"The Rockford Files" est une télésérie américaine qui raconte les aventures ou parfois les mésaventures du rusé détective privé Jim Rockford (James Garner). Ce vétéran de la guerre de Corée vit dans une maison roulotte au 2354 Pacific Coast Highway près de la plage à Malibu, il conduit avec sang-froid et habileté une rapide Pontiac Firebird Esprit de couleur or et il cache son pistolet dans une boîte à café. Dans son passé, il a fait un petit séjour de cinq ans dans la prison de San Quentin pour un crime qu'il n'avait pas commis et dont il obtint le pardon. Dans le métier depuis 1968, il vous en coûte deux cents dollars par jour, plus les frais de service et comme il le dit parfois, c'est à prendre ou à laisser puisqu'il sait fort bien qu'il mérite chaque centime demandé.
Dans le coffret de la première saison "The Rockford Files" vous y trouverez trois disques DVD des péripéties très réalistes où il affronte de dangereux criminels et occasionnellement des chefs de la pègre afin de répondre aux besoins de ses clients. En tout temps, Jim Rockford traite ses dossiers avec rigueur et détermination. Il ne refuse jamais une affaire payante même au péril de sa vie. Notre héros est un homme solitaire et courageux, combattant pour la justice et l'honneur, obsédé par la vérité. Mais il est également un peu paresseux de nature, il aime bien s'évader à la pêche et il est constamment harcelé par son père Rocky pour qu'il trouve un véritable boulot.
Entouré par des personnages savoureux, dont son père Joseph "Rocky" Rockford (Noah Beery, Jr.), un camionneur retraité qui vient quelques fois aider son fiston; sa belle avocate, Elizabeth Davenport (Gretchen Corbett); son ami de la police de Los Angeles, le sergent-détective Dennis Becker (Joe Santos) mêlé dans les histoires de Rockford qu'il aurait préféré éviter et pour finir de son homme à tout faire et ancien compagnon de cellule Evelyn "Angel" Martin (Stuart Margolin) qui a souvent recours à Jim Rockford pour sa malheureuse tendance à s'impliquer dans des incidents avec ses anciens associés criminels.
Au générique chaque épisode débute au son du répondeur téléphonique: "This is Jim Rockford. At the tone, leave your name and message and I'll get back to you." Que l'on peu traduire librement par: "C'est Jim Rockford. À la tonalité, laissez votre nom et votre message et je vous contacterai." Puis, un message du futur client est alors laissé. Et la nouvelle aventure commence... Seule la voix du client change d'un épisode à l'autre.
La télésérie policière "The Rockford Files" télédiffusée pour la première sur le réseau NBC, le vendredi 13 septembre 1974 avait un canevas de base peu habituel pour les séries du même genre de cette époque. En effet, l'emphase était plutôt mise sur l'humour et l'autodérision, des rapports souvent épineux des principaux protagonistes de la série dont son père, le sergent Becker, "Angel" Martin et ses clients. Dès sa première saison, la série a apporté une sensibilité moderne face à l'anti-autorité, à l'intrigue politique, à la corruption et à l'absurdité bureaucratique gouvernementale.
Dans l'épisode "The Dark And Bloody Ground", il y a une longue séquence d'une poursuite entre un camion et une voiture qui ressemble étrangement au film Duel de Steven Spielberg. Il faut dire que les cascades en voiture sont souvent à l'honneur dans cette télésérie et c'est nul autre que James Garner lui-même qui les exécute. Au total, vous retrouverez intégralement dans ce magnifique coffret de trois disques DVD, vingt-trois épisodes qui furent tournés lors de cette première saison: The Kirkoff Case / The Dark And Bloody Ground /The Countess / Exit Prentiss Carr / Tall Woman In Red Wagon / This Case Is Closed / The Big Ripoff / Find Me If You Can / In Pursuit Of Carol Thorne / The Dexter Crisis / Caledonia - It's Worth A Fortune! / Profit And Loss: Profit - Part 1 / Profit And Loss: Loss - Part 2 / Aura Lee, Farewell / Sleight Of Hand / Counter Gambit / Claire / Say Goodbye To Jennifer / Charlie Harris At Large / The Four Pound Brick / Just By Accident / Roundabout.
En ce qui concerne les suppléments, vous trouverez seulement une entrevue avec l'acteur James Garner qui nous raconte avec beaucoup d'exactitude et de plaisir certaines anecdotes de la télésérie dont les fameuses cascades en voiture. Il est cependant triste de constater que la Universal Studio Home Video a oublié d'introduire l'émission pilote de deux heures intitulée "Backlash of the Hunter" et mettant en vedette Lindsay Wagner et Bill Mumy que nous reverrons ensemble dans l'épisode numéro quatorze "Aura Lee, Farewell". Espérons qu'Universal sortira un de ces jours le DVD de ce pilote.
Les couleurs de ce feuilleton sont irréprochables. Elles sont naturelles et saturées. Il n'y a aucun débordement ni parasites en vue. La brillance et le contraste sont parfaitement ajustés évitant ainsi les surbrillances. Les noirs sont purs et profonds affichant des dégradés bien définis qui ne bloquent jamais. En ce qui concerne l'aspect sonore, le dynamisme est tout à fait acceptable et les dialogues sont toujours naturels et intelligibles. La trame sonore est magnifiquement rendue, avec toute la force nécessaire. La musique écrite par Mike Post et Peter Carpenter donne beaucoup de rythme et d'atmosphère à l'intrigue et habille remarquablement bien les scènes.
À chaque épisode, l'action ne manque pas et l'aventure se termine souvent dans une intervention explosive de Jim Rockford... Voilà un excellent coffret DVD de trois disques qui se doit d'avoir une place de choix dans votre vidéothèque parce que "The Rockford Files" est l'une des meilleures séries policières de l'histoire de la télévision.
| Film | 7 |
| Présentation | 2 |
| Suppléments | 1 |
| Vidéo | 5 |
| Audio | 5 |