Telle l'intemporelle question: qui de la poule ou de l'œuf est arrivé en premier, nous pourrions demander aujourd'hui qui, de la réalité ou de la fiction, la télévision nous apporte notre ration quotidienne? Alors que nous allons nous pencher sur la troisième saison de "Six Feet Under", qui connaît toujours autant de succès même si ses créateurs ont annoncé que la cinquième saison serait la dernière, une série de réalité très similaire connaît un succès à l'antenne de A&E, aux États-Unis: Family Plots, où nous sommes plongés dans l'univers d'une vraie maison funéraire où la plupart des employés proviennent d'une même famille et où les querelles ne manquent pas. Quand on regarde ne serait-ce un seul épisode de cette télé-réalité, qui en est à sa seconde saison, on ne peut ne pas penser à "Six Feet Under", surtout qu'elle se déroule aussi en Californie. Jusqu'où la similitude poussera-t-elle les limites, de plus en plus fragiles, du vrai et du faux?
Warner et HBO nous proposent donc de poursuivre l'histoire de la famille Fisher et de leur entourage avec la sortie du coffret de la troisième saison, juste avant que ne démarre sur les ondes la cinquième et dernière saison, durant l'été 2005. Cette troisième saison est comme une charnière dans l'histoire. Nous avions laissé Nate (Peter Krause) lors de son opération dans le dernier épisode de la seconde saison. Les dernières images nous laissaient supposer, comme lui-même s'en attendait, à ce qu'il ne survive pas à l'opération. Le grand bus de la mort s'arrêtait pour lui et l'invitait à monter. Nous débutons donc le premier épisode avec l'opération chirurgicale de Nate et nous sommes désormais fixés sur son sort. Mais comme cette troisième saison comporte de nombreux rebondissements, et si je veux résumer son contenu, je suis bien obligé de dévoiler quelques punchs. En fait, un seul: effectivement, le nom de Nathaniel Samuel Fisher, Jr (1965 - 2002) est bien le premier nom qui apparaît à l'écran, comme c'est la coutume dans chacun des épisodes. Mais, miraculeusement, et surtout avec la forte persuasion que Nate a sur la vie, il survit. Il va donc pouvoir s'occuper le mieux qu'il peut de sa jeune fille Maya et aimer sa femme Lisa, même si, nous ressentons perpétuellement, un malaise dans cette relation.
Cette troisième saison va principalement permettre aux différents membres de la famille Fisher de se retrouver et parfois même de se reperdre à nouveau. Ruth (Frances Conroy), la mère, est désespérée par sa solitude. Elle essaiera même de se faire amie avec toutes les personnes qui passeront près d'elle, de Bettina (Kathy Bathes), une femme à la forte personnalité qui passera au bon moment dans la vie de Ruth, jusqu'à Arthur (Rain Wilson), le nouveau et jeune employé de la désormais maison funéraire "Fisher and Diaz". Mais ce sera George (James Cromwell) qui sera certainement la meilleure rencontre. De son côté, David (Michael C. Hall) essaye toujours de maintenir le cap dans sa relation de couple avec Keith (Mathew St. Patrick). Ce dernier a de la difficulté à accepter le tempérament suspicieux et mou de son amant. Claire (Lauren Ambrose) va quant à elle poursuivre ses conquêtes de névrosés jusqu'au moment où elle croira avoir trouvé le bon garçon, en la personne de Russel (Ben Foster). Je ne vais pas oublier Federico Diaz (Freddy Rodriguez), l'employé fidèle maintenant devenu associé dans l'entreprise, même si parfois il a toujours l'impression de passer en deuxième. Sa vie personnelle avec sa femme Vanessa (Justina Machado) n'est plus aussi rayonnante. La récente mort de la mère de celle-ci rend la vie chez les Diaz impossible et le travail de Federico s'en ressent. Et je garde pour la fin la relation stable de Nate et de Lisa (Lili Taylor) avec le maillon complémentaire, leur fille Maya. Relation stable, jusqu'au jour où Brenda (Rachel Griffiths) va refaire surface. Lisa ne supportera pas sa présence autour de son mari et surtout de sa fille. Elle l'espionnera même à ses dépens. Et quand Lisa va vouloir s'occuper à temps plein de sa fille, Nate aura du mal à retrouver ses marques dans le couple. L'idée d'une séparation vient dans les discussions.
Tout comme lors de la précédente saison, celle-ci se termine sur un coup de théâtre qui va s'étaler sur les trois derniers épisodes, avec un suspens et surtout un scénario qui surprendra par son ingéniosité: le mélange de la vie et de la mort sur une même ligne de temps. La seule différence avec la fin de la précédente saison, c'est que cette fois-ci on sait à quoi s'attendre. L'intérêt de patienter jusqu'à la quatrième saison sera de savoir ce que chacun fera avec les événements survenus.
Nous apprécions le travail fait par Warner et HBO pour nous offrir un coffret qui est physiquement identique aux précédents, avec seulement le graphisme qui change un peu. Même les cinq disques proposent les mêmes personnages dans le même ordre sur leur sérigraphie. Cette troisième saison marque aussi le début du tournage en haute définition de la série et c'est donc ce format panoramique 1.78:1 que nous retrouvons dans ce coffret. L'image est donc très belle, très propre, avec de subtiles nuances selon les scènes. Nous apprécions aussi le nombre et la qualité des pistes sonores, tout aussi variées que dans les précédentes saisons. Les menus possèdent aussi le même graphisme et sont donc animés et interactifs. On peut accéder à une page faisant un rapide résumé des saisons précédentes ou seulement de l'épisode que l'on s'apprête à regarder. Les cinq disques sont rangés dans un étui en accordéon avec d'un côté les alvéoles de plexiglas et de l'autre les informations sur les épisodes contenus.
Les suppléments ne sont pas plus ni moins importants que lors de la précédente édition. Légèrement plus en fait, car nous avons un documentaire sur le tournage d'un superbe clip de production, présenté au tout début du documentaire qui s'intitule "Six Feet Under: Living on the Ledge: A Bird's-Eye View of the Third Season". Présenté par le créateur Alan Ball, on se retrouve sur le plateau de tournage de ce clip, ce qui nous permet aux acteurs de s'exprimer et à nous de les rencontrer dans un autre environnement. La petite différence dans les suppléments vient de l'ajout de trois scènes supprimées. Même si elles n'apportent rien de plus à la série, il faut juste pouvoir les replacer dans le contexte de l'épisode d'où elles ont été supprimées pour qu'elle donnent un peu plus de contenu. Enfin, il y a cinq pistes de commentaires sur les épisodes 3 (réalisateur Michael Engler), 4 (réalisateur Alan Poul), 5 (scénariste Bruce Eric Kaplan), 11 (scénariste Rick Cleveland) et 13 (réalisateur Alan Ball). Chaque commentaire se limite à l'épisode qui le supporte, puisque la personne qui parle a travaillé sur cet épisode-là. Il n'y a donc qu'à suivre les images et à écouter le récit pour boucher les trous que les images ne montrent pas. Chaque réalisateur ou chaque scénariste cherche toujours à nous en montrer plus que ce que les images nous montrent. Nous regretterons dans ces conditions ne pas avoir une piste de commentaires pour chaque épisode.
Les 13 épisodes de cette troisième saison, qui possèdent curieusement des durées très variables, de 47 à 59 minutes chacun, sont:
On notera avec plaisir que les épisodes 6 et 12 ont été réalisés par Kathy Bathes.
Cette troisième saison ne nous déçoit pas, bien au contraire. Les revirements sont nombreux et nos craintes se matérialisent, malheureusement. C'est important quand on reste dans un même environnement sans forcément retrouver les mêmes histoires. Si le fond reste assez identique, la forme surprend parfois. Comme je le disais, nous savons à quoi nous en tenir pour la quatrième saison. Et nous savons aussi que nous n'aurons pas longtemps à attendre, car elle sera disponible dans quelques semaines seulement. Je suis fin prêt pour la suite. Et vous?
| Film | 10 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 9 |