La huitième saison de cette fabuleuse comédie de situation à propos de rien marquait le départ du co-créateur et producteur exécutif Larry David. L'émission perdait ainsi la moitié de son génie créatif et il restait à voir comment Jerry Seinfeld réussirait à mener la barque en solo. On s'aperçoit dès les premiers épisodes que la série perd son petit côté Woody Allenesque pour entrer carrément dans le vaudeville. Les intrigues apparaissent de plus en plus absurdes et excessives, et nos quatre amis dysfonctionnels deviennent de plus en plus cinglés. C'est parfois toujours aussi hilarant, mais le spectateur a plus de difficulté à s'identifier à ces personnages qui courent, crient après les étrangers et paraissent avoir perdu 40 points de QI depuis la dernière saison.
Cette saison comporte tout de même plusieurs classiques. Dans "The Bizarro Jerry", Elaine a de nouveaux amis qui sont totalement à l'opposé de Jerry, George et Kramer. Cet épisode, qui explore brillamment les stéréotypes des personnages, les prémisses et l'humour atypique de la série, est un pur délice pour les fans. "The Chicken Roaster" nous plonge dans un univers quasi surnaturel quand les néons d'un restaurant situé de l'autre côté de la rue illuminent l'appartement de Kramer de lumière rouge qui l'empêche de dormir. Il tentera sans succès de s'attaquer au problème, finira par changer d'appartement avec Jerry et deviendra accroc au poulet vendu par le restaurant. Dans "The Yada Yada", la copine de George utilise constamment la même expression et ça devient contagieux, même chez les fans de la série! Les références au cinéma sont à l'honneur dans "The English Patient" et "The Little Kicks", alors que le milieu de travail des personnages (Elaine chez J. Peterman et George avec les Yankees et la "Susan Ross Foundation") procure également son lot de situations loufoques.
Voici la liste complète des 22 épisodes de la saison huit (1996-1997). Un (*) indique que l'épisode comporte une piste audio de commentaires: The Foundation, The Soul Mate, The Bizarro Jerry (*), The Little Kicks (*), The Package, The Fatigues (*), The Checks (*), The Chicken Roaster (*), The Abstinence (*), The Andrea Doria, The Little Jerry, The Money, The Comeback (*), The Van Buren Boys, The Suzie (*), The Pothole (*), The English Patient, The Nap (*), The Yada Yada (*), The Millenium, The Muffin Tops (*), The Summer of George (*).
La qualité visuelle des épisodes remastérisés est équivalente à celle des saisons précédentes. On note parfois une certaine granularité, mais l'image est en général claire, les tons de peau sont naturels et le rendu des noirs est à point. L'étalement des couleurs manque parfois de netteté, mais c'est quand même beaucoup mieux que la présentation télévisuelle originale! Même chose côté sonore, puisque la piste en Dolby Digital stéréo est plus qu'acceptable bien que, comme on peut s'y attendre, l'activité est concentrée dans les enceintes avant. Les dialogues sont clairs et les effets sonores ainsi que les extraits musicaux ont juste ce qu'il faut de dynamisme pour bien supporter l'ambiance.
La présentation est identique à celle des coffrets antérieurs. Les épisodes sont répartis sur quatre disques reposant à l'intérieur de boîtiers plastifiés de type "digipak" insérés dans une jaquette cartonnée. Celle-ci se glissant à l'intérieur d'une autre couverture cartonnée. Le menu principal de chaque disque représente un des décors de la série (l'appartement de Jerry, le resto du coin, etc.) et est accompagné du thème musical ainsi que de courts extraits vidéo qui apparaissent sous forme de bulles éparpillées à l'écran. La navigation entre les menus s'effectue aisément.
Comme pour les saisons précédentes, on peut accéder aux suppléments de deux façons à partir du menu principal: soit dans la section "Episodes" où on retrouve un menu pour chaque épisode avec la liste des suppléments qui y sont rattachés, ou directement dans la section "Extras" où tous les suppléments du disque sont regroupés. La très informative option "Notes About Nothing" est de retour pour tous les épisodes et la majorité d'entre eux comportent également une mini revuette "Inside Look". Treize épisodes nous proposent une piste audio de commentaires (voir la liste ci-haut) avec un ou plusieurs intervenants, dont Jerry Seinfeld, ainsi que les scénaristes, producteurs et acteurs principaux. La qualité des interventions et la pertinence du propos varient grandement, mais en général le tout demeure intéressant. De plus, le disque un nous offre la revuette "Jerry Seinfeld: Submarine Captain", qui s'attarde à la carrière de Jerry Seinfeld (l'acteur, pas le personnage) et à son impact sur la série, alors que les disques deux et trois nous proposent chacun un segment animé "Sein-imation" ("The Del Boca Vista Express" et "Pinky Toe's Wild Ride"). Le segment "bloopers" se retrouve sur le dernier disque et on retrouve également des scènes coupées sur chacun des disques.
Cette avant-dernière saison de "Seinfeld" délaisse en partie la critique de la nature humaine et une certaine finesse du propos au profit de l'énergie brute et des situations absurdes, mais demeure tout de même bien au dessus de ce que les comédies de situation nous offrent normalement en matière de contenu. Même si elle n'est pas du niveau des saisons quatre, cinq, et six, cette huitième saison comblera tout de même les fans de la série.
| Film | 8 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 9 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 8 |