Les séries télévisées traitant de sujets légèrement "hors normes" sont rares. Mais le 11 septembre 2001, la façon de voir les choses a changé pour bien du monde. C'est ainsi que les pompiers de New York ont compris que rien ne serait désormais plus comme avant. C'est en partant de cette réflexion que l'acteur Dennis Leary, aidé de Peter Tolan, a créé "Rescue Me" une série télévisée innovante et surtout engagée sur la vie d'une caserne et d'un petit groupe de pompiers de New York, sur leur quotidien, leur vie après la perte d'un des leurs dans les tours, leurs peurs et leurs angoisses.
L'action se situe principalement autour de Tommy Gavin (Denis Leary), un pompier de la caserne 62, divorcé, qui vit en face de chez sa femme, avec qui il entretient encore de très bons rapports amicaux et qu'il aimerait bien reconquérir. Et il reçoit régulièrement la visite de son cousin et meilleur ami Jimmy (James McCaffrey), lui aussi pompier. Le petit problème, c'est que Jimmy est l'un des 340 pompiers qui ont péri dans les attentats du World Trade Center. Cela n'empêche pas Tommy de continuer d'entretenir avec ce "fantôme" de très bonnes relations et de continuer à partager les bons et les moins bons moments de la vie. Tommy vit avec un problème de stress post-traumatique, aussi appelé en anglais un PTSD (Post-Traumatic Stress Disorder). En d'autres termes, Tommy est malade, mais il ne veut pas que ça se sache. Sa vie de pompier, depuis vingt ans dans la même brigade, c'est toute sa vie.
La série évolue d'épisode en épisode, un peu comme des feuilletons. Et même si ce n'est pas vraiment nécessaire, il est fortement conseillé de les regarder dans le bon ordre pour ne pas manquer certaines subtilités ou avancées dans le scénario. La première saison compte treize épisodes d'une heure qui ont été diffusés sur la chaîne américaine FX de juillet à octobre 2004. La seconde saison prend son envol au même endroit à la fin du mois de juin 2005. Ne vous attendez pas à avoir de grandes scènes d'incendie comme on en a vu dans Backdraft ou plus récemment Ladder 49. Ce n'est pas le but. Il y a bien quelques interventions sur des incendies, mais même pas dans chaque épisode.
Cette série est aussi bonne sur le papier que dans sa réalisation. Dès le générique, on est dans l'ambiance. Une musique rock qui colle parfaitement aux images et surtout qui risque de nous obséder à la longue, mais en bien. Un mélange de scènes avec plans fixes et avec caméra à l'épaule nous met tout de suite en condition. Il est rare de se sentir aussi bien dans une série dès ses premières minutes. C'est le cas ici. De plus, la qualité du coffret que nous propose Sony nous maintient dans cette belle expérience. Les treize épisodes sont réunis sur trois disques, eux-mêmes placés dans deux boîtiers minces, rangés dans un fourreau de carton de couleur rouge feu dominante. La qualité de l'image varie selon les plans (fixes ou à l'épaule), mais en général, elle est très belle. On appréciera la constante de couleurs que l'on retrouve entre les scènes intérieures et extérieures. Pour le son, c'est un grand bravo. La piste Dolby Digital 5.1 est formidable et les effets sont utilisés de manière raisonnée, mais efficace. On regrettera l'absence d'une piste française pour bien comprendre toutes les allusions du scénario, d'autant plus qu'il n'y a aucun sous-titre (sauf le codage pour malentendants). Peut-être un détail à voir lors de la seconde saison. Les pages de menus sont interactives, animées et sonorisées pour les pages principales et statiques pour les pages secondaires.
Les suppléments, assez nombreux, sont principalement réunis sur le premier disque et comprennent une piste de commentaires de Denis Leary et Peter Tolan sur le premier épisode. Les deux créateurs, producteurs et réalisateurs nous expliquent de nombreuses anecdotes selon les scènes, mais aussi les relations entre les personnages que nous allons suivre durant treize épisodes. On sera peut-être surpris de constater que certains mots prononcés par Leary sont censurés dans cette piste de commentaires. On retrouve aussi un ensemble de scènes ratées, pour une durée d'environ sept minutes. À noter que le langage dans ces séquences est censuré. Puis nous avons sous le lien "Featurettes" quatre documentaires (qui sont en fait un seul séparé en quatre parties): "How It all Began", comme son titre l'indique, nous explique ce qui a fait la série, avec des interventions de Leary et Tolan ainsi que des acteurs de la série. Dans "Authenticity", on s'arrête plus sur les détails techniques reliés aux interventions et au travail des pompiers ainsi que sur l'approche que les acteurs ont eue vis-à-vis de leur personnage et de son travail. Dans "The Cast", c'est principalement la relation qu'entretiennent les acteurs, comment ils ont été choisis et surtout l'approche que certains ont par rapport à leur personnage et à son action dans la série. Enfin, dans "The Look", c'est l'aspect technique du tournage lui-même qui y est traité. Les décors, les besoins mécaniques, les camions, les incendies, tout est contrôlé et surtout rendu le plus réel qui soit. Comme il est dit, peu d'aspects ont été mis de côté dans cette série. Pour les amateurs, cet ensemble de documentaires est très intéressant. Pour terminer cette première partie de suppléments, nous retrouvons une présentation de la deuxième saison, et nous ne devrions pas être déçus: Tommy semble de plus en plus dérangé et surtout incontrôlable, Mike a toujours des problèmes avec ses relations alors que les autres membres de l'équipe doivent, eux aussi, combattre de nouveaux "ennemis".
Il y a quelques autres suppléments sur le deuxième disque sous la forme de scènes supprimées. D'une durée d'environ huit minutes au total, il s'agit plus de scènes rallongées que supprimées et qui n'apportent rien de plus à la série. Enfin, sur le troisième disque, on retrouve une piste de commentaires de Denis Leary et Peter Tolan sur le dernier épisode. Comme dans la première piste, les deux compères donnent leurs impressions sur les différentes scènes en ajoutant çà et là des anecdotes sur le tournage et sur les décors. Sans oublier bien entendu la dernière scène de la saison. Là encore, les propos de Leary sont censurés.
"Rescue Me" est une excellente série à conseiller sans hésiter. Ses acteurs sont vrais, ses histoires semblent tellement réelles et surtout qui nous touchent d'une manière ou d'une autre. La réalisation est aussi excellente: rapide, trépidante, à l'image de la vie de la ville de New York et de ses événements imprévisibles. Denis Leary est un acteur à part. Ses différents rôles ou ses dernières productions (comme The Job) ces dernières années le prouvent. Quant à ceux pour qui la fantastique voix grave et rauque de Leary dirait quelque chose, ne le manquez pas dans Ice Age 2, qui doit sortir au printemps 2006, et où il reprendra la voix du personnage de Diego, le tigre aux dents de sabre. Quant à "Rescue Me", sautez dessus si vous ne l'avez pas encore fait.
| Film | 9 |
| Présentation | 2 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 9 |