À quelques reprises dans l'histoire de la télévision, un personnage donné d'une série dramatique ou humoristique connut un tel succès que les producteurs lui développèrent sa propre série. Le cas le plus connu étant probablement Frasier personnage extrait de la série Cheers qui eut sa propre émission à succès pendant de nombreuses saisons. Une autre série inspirée d'un personnage secondaire est une série de science-fiction pour enfants mettant en vedette un personnage de Doctor Who appelé Sarah Jane Smith. Or, ce genre de suite se fait généralement en parallèle à la série principale, ou au pire en fin de course question de battre le fer pendant qu'il est chaud. Ce qui est plutôt incroyable avec "The Sarah Jane Adventures", c'est qu'il aura fallu plus de trente ans pour donner sa propre série à Elisabeth Sladen!
En effet, les fans de la série de la BBC Doctor Who première version (1963-1989), se rappelleront peut-être que le personnage de Sarah Jane Smith, une journaliste curieuse et intelligente avait accompagné le Docteur (sous deux masques successifs, soit Jon Pertwee et Tom Baker) dans ses aventures entre 1973 et 1976. Souvent citée comme une des compagnons les plus populaires du voyageur spatio-temporel, Sarah Jane avait connu une première expérience de série solo avec le pilot K-9 and Company: A Girl's Best Friend sorti à l'époque et qui mettait en scène la journaliste et le fameux chien-robot du Docteur. Mais cette émission ne connut pas de suite, peut-être parce qu'on l'affubla du générique d'ouverture le plus quétaine de l'histoire de la télévision!?
En 2007 pourtant, le créateur et scénariste de la nouvelle mouture de Doctor Who, Russell T Davies suggéra de lancer une série parallèle, orientée vers un public plus jeune, avec le personnage de Sarah Jane comme pilier principal. On introduisit de nouveau le personnage dans un épisode de "Doctor Who" puis, voilà, "The Sarah Jane Adventures" étaient nées. Se basant résolument dans l'univers du Docteur – soit par l'apparition de monstres rencontrés dans le passé comme les Sontaran, l'utilisation de gadgets comme un rouge à lèvres sonique, l'utilisation d'extraits de la série-mère, les références constantes à des aventures passées ou même la présence occasionnelle de personnages légendaires comme le Brigadier Lethbridge-Stewart (Nicholas Courtney qui reprenait un rôle qu'il tint ponctuellement dans Doctor Who entre 1968 et 1989, et qui eut la chance de travailler avec au moins quatre différents Docteurs) ou le Docteur en personne- les aventures de Sarah Jane mettent en vedette la principale intéressée et un groupe d'adolescents qui l'aide à sauver la planète d'invasions extra-terrestres.
Pour la deuxième saison, la formule est sensiblement la même. Un duo de personnages quitte au début (Maria et son père) pour être remplacé par une nouvelle héroïne, Rani, et ses parents. Chaque histoire de deux épisodes de trente minutes fait souvent référence aux aventures de la première saison, et beaucoup de vilains et d'amis reviennent le temps d'un épisode ou deux. On retrouve ainsi le Trickster et le Graske qu'on avait vus lors de la première saison, mais aussi le "Bane" et son agent sur Terre, Samantha Bond (Miss Money Penny dans les James Bond de Pierce Brosnan).
Somme tout, les amateurs de Doctor Who se retrouveront aisément dans l'univers de Sarah Jane, mais les profanes seront peut-être un peu échaudés par toutes ces références obscures. Le rythme, les intrigues et les scénarios de qualité sauront tout de même vaincre les réticences des néophytes (comme le prouvent les excellentes cotes d'écoute en Angleterre) et font de cette émission une excellente émission pour enfants ayant les yeux tournés vers les étoiles...
Au niveau vidéo, la série est assez bien présentée. On a des images claires, aux contrastes justes, aux contours bien définis et aux couleurs satisfaisantes. En général le tout est de belle qualité. L'audio est aussi de bonne qualité. Le son général est bon, bien chaud et rond, et les ambiances sonores sont efficaces. L'excellent ajout de petits bruits "extra-terrestres" étranges aide aussi certainement à créer un monde un peu bizarre ou Sarah Jane et ses amis sont à l'aise pour mieux sauver les téléspectateurs d'une fin imminente!
En suppléments on retrouve une galerie photo, des entrevues avec les principaux acteurs et artisans, des extraits d'émissions de télé avec la participation des comédiens (comme "Blue Peter"), ainsi qu'une série de vignettes décrivant les monstres, les personnages, les gadgets, les scénarios et autres bidules intéressants seulement pour les mordus!
| Film | 8 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |