Selon Raphaël Martin
23 janvier 2004

Il existe présentement 499 hôtels Hilton partout à travers le monde. C'est en 1925, à Dallas, que Conrad Hilton ouvrait le premier hôtel de ce nom. Cinquante-six ans plus tard naissait son arrière petite-fille, Paris. En 2003, alors âgée de 22 ans, la jeune femme était l'héritière d'un empire évalué à près de 400 millions de dollars américains. Forte de son immense fortune et aucunement obligée de se dénicher un emploi pour vivre, Paris a décidé de vivre sa jeunesse en fêtant jour et nuit, sans se soucier des conséquences. Ah oui, elle a aussi quelques fois travaillé comme mannequin, par temps perdu...

Avec une richesse quasi sans fond, Paris n'a vraiment aucun problème à se dénicher des amis. L'une de ses grandes comparses, qu'elle connaît depuis une vingtaine d'années, est Nicole Richie, fille du populaire chanteur Lionel Richie. Ensemble, les deux "garces" mènent une vie de débauche qui ne semble pas près de s'arrêter. D'ailleurs, en novembre dernier, Paris défrayait les manchettes avec une vidéo porno amateur la mettant en vedette. Mais les deux femmes commencent en avoir assez de la réputation de potiches que les médias leur attribuent depuis quelque temps. Question de prouver à la population qu'elles savent faire autre chose que de se pavaner et se faire bronzer, Nicole et Paris ont accepté l'offre de Fox pour figurer dans une nouvelle émission de télé-réalité. Baptisée "Simple Life", le concept demandait aux deux richissimes poupées d'aller vivre sur une ferme pendant trente jours, un peu comme pour la série télé des années 60 Green Acres.

À travers sept émissions, on y voit les péripéties vécues par les deux bébés gâtés avec la famille Leding à Altus, un petit village de 817 âmes en Arkansas. Bien entendu, les deux femmes trouvent le moyen de critiquer la maison où elles doivent habiter (il n'y a qu'une seule salle de bain!). N'ayant aucun argent de poche, aucune carte de crédit, aucun téléphone cellulaire, Nicole et Paris sont fortement déboussolées (on les comprend!). Pour leur première journée de travail, elles doivent traire les vaches et embouteiller le lait afin d'aller le vendre. Mais rapidement, les deux sottes (qui n'ont jamais eu d'emploi de leur vie) décident de foutre le bordel et de ne plus faire ce qu'on leur demande. Elles décident même d'aller se reposer quelques instants dans un bain tourbillon au lieu de travailler. Évidemment, les deux millionnaires sont "congédiées" après cette première journée de travail. Durant les jours suivants, elles auront plusieurs emplois (dans un fast-food et dans une station de service, entre autres). À chaque endroit, elles multiplieront gaffes après gaffes et se feront virer coup sur coup. Finalement, au bout d'un mois de "martyr", il est temps pour elles de quitter l'Arkansas pour retourner en Californie.

Présentée au réseau Fox l'automne dernier, "Simple Life" s'est avérée l'un des succès de l'année. Il faut dire que les nombreuses frasques de Paris dans sa vie personnelle ont eu tôt fait d'attirer les curieux. La série a connu son heure de gloire le soir où ses cotes d'écoute ont été plus élevées qu'une émission spéciale présentant une entrevue avec George W. Bush à propos de Saddam Hussein.

Mais popularité ne signifie pas nécessairement qualité. En effet, il est évident que cette émission était arrangée. À plusieurs reprises, les deux femmes commettent d'énormes bourdes qui, normalement, leur auraient valu de sérieuses réprimandes. Sauf qu'à chaque fois, ou presque, elles s'en tirent avec de petits sermons. Comment voulez-vous qu'elles apprennent de leurs erreurs si personne ne les chicane? Il faut dire également qu'au moins deux caméramans suivent sans arrêt les deux personnages, ce qui modifie légèrement le comportement des autres personnes à leurs côtés.

20th Century Fox s'est dépêchée à sortir la série sur support DVD (il restait encore un ou deux épisodes à diffuser à la télé) et le résultat final s'en voit nettement diminué. Le menu est intéressant visuellement avec de petites animations et de belles images qui représentent bien l'univers des deux femmes. Cependant, il manque totalement de musique sur la page principale, ce qui est décevant. Du côté sonore, la qualité est la même que celle retrouvée à la télévision. Étant une émission-réalité, à quelques reprises certains dialogues sont moins perceptibles. Pour l'aspect visuel, c'est également semblable à ce que l'on retrouvait lors de la diffusion télé, sans plus ni moins.

En ce qui concerne les suppléments, ils ne sont pas vraiment variés. Tout d'abord, il y a un vidéo "Simple Life Test Presentation". On y voit Paris et Nicole parler d'elles-mêmes et de ce qu'elles pensent faire sur une ferme. Ensuite, on a droit à cinq séquences supprimées qui totalisent plus de trente minutes. La plupart sont plus ou moins intéressantes et démontrent pourquoi elles n'ont pas été sélectionnées.

"Simple Life" est une émission qui se proclame "télé-réalité", mais qui transpire le scénario arrangé. Malgré tout, le produit peut être intéressant pour les curieux qui veulent voir comment agissent les deux riches femmes sur une ferme et surtout dans quel pétrin elles vont réussir à se mettre.

Cotes