Le détective privé Jim Rockford nous revient une fois de plus dans des enquêtes toujours aussi incroyables dans le coffret "The Rockford Files - Season Four". Présenté pour la première fois sur le réseau américain NBC du 16 septembre 1977 au 24 février 1978, notre cher héros est bien sûr entouré par des êtres charmants, dont son père Joseph "Rocky" Rockford (Noah Beery Jr.), un camionneur retraité qui aimerait énormément que son fiston puisse faire un métier moins dangereux. Il y a aussi la belle avocate, Elizabeth Davenport (Gretchen Corbett), séduisante, attachante, idéaliste et tenace qui entretient une idylle avec notre héros. La comédienne Gretchen Corbett quitte malheureusement la série au terme de cette quatrième saison suite à une dispute contractuelle avec les producteurs. Sa présence apportait une sensibilité et une naïveté aux aventures de notre privé, j'ai bien l'impression que son absence se fera sentir et que nous nous ennuierons du personnage d'Elizabeth Davenport.
Toutefois, les deux autres protagonistes réguliers dont le sergent-détective Dennis Becker (Joe Santos) et Evelyn "Angel" Martin (Stuart Margolin) prennent un peu plus de place dans les histoires, surtout Angel qui a l'art de se mettre les deux pieds dans les plats et par ricochet de mettre dans le trouble Jim Rockford qui devra résoudre bien souvent avec doigté, l'imbroglio dans lequel son ami Angel l'a invité bien malgré lui. La maison mobile de Jim Rockford située au 29 Cove Road à Malibu est souvent le théâtre de bonnes discussions entre son père et lui sur son métier, de bagarres spectaculaires et de rencontres d'affaires. Malgré un espace intérieur assez exigu, les protagonistes de la série ne semblent pas trop étouffer par cet environnement.
La moquerie, l'action, les énigmes, les culbutes, les rixes et sans oublier les poursuites de voitures, font partie intégrante du canevas de base de ce polar unique en son genre. Au volant de sa Pontiac Firebird, Jim Rockford nous en met plein la vue. À la manière d'un Steve McQueen, James Garner, lui-même coureur automobile, démontre énormément de talent derrière le volant. Malgré les risques, pas question d'être doublé à quelque moment que ce soit, il exécute ses propres cascades et confirme un savoir-faire surprenant.
Plusieurs artistes invités, fort connus des téléspectateurs, viendront performer durant cette quatrième saison passionnante, dont notamment: Robert Loggia, Rita Moreno, Larry Hagman, Paul Fix, Anthony Zerbe, James Whitmore Jr, Ed Nelson et Neile McQueen. Le personnage du vilain Vern St. Cloud interprété par l'acteur Simon Oakland, revient au cours de la série. J'aimerais également souligner que l'un de mes acteurs préférés, James Coburn, réalise ici le huitième épisode intitulé "Irving the Explainer". Ce sera la première et dernière fois que Coburn sera crédité en carrière comme metteur en scène. Il y a aussi l'acteur Richard Crenna, connu pour son rôle du colonel Samuel Trautman dans la série des films Rambo qui s'aventure pareillement derrière la caméra et signe l'épisode "The Paper Palace".
Les couleurs de ce feuilleton sont irréprochables. Elles sont naturelles et saturées. Il n'y a aucun débordement, ni parasite en vue. La brillance et le contraste sont parfaitement ajustés évitant ainsi les surbrillances. Les noirs sont purs et profonds affichant des dégradés bien définis qui ne bloquent jamais. En ce qui concerne l'aspect sonore, le dynamisme est tout à fait acceptable et les dialogues sont toujours naturels et intelligibles. La trame sonore est magnifiquement rendue, avec toute la force nécessaire. Au total, vous retrouverez intégralement dans ce magnifique coffret de cinq disques DVD, révélant vingt et un épisodes palpitants qui furent tournés lors de cette quatrième saison.
En plus, vous pourrez voir en bonus, un épisode de la cinquième saison ayant pour titre "White on White and Nearly Perfect" avec un tout nouveau générique en lever de rideau. Cet épisode met en vedette Tom Selleck dans la peau également d'un privé, du nom de Lance White. Il y a finalement un documentaire de Sleuth Channel - Les 10 meilleurs détectives de tous les temps. Où se situe Jim Rockford dans ce classement? Je dirai tout simplement qu'il n'est pas le grand vainqueur, mais il n'est pas très loin derrière. Donc, si vous avez aimé les autres saisons, ce quatrième coffret des péripéties de Jim Rockford est définitivement un incontournable.
| Film | 7 |
| Présentation | 2 |
| Suppléments | 1 |
| Vidéo | 5 |
| Audio | 5 |