"Rawhide: The Third Season - Volume 2" procure aux fans de la télésérie le même plaisir. Il faut bien s'attendre à en voir de toutes les couleurs avec ce troupeau de 3,000 bêtes, conduit à travers des contrées sauvages où l'homme blanc n'est pas toujours le bienvenu. Il n'est pas non plus évident de faire avancer, 20 à 40 kilomètres par jour, cette masse mouvante et imprévisible, s'étirant sur des kilomètres de long et des centaines de mètres de large, ni trop vite pour ne pas les fatiguer les bêtes, ni trop lentement afin d'éviter leur dispersion. Heureusement, le chemin est parsemé de points d'eau, afin de se désaltérer et de faire paitre le troupeau.
Le chef de file Gil Favor (Eric Fleming), son second Rowdy Yates (Clint Eastwood) et les autres forment une famille inséparable. Si l'un d'entre eux est confronté à un problème épineux, les autres seront toujours prêts à lui venir en aide. Tissé serré, ces hommes savent fort bien que le succès de leur mission est de faire front commun face à l'adversité. Si quelqu'un manque à l'appel, le patron de l'expédition ira à sa recherche, peu importe le danger. Les hors-la-loi, les déserteurs et les Indiens sont les pires calamités que rencontreront nos héros au cours de leur long périple.
En cette fin de troisième saison de la série, le caractère des principaux personnages est beaucoup mieux développé, on découvre davantage leurs qualités et leurs défauts au fil des épisodes. Les scénarios sont relativement très bien écrits, hormis parfois certaines histoires tirées par les cheveux. Malgré tout, dans un contexte de l'Ouest américain de cette fin de dix-neuvième siècle, les aventures de ces bouviers demeurent assez réalistes.
Même si Eric Fleming est la grande vedette de ce western, Clint Eastwood prend de plus en plus de place et jette un peu d'ombrage sur les autres acteurs tellement que son charisme est indéniable lorsqu'il apparait à l'écran. Plusieurs grandes vedettes apparaîtront au cours de cette troisième saison dont notamment Brian G. Hutton, John Dehner, John Cassavetes, Leif Erickson, Jack Lord, Claude Akins et Leonard Nimoy.
Le thème musical du générique est toujours le même, signé par Dimitri Tiomkin, sur des paroles de Ned Washington et chanté par Frankie Laine. Il recrée avec enthousiasme et brio la vie de ces durs à cuir, qui couverts de poussière et de sueur et malgré la fatigue, les intempéries et les aventures parfois périlleuses, sont déterminés à avancer jusqu'au bout.
La seule bande-son disponible sur cette édition est en anglais. Sa dynamique est dans la moyenne des productions de l'époque. Les dialogues sont intelligibles en toutes circonstances et ne montrent jamais de signes de parasites ou de saturation quel que soit le volume sonore. Malgré les quarante-huit ans de cette œuvre, Paramount nous offre une copie d'assez bonne qualité. Le noir et blanc n'est peut-être pas de première jeunesse, mais il demeure tout à fait acceptable pour une émission de 1960.
"Rawhide", constituée d'hommes qui ont su donner ses lettres de noblesse à cette grande nation que sont les États-Unis, fut la toute dernière télésérie américaine à être présentée en noir et blanc. Elle a permis également à de jeunes acteurs, inconnus à l'époque, de se produire, ce qui est parfois fort amusant de comparer leur jeu d'acteurs débutants. Bref, voici série western de qualité qui nous en met plein la vue!
| Film | 8 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 5 |
| Audio | 4 |