut dire.
Universal nous propose donc les 16 épisodes (dont un double) de ces deux premières saisons sur trois disques double face, logés dans trois boîtiers minces et rangés dans un fourreau de carton avec le titre de la série en relief. L'image que nous avons est très acceptable compte tenu de l'ancienneté du produit, soit trente ans. Il y a parfois des petits points blancs et de la poussière, mais c'est assez rare. La piste sonore anglaise mono est aussi très bonne, mais parfois on constate des différences dans les niveaux en passant d'une scène à l'autre. Les pages de menu sont statiques, mais comportent des informations comme la date de diffusion de l'épisode et un résumé. Il n'y a pas de suppléments, comme nous y habitue Universal la plupart du temps.
Il semble que cette série a eu un peu de mal à trouver sa place et surtout son image. En effet, la première saison, qui se retrouve en totalité sur le premier disque (qui peut nous faire demander d'ailleurs pourquoi ne pas avoir mis deux titres par face et non trois sur une et un sur l'autre), n'est composée que de quatre épisodes d'une durée d'environ 73 minutes chacun, ce qui correspond à une diffusion de 90 minutes, publicités incluses. Les amateurs reconnaîtront aussi rapidement le même type de générique utilisé, par exemple, avec Columbo (d'ailleurs, quelqu'un qui regarderait seulement quelques secondes de ce générique se tromperait certainement sur le titre). La seconde saison commence avec un léger ravalement de façade esthétique pour le générique qui va utiliser comme référence la lettre "Q". Le premier épisode de cette nouvelle saison est double (avec une durée de 94 minutes) et l'épisode suivant aura encore une durée de 75 minutes. Il faut atteindre le troisième épisode de cette deuxième saison (avec Jamie Lee Curtis en invitée) pour avoir le format définitif qui restera par la suite, à savoir des épisodes de 50 minutes, soit une heure en diffusion télévisée avec les publicités. Les épisodes présentés ici ont été diffusés entre octobre 1976 et janvier 1977 pour la première saison et de février 1977 à mai 1977 pour la deuxième.
De nombreux acteurs invités se retrouvent au cours de ces deux saisons. Parmi elles, nous avons Stuart Withman (le célèbre marshal de Cimarron Strip), Jamie Lee Curtis, Ed Begley Jr, Dabney Coleman, Kim Catrall (sa première apparition dans une série TV à 20 ans), Adrienne Barbeau et Christopher Connelly, pour ne citer que ceux-là. La série a été créée par Glen A. Larson à qui nous devons de grands succès tels que Magnum P.I., Battlestar Galactica et Knight Rider qui nous arrivera bientôt sur grand écran. Il est à noter aussi qu'après huit ans de silence, Jack Klugman est réapparu au grand écran en 2005 dans le film When do We Eat?.
Le contenu des disques est:
"Quincy M.E" est une excellente série policière, du même acabit que Columbo, pour rester dans un registre proche. Le personnage principal devient vite attachant et on a toujours hâte de savoir comment il va s'en tirer, puisqu'il doit à chaque fois résoudre une enquête, mais aussi et surtout sortir des griffes bien serrées de ses supérieurs. Pour les nostalgiques et les amoureux de ces belles séries américaines des années 70.
| Film | 9 |
| Présentation | 3 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |