Si vous avez lu les journaux américains entre le 14 janvier 1947 et le 4 juin 1988, vous avez probablement vu dans la section des bandes dessinées un type du nom de "Steve Canyon" dessiné par l'artiste et auteur Milton Caniff. Canyon est un aventurier, pilote vétéran de la Seconde Guerre mondiale qui gérait son affaire de transport aérien jusqu'à son retour permanent dans l’U.S. Air Force lors de la Guerre de Corée. Il a plusieurs amis, dont le millionnaire aventurier "Happy" Easter, et courtise Summer Olson qui se trouve à être la secrétaire de son ancienne flamme, Copper Calhoon. Durant la saison 1958-1959, NBC adapta les aventures de Steve Canyon en 34 épisodes d'une demi-heure (qui joua en reprise jusqu'en 1960), mettant en vedette Dean Fredericks dans le rôle-titre.
Oubliez les personnages secondaires des journaux, car seul le lieutenant-colonel Stevenson Burton Canyon, numéro de série AO-041044 de l'United States Air Force a fait le grand saut au petit écran. De plus, ses aventures se sont transformées dans les épisodes en quelque sorte de simili-documentaires "romancés" par les actions bon garçon de Steve. Chaque mission, d'abord de base en base pour être plus tard stationné au Big Thunder Air Force Base, nous est décrite, sans trop donner de détail, pour être ensuite exposée au plus haut de l'histoire. Trois des quatre épisodes inclus dans cet ensemble sont des tests militaires, dont un vol ininterrompu autour du monde en B-52, un test d'armement nucléaire au Bikini Atoll et un moyen de décoller un avion avec une fusée. La dernière est à propos de l'accompagnement d'un diplomate qui a mal tourné. Le tout est raconté sous une narration rappelant certainement Jack Web!
Pourquoi seulement quatre épisodes sur la trentaine? Tout simplement pour tester les eaux avant de mettre beaucoup d'argent dans la numérisation et la restauration de toute la série, pour voir s'il y a un intérêt réel pour le personnage. Aussi, les revenus de la vente de ce disque serviront à l'effort de restauration lui-même. Ceux qui achètent le présent DVD ont droit aussi à une promo de près de vingt minutes comprenant à son bord des informations intéressantes (par exemple que cette série est celle qui a coûté le plus cher à son époque, soit 1,6 million de dollars - de 1958!) en plus d'extrait de plusieurs autres épisodes. Il y a aussi un diaporama de photos de production qui défile pendant près d'une minute.
La qualité visuelle est très belle pour une série qui n'a pas vu la lumière depuis près de 45 ans. Il faut dire que le transfert a été produit à partir des négatifs qui se trouvaient dans la succession de Milton Caniff. Ces négatifs sont des versions de diffusion, c'est-à-dire qu'ils contiennent les publicités de l'époque (principalement des cigarettes) et les promos pour les séries télévisées de NBC! La piste sonore optique a été numérisée elle aussi dans une qualité très appréciable malgré quelques petits pépins genre le bruit des réacteurs d'avion qui fait trembler le son au-dehors de ses limites (spécialement dans la promo qui se trouve dans les suppléments). Je dois avouer que le menu de ce DVD est "poche". Le boîtier crie une certaine originalité sur sa couverture et une belle fonctionnalité à l'intérieur.
Aussi patriotique que possible dans une époque de Guerre froide, "Steve Canyon" nous arrive dans un ensemble prometteur pour la série complète qui devrait suivre dans l'année selon le blogue officiel. Pour aimer cette série, il faut aimer tout d'abord les archives militaires enrobées d'une histoire propagandiste des années 50 et 60. Pour ma part, je n'ai eu aucun problème avec cela, même que l'intérêt était là dès les premiers instants de la lecture du synopsis.
| Film | 9 |
| Présentation | 5 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 5 |